Серая Печать (СИ)

-- Ради нашей безопасности я и не на такое пойду. -- честно признался Андрей. -- Ты отлично знаешь, как я ее нашел -- повторять это "приключение" она не намерена ни при каких обстоятельствах. Я очень тебе признателен за звонок командиру.

Мария усмехнулась.

-- Знаешь, сыграть в ящик из-за обычного недоразумения в мои планы не входит!

Андрей тоже улыбнулся.

-- Твоя очередь. Как ты там оказалась?

-- Я ж говорила уже -- случайно. Этот выброс только образовался, неделю назад его не было. Он прямо рядом с моим домом оказался.

-- Во Мгле?

-- Нет, в Яви! Ну в смысле...

-- Я понял. Вышла из дома, перешла и прямо в Туман угодила.

-- Вот! Так и было! -- кивнула девушка. -- Теперь новый переход искать...

-- Так ты, получается, совсем рядом живешь?

-- Ага. Квартира через улицу к центру. Ты ведь тоже где-то рядом?

-- Да, тут десять минут. А как ты... ну на службе?

-- Я сейчас в отпуске. -- фыркнула Мария. -- Потихоньку продаю жилплощадь.

-- Зачем?!

-- Дак, а зачем мне это бабушкино наследство? Шесть тысяч коммуналки плюс налоги. У меня домик в Сарове -- я там жить собираюсь.

-- Как я понимаю, все так делают...

-- Естественно! -- воскликнула Печать. -- Климат лучше, чистый воздух, все удобства есть... И там я -- уважаемая Печать на довольствии, а тут просто девушка без работы. Ну ладно обычные люди -- у них выбор не богатый, но нам-то зачем в этом дерьмище сидеть?

-- Логично...

-- Вот то-то и оно! Мы здесь чужие.

-- Давно у тебя Рик?

-- Восемь лет уже. -- ответила девушка.

-- Со школы что-ли?

-- Нет, ты чего?!.. А, ну да. Ты же самоучка. -- девушка откинулась на стуле назад. -- В семье магов заранее обо всем договариваются, подбирают духа. Мы с Риком в восемь познакомились. Госпожа Нии должна была быть духом Рыси, но... не срослось.

"К тебе каждый что-ли "Госпожа Нии" обращается?"

"Я фактически баронетта, что удивительного?"

"Поняятно."

"Что?!"

"Да так... чувствую себя похитителем. Немножко."

Нии рассмеялась внутри него.

-- Да я это уже понял... То есть все ее духи были с ней с восьми лет?

-- Ну, да. И она стала бы их безусловным лидером. Если бы не...

"Я. Ага." -- хмыкнула зеленая заноза.

-- А ты-то откуда все это знаешь?

-- Я росла рядом с этим. -- пожала плечами девушка. -- Конечно, с самой баронеттой мы не водились, куда нам... Но папа иногда брал меня с собой.

***

Домой Андрей шел в раздумьях о своей кривой судьбе. Где те духи, что должны были с детских пеленок окружать его? Конечно, на Нии грех жаловаться, но где он возьмет остальных?

Его дух прекрасно чувствовала отчаяние парня, но как-то ободрить его не смогла -- у нее были ровно те же мысли на этот счет, и Т'Найл понятия не имела, что делать.

В прямом смысле махнув на все рукой, Андрюха решил сначала разобраться с тем, что в его силах -- скоро май, а значит и зачеты, курсовые с экзаменами на десерт.

Но и этому плану не суждено было сбыться. Во время очередной прогулки по Мгле, как раз на майские праздники, Андрей и Нии стали свидетелями отвратительной в своей обыденности картины.

Гуляя по тому самому лесу, опушку которого чуть не сожрал пустотник, Андрей думал о своих дальнейших планах. Учиться оставалось год, нужно было думать о том мире, в котором он сейчас был. Нии, как всегда, первой заметила неприятности.

-- Повелитель, кто-то сюда бежит.

-- Опять тварь пустоты?

-- Нет, мы же с тобой видели -- выброс почти закрылся. Человек. Даже, скорее, мальчик. -- она повернулась лицом к солнцу. -- Во-он оттуда. Километра полтора.

-- Он от кого-то бежит?

-- Да. Два... Три... Бред какой-то. Два всадника и один... А! Робоконь!

-- Зачем трем всадникам гнаться за мальчиком?!

-- Если пять минут подождем -- узнаешь. -- Нии улыбалась. Несколько хищной улыбкой. Андрей чувствовал идущий от девушки азарт и предвкушение драки.

-- Справимся?

-- Я пустотника в одиночку свалила. -- Нии вглядывалась вперед. -- Если там не сами Государь-Император ехать изволят, справлюсь.

Вдвоем они медленно шли вперед и вскоре Андрей услышал мальчишку -- тот бежал не разбирая дороги, вовсю хрустя травой и ветками под ногами.

Мальчишка, вернее, подросток лет пятнадцати, выскочил прямо на них и с ужасом замер, загнанными глазами рассматривая Печать и духа.

-- Спокойно. Кто за тобой гонится? -- спросил Андрюха максимально ровным тоном.

-- Бегите, они и вас убьют! -- паренек подорвался было бежать дальше, но сил у него похоже не осталось, и он, споткнувшись о кочку, упал в мох.

-- Нельзя убить смерть. -- тихо заметила Нии, преображаясь для боя.

Из перелеска на них выехали всадники. Прежде чем Андрей смог их толком рассмотреть и вообще что-то сообразить, Нии прыгнула вперед, махнув косой. Ближайший к ним всадник свалился с двух сторон от лошади, разрубленный пополам. Часть отрубленной ноги застряла в стремени, и лошадь понесла, волоча за собой хлещущий кровью обрубок.

"Это ловцы Иммера! ТЕ САМЫЕ!"

Как только второй всадник сообразил, что произошло, его голова уже улетела в сторону, снесенная Нии начисто. А вот дальше...