Сердца войны (СИ)

Он ходил от стены к стене по пахнущему сыростью подвалу, встряхивал ноги и все это время не отрывал от Эльны прищуренных карих глаз, пытаясь разглядеть ее сквозь тьму. Девушка опомнилась и включила фонарь. Кое-как приспособив его к потолку, она наконец отдала Марку еду и бутылку воды — то, ради чего и пришла в подземелье. Он не торопил девушку, но стоило пище попасть в руки, мужчина жадно накинулся на мясо и хлеб.

— А у вас недурно кормят. Еще и с доставкой. Пожалуй, останусь тут на подольше, — сыто усмехнулся мужчина и присел на пол, вытянув ноги.

— Это совсем не смешно. Нам надо разработать план побега. Я не смогу каждый день убеждать Альтоса оставить тебя в покое.

Марк похлопал ладонью рядом с собой по бетонному полу, без слов предлагая Эльне сесть. Девушка немного поколебалась, но все же приняла приглашение и неловко приземлилась бок о бок с пленником. Его кожа была покрыта мелкими мурашками, но все же он казался теплым. Теплым изнутри. И от него исходил незнакомый Эльне аромат. Едва заметный, он витал в воздухе, окутывая собой все пространство и саму девушку. И от этого аромата хотелось улыбаться и прижиматься все ближе к пленнику.

Эльна дернулась, догадавшись, что не только в мыслях она так и льнула к незнакомому мужчине, и густо покраснела.

— Куда это ты? — Состроил Марк наигранно удивленное выражение лица. — Ты отлично меня грела. С отоплением на вашем курорте не очень.

— Знаешь, в детстве нас пугали страшилками, что магам, которых ловили люди, отрезали язык. Они считали, что наша сила именно в нем.

— Ерунда, их сразу сажали на кол! — хохотнул Марк. — Все, все! — Он изобразил, будто закрывает рот на замок, а ключ выбрасывает, поймав разъяренный взгляд Эльны. — Юмор придержу для более подходящей ситуации!

— То-то же! — улыбнулась девушка и поднялась на ноги. — Мне опасно здесь долго находиться. Но я обязательно приду ночью и постараюсь тебя вывести. Если сегодня не сбежишь, утром тебя казнят. Еще на день Альтос ни за что не отложит свою месть.

— Какой мстительный жених! Уже боюсь!

— Я же попросила! — Девушка обреченно взмахнула руками.

— Ну, прости! Считай, что я смеюсь, чтобы не бояться. У тебя так не бывает?

— Бывает. Мне тоже сейчас страшно. Но я не дам тебя убить. А теперь мне пора. — Эльна поднялась на самый верх, освещая ступени фонарем и ощущая, как карие глаза прожигают ее спину насквозь. Может, люди тоже обладают магией.

Девушке оставалось только толкнуть дверь и выбраться наружу, когда Марк ее окликнул:

— Эльна!

Она обернулась и пробежала взглядом по темноволосому мужчине в одних камуфляжных брюках, который теперь стоял, покачиваясь, и сверлил ее взглядом.

— Да?

— Я не знаю, почему ты решила меня спасать. Но ты не представляешь, как я счастлив, что именно ты не позволишь мне умереть.

Девушка довольно улыбнулась и выбежала на свежий воздух. Ее сердце стучало так, словно она забралась на двадцатый этаж без остановки. Оно било в висках набатом и пекло так, словно хотело выбраться наружу прямо сквозь грудную клетку. Вокруг витал запах Марка, а плечо все еще горело в том месте, которым она нечаянно коснулась его в темном подвале.

«Но это же бред!» — простонала она чуть слышно и бросилась в сторону невидимой двери, ведущей наружу из Оазиса.

Глава 5

Город за пределами магической преграды встретил серостью и ветрами, которые магия успешно сдерживала. Все же мир людей был не таким радостным, каким хотела видеть его Эльна. И каждый раз делая шаг наружу из-за магической завесы, она вспоминала об этом. Но бурное воображение и привычка выдавать желаемое за действительное могли оправдать все что угодно.

Она огляделась по сторонам. Вокруг лежали привычные руины окраины города — низкие полуразрушенные дома, среди которых даже диких собак не осталось, раскрошенные остатки асфальтированной дороги под ногами, зияющие воронками от когда-то упавших снарядов. Серое небо и мутноватый воздух, в котором постоянно вился пепел, вздымаемый холодными ветрами.

Здесь август обрушился на Эльну всем своим предосенним грузом, который в Оазисе можно было не замечать. В городе людей ветра напоминали, что лето — лишь короткая часть года, временное затишье, иллюзия нормальной жизни. Пройдет пара месяцев, и бетонную крошку припорошит грязноватым снегом, метель начнет забираться в самую душу, а короткий день превратится в затяжную ночь.

Эльна ненавидела зиму. Ненавидела кутаться в теплую одежду, ненавидела участившиеся обстрелы, ненавидела мертвых и раненых магов и людей, которые все чаще появлялись в Оазисе в это время года. Неужели и зимы когда-то были уютными? До войны.

Она брела знакомой дорогой в сторону города, не слишком оглядываясь по сторонам. Почему-то здесь, на привычной разбитой тропе Эльна чувствовала себя в своей тарелке, переживала она, только выбираясь из Оазиса. В мире людей колдунья чувствовала себя обычной и не сомневалась, что люди наверняка примут ее за свою, даже если увидят.