Серая тень (СИ)

Сантион вздрогнул и внимательно посмотрел на анимага. Именно о чём-то таком он и догадывался, но до последнего отмахивался от своих подозрений.

— Когда мы их нагоним?

— Не знаю, они двигаются довольно быстро, но всё же не так быстро, как двигались бы в обличии волков.

— Ксанка всё ещё не может перекинуться?

— Не знаю, знаю только, что их невольная задержка дала нам шанс.

— И шанс довольно неплохой.

Голос, раздавшийся рядом, заставил мужчин вздрогнуть одновременно. Из-за дерева вышел Соломе. Его длинные волосы были собраны в высокий хвост, и Сантион подивился тому, что он умудряется ходить по лесу так, что ни одни листик, ни одна ветка не потревожат его укладки. Приглядевшись повнимательнее, эльф заметил, что бог как будто теперь выглядел немного моложе, чем был в их последнюю встречу.

— Что-то не так?

— Ты изменился.

— В худшую или в лучшую сторону?

— Ты помолодел.

Соломе с удивлением посмотрел на эльфа, потом вздохнул и провёл перед собой рукой. Воздух зарябил, а потом из него начал проявляться довольно большое зеркало. Бог с напряжением вгляделся в зеркальную гладь, а потом замысловато выругался.

— Этот мир подстраивает меня под себя, итак как я в нём относительно недавно, моё тело принимает вид, которого от меня ожидают.

— И как долго ты будешь молодеть?

— Не знаю, надеюсь, что не слишком. Что-то не хочется мне назад в пелёнки.

Соломе поморщился и ещё одним движением руки развеял зеркало.

— Я зачем пришёл то, я видел Ксанку.

— Где она? — Васька, до сих пор прислушивающийся к разговору эльфов с богом, теперь весь загорелся, и подался вперёд.

— С ней всё в порядке. Пока. Но вам нужно спешить.

— С ней же её отец. — Тихо проговорил Васька, а потом начал стремительно бледнеть. Уж кому, как ни ему было знать, что близкие люди не значит самые надёжные.

— Он уже давно её похоронил, и теперь девушка для него лишь средство достижения цели. А цели у него не самые героические.

— Я так понимаю, о спасении оборотней он думает в последнюю очередь. — Неслышно подошедший Хазеель с горечью посмотрел на Соломе.

Бог неопределенно пожал плечами и наконец-то двинулся к той, что занимала все его мысли на протяжении последних дней. Зея при виде бога, раскраснелась, но даже не пыталась прятать горящие радостью глаза.

— Привет. Я соскучился.

— Я тоже. — Тихо проговорила дриада, бросая на мужчину озорной взгляд.

Соломе почувствовал, как в его груди начинает разливаться тепло. Никогда раньше он не чувствовал себя настолько цельным и расслабленным. Кто бы мог подумать, что для того чтобы найти свою половинку, ему придётся уйти в другой мир и проспать в нём несколько тысяч лет. Но даже это не могло омрачить его тихой радости. Он сделает всё, чтобы его женщина улыбалась. И если для этого нужно спасти этот мир и его глупых обитателей, он остановит время, нырнёт за грань, передерётся со всеми местными богами, но не позволит улыбке покинуть её лицо.

Благодаря Соломе, спутники смогли подобраться к Ксанке намного ближе, они почти дышали в затылок оборотням, но нагонять не торопились. Им необходимо было как-то выманить к себе Ксанку, для того чтобы вместе с ней подумать о том, что им делать дальше. То, что к озеру идти нужно они нисколько не сомневались, а вот о том, как будут протекать события после того, как они его найдут, никто из них даже предположить не мог.

Дорога к озеру заняла ещё несколько дней. Как-то постепенно Ксанка оказалась во главе отряда. Она задавала темп и направление продвижения. Карта всё ещё находилась на спине девушки, но теперь она шла, подчиняясь какому-то странному чувству направления.

Оборотни, как ни странно, даже не пробовали оспорить главенство девушки. Они безропотно шли за Ксанкой, словно привязанные.

Озеро показалось перед ними совершенно неожиданно. Ещё мгновение назад их окружали деревья и кустарник, и вдруг глазам стало больно от обилия солнечных бликов на озёрной глади воды.

Ксанка много раз представляла себе этот момент, но действительность превзошла все её ожидания. Озеро было великолепно, на него хотелось смотреть бесконечно. И даже не скажешь, что привлекало взгляд с первого мгновения. Может это была необычайно прозрачная, необычного цвета вода, может, поражало воображение обилие зелени росшей по берегам, а может, такой эффект давали разноцветные бабочки и стрекозы, что в большом количестве порхали над озером и незваными путниками.

Тихо охнув, Ксанка опустилась на землю, ноги не держали.

— Как красиво! — Тихо зашептали вмиг пересохшие губы. А где-то глубоко внутри сердце сжалось от предчувствия. Какого? Ксанка и сама не могла ответить на этот вопрос. Одно Ксанка знала точно — эта ночь станет последней в череде ночей, что ей пришлось пережить. Как бы ни закончилась, изменится всё. Осталось сделать последний шаг, совсем маленький, почти невесомый, но такой нужный.

Хотела ли Ксанка узнать, что ждёт её в самом близком будущем? Возможно и хотела, но уж точно не собиралась ничем жертвовать из-за этих знаний.

— Скоро. — Тихо проговорила девушка. — Совсем скоро всё закончится. Потерпи, совсем немного.