Серая Тень

Карину засасывало всё глубже внутрь чёрного смерча. Мимо пронёсся уже замолчавший Юсталий с дико вытаращенными глазами и Карина едва успела схватить его за ногу. Два круга они пронеслись вместе. Не видя другого выхода. Карина сорвала с груди медальон Силы и бросила его в жерло смерча, освободив его накопленную мощь. Раздался взрыв. смерч на секунду остановил вращение и Карина вылетела из него, вытащив за ногу опять заоравшего Юсталия. Они вместе упали на пушистый ковёр, уже занимавшийся по бокам огнём. Смерч завертелся с удвоенной быстротой, унося с собой куб – средоточие силы этого мирка.

Карина вскочила, рывком подняла на ноги Юсталия, находившегося от страха в полуобморочном состоянии и побежала к выходу, потянув его за собой, уворачиваясь от лизавшего пол и стены пламени. Когда они пробежали один лестничный пролёт, начался настоящий кошмар. Петля пространства и времени, в которой они находились, лишившись своего центра, начала разрушаться.

В зале раздался взрыв и верхний этаж весь превратился в бушующее пламя, устремившееся вниз и пожиравшее всё на своём пути. Юсталий пришёл в себя и припустил со всех ног, обогнав Карину.

Они бежали, задыхаясь и чуть не падая, по лестницам. потом по коридору, а позади бушевало всепожирающее пламя, постепенно настигая их. Оставалось надеяться, что они успеют прыгнуть в спасительную шахту и что туда пламя не сможет проникнуть. Забежав в камеру, они вс же успели нырнуть в спасительный голубой туман и тут же за ними, обжигая спины, упало пламя, но, коснувшись поверхности тумана, отпрянуло назад.

Соприкосновение с голубым туманом вновь вызвало покалывания на коже и ощущение бодрости. Медленно, как падающие листья, опустились они на дно тоннеля, а голубой туман всё не кончался. Видимо, возмущение магических сил, вызванное гибелью пространственно – временной петли, привело к его разрастанию. Встав на ногиони по инерции пробежали ещё несколько метров и вдруг выскочили из голубой пелены. Юсталий тут же, как подкошенный, рухнул на пол, силы окончательно оставили его. Карина усадила его спиной к стене, покрытой фосфооресцирующей плесенью, и пошла к выходу. На этот раз путь занял всего около пятнадцати минут. Карина вспомнила, как она брела, ползла здесь первый раз и вздрогнула. Как и в первый раз, она почувствовала свежую струю в затхлом воздухе тоннеля, подошла к выходу и осторожно выглянула наружу. А снаружи была ночь. Джунгли жили своей жизнью. Где-то вдалеке что-то протяжно и гулко ухало, скрипело и звенело. Со стороны ручья донёсся плск, утробное рычание и истошный визг – кому-то не повезло.

Карина сняла со спины арбалет, зарядила его, осторожно вышла из тоннеля и прислушалась. Вокруг, рядом никого не было, только от ручья доносились урчание и чавканье. Подняв голову, Карина увидела, что небо затянуто чёрными клубящимися тучами. Вдруг её внимание привлёк какой-то шум, раздавшийся сзади, из тоннеля. Резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, она увидела Юсталия, облепленного с ног до головы светящейся слизью.

Видимо, магические возмущения после гибели петли, активировали и её. Юсталий выскочил из тоннеля, замер и громко и протяжно закричал, царапая лицо ногтями пальцев рук, пытаясь сорвать с неё липкую светящуюся слизь. Карина кинулась к нему, чтобы хоть чем-то помочь, ноЮсталий. увидев её, резко отпрянул и начал карабкаться верх по скале, цепляясь руками и ногами за выступы и камни.

– Куда ты, дурень, сорвёшься! – закричала Карина и тут же, почувствовав над головой движение воздуха, упала на землю. Упала за миг до того, как над ней пронеслась большая крылатая тень, обдав зловонным ветром. Когти прошли в нескольких сантиметрах над упавшей Кариной и крылатая тень, огорчённо прокричав, резко затормозила перед скалой и тут же взмыла вверх, унося в когтях кричащего Юсталия. Карина вскинула арбалет и наугад выпустила стрелу. Внезапно раздался резкий треск и в землю пред входом в тоннель ударила молния толщиной в руку. Карину опрокинуло на спину и она увидела в свете молний, начавших бить из низкого неба в скалы, огромного чёрного летающего ящера, уносящего в когтистых лапах отчаянно барахтающегося Юсталия. Начинался тропический ливень. гром грохотал. как пушки во время артобстрела и ночь посветлела от молний. Карина, собрав последние силы, добралась до входа в тоннель, на четвереньках проползла ещё несколько метров и упала, перевернувшись на спину. Слизи на стенах и потолке у входа не было – видимо, свежий воздух убивал её. Карина закрыла глаза, подумала «Будь, что будет!» и провалилась в глубокий сон.