Серая нить. Книга первая.

Воины с севера обрушились на дадгов, как штормовая волна, сметая все на своем пути. Но чем дальше двигались они, тем больше возрастало сопротивление противника. Они словно приходили в себя после спячки. Дадги перестали по одиночке нападать на идущих в строю воинов. Наоборот они откатились назад и выстроили свои порядки, после чего перешли в наступление. Пользуясь своим численным преимуществом, дадги стали выдавливать северян, к оврагу на южной стороне лагеря.

Огел крепче сжал древко топора. Скользкое от крови оружие, так и норовило выскочить из рук. О том чтобы остановиться и вытереть рукоятку он даже не мечтал. Враги наседали все сильней и сильней, треть дружины было ранено или убито, а дадги словно обезумели, они бросались на копья. Казалось, что они просто мечтали умереть, но перед этим старались кого-нибудь прихватить с собой.

«Ещё немного и никого останется», – с горечью подумал Огел, когда дадги после очередной атаки отошли назад. Северянин перестроил ряды дружинников, направляя в первые ряды ещё крепко стоящих на ногах.

Противник тем временим, не спешил и явно что-то замышлял. Через пять тинок ряды врагов разошлись и из глубины строя выкатили несколько тележек, на которых лежали кувшины, обложенные соломой.

– Командир, они кажись, нас подпалить собираются, – произнес, стоящий рядом Славин.

– Заметил, – ответил Огел.

«Ну, вот брат, видать пришло время и мне, встать на тропу, ведущую к тебе. Прости, что не успел покарать всех виновных в твоей смерти. Но видят боги, я стремился к этому» – мысленно обратился Огел, к умершему брату, готовясь по дороже отдать свою жизнь.

Однако приготовления Северянина к путешествию в загробный мир оказались преждевременными. Сразу с нескольких сторон в дадгов полетели стрелы, прореживая строй противника. Зазвучал боевой рог и в сломанный строй врагов, врезался десяток воинов под предводительством Олана.

Возвышаясь над остальными больше чем на голову, великаны прокладывали себе дорогу, орудуя пугающего вида топорами и молотами. Они оставляли после себя просеку из изуродованных тел. Воины, словно таран шли, вперед круша оборону врага. Копья дротики отскакивали от их тяжелых доспехов, рискнувшие подобраться к ним на расстояние удара, валились наземь с проломленным черепом, или порубленным на части. Вслед за облаченными в броню бойцами, шли более легкие воины. Они прикрывали тыл разбушевавшихся великанов.

На другом конце лагеря, так же завязался бой. Отряд, возглавляемый мечником из Соола, остановил спешащих на помощь дадгов. Мечник не позволил пройти противнику и атаковать с фланга зажатых у оврага северян.

Аруш вытер клинки об одежду лежащего у его ног врага и огляделся.

На ногах, готовых к бою осталось четверо, еще троими ранеными занимались подоспевшие разведчики, остальные были мертвы.

– Крыс далеко ли дружина? – спросил он, у разведчика.

– А леший их знает, – ответил тот,– мы их опередили тинок на десять, должны уж подойти. Может с кем сцепились.

В этот миг пространство вокруг наполнилось свистом летящих стрел воины клана. Дружинники вышли из леса и с ходу бросались на врага. Дадги не выдержали натиска, стали отступать к крепости. Разгоряченные боем и видом убегающих дадгов многие бросились за ними в вдогонку ломая, стой.

Но как не странно разбитые дадги не старались спрятаться в лесу, а жались к частоколу. По неизвестной причине они даже не пытались пройти в открытые ворота и спрятаться за стенами.

С десяток воинов из дружины Вена, выскочив на площадь перед воротами, упали пронзенными стрелами. Это сразу остудило остальных, кроме нескольких воинов из десятка Олана. Являясь, по сути, одиночками они слушались приказов только во время боя, сейчас же когда враг повержен, никто, по их мнению, не в праве им запретить немного потешится, показать свою доблесть.

Трое молодцов подхватили тела убитых дадгов и, прикрываясь ими, как щитами, направились в сторону ворот, которые и не собирались закрывать.

– Олан, верни их немедля, – приказал Вен.

– Да ладно, командир, пусть потешаться маленько, – ответил побратим, разглядывая кусок мяса на предмет пригодности его к употреблении.

– Олан, – нахмурил брови сотник.

– Не надо из подлобья на меня зыркать, я тебе сразу говорил, тяжко с ними будет, – великан горестно вздохнул и отбросил подозрительный кусок. – Они сюда пришли не ради злата, или мести, силушку свою проверить, славу богатырскую заслужить, а то и просто потешиться. Ничего сними не сделать, хочешь – терпи, хочешь – гони в шею, решать тебе.

Пока Вен разговаривал с побратимом, воины в плотную приблизились к стенам заставы. Они побросали тела, рванулись к вратам, но путь им преградили четверо дадгов. На фоне здоровенных воинов клана эти четверо казались просто коротышками с кухонными ножами. Один из тройки, раскручивая топор, зарычал, словно медведь ринулся на наглецов, осмелившихся выступить против них.

Двое других дружинников, опершись на свои огромные секиры, стали наблюдать, чем закончится поединок великана с карликами.