Сердца войны (СИ)

— Я хочу, чтобы ты осталась и заняла свое место рядом с Альтосом. Я должна передать вам Источник, а вы — родить наследника.

— Мама! — заорала Эльна во все горло. — Ты понимаешь, что ты несешь? Мой ребенок — маг всего на четверть. В лучшем случае он сможет предсказывать погоду! Он же станет изгоем! А Альтос… Как вообще тебе в голову могло такое прийти? Он убил Марка на моих глазах! Ты думаешь, я смогу спокойно хотя бы находиться рядом с ним?

— Я же смогла. — Голос звучал равнодушно.

— Я — не ты! Я ни за что не прощу! Единственное, что я испытываю к нему, — это разъедающая на части ненависть! И я буду мстить каждую секунду своей жизни. Мам, позволь мне забрать Источник, и мир станет лучше!

— Тогда будем сражаться.

— Что? — Девушка отступила на шаг.

— Если победишь меня в магическом бою, заберешь Источник. По доброй воле я его не отдам. Для этого и нужны Хранители.

— Но мам…

— Сейчас я — не твоя мама, сейчас я исполняю свое предназначение. Как мама и даже как женщина, я могу понять твою любовь, твою глупость и самоотверженность. Но есть долг. И он выше остального.

— Долг, — с отчаянием прошептала Эльна. — У Марка тоже был долг, ради которого он жертвовал мной! И куда он его привел? В могилу! Мам, ну что ты творишь? Ты же понимаешь, что я не стану с тобой сражаться!

— Выбор за тобой. Оставайся и живи, как раньше. Сражайся и забирай Источник, если победишь. Уходи ни с чем и ищи пристанище среди людей. Я не стану советовать.

— Ясно, — девушка устало опустила руки. Внутри осталось только опустошение. — Что ж, спасибо за жизнь, за тепло и за правду. — Слезы мешали говорить. Эльна отвернулась, даже не взглянув на маму и не попытавшись обнять на прощание, вышла из дома и двинулась к тому месту, где раньше открывалась дверь Незримого, а теперь просто пролегала протоптанная ногами магов тропа.

Генерал принял Эльну почти что радушно. Про Марка понял все сам, как только ему доложили, что сына вместе с его спутницей схватили маги. Помочь им не успели. А когда к вечеру парочка не вернулась, генерал уже хотел выдвигаться на поиски, но холодный рассудок взял верх. Люди принялись ждать информации. Генерал не сомневался, что информация будет. И получит он ее если не с сыном, то с Эльной.

Колдунья видела, как дернулась здоровая половина лица, как дрогнула рука, когда она сообщила генералу о смерти сына, и все же он был готов. Понимал, что такая участь сына неминуема, и ждал, если смерть вообще можно ждать.

Эльна поведала о попытке забрать Источник, о его Хранительнице, а по совместительству, маме колдуньи, об окончательно сошедшем с ума Альтосе. Все это время девушка придерживала руками пока еще плоский живот. Этот жест сама она не замечала, но ничего не могла с собой поделать. Руки тянулись к уязвимому месту и стремились защитить будущую жизнь.

Генерал долго разглядывал девушку, словно сканируя ее глазами, а потом кивнул на живот:

— Кто там?

— Мальчик, — уверенно ответила Эльна и слегка покраснела.

— Внук, значит. Как назовешь?

— Марк.

— Марк, на четверть маг, — генерал качнул головой. — М-да, не такого наследника я ждал.

— Мы все исправим, — уверенно проговорила Эльна. — Магии не должно быть в этом мире.

— Ты все же ненавидишь свою семью?

— Нет. Наоборот. Я люблю их. И людей я люблю. Никто не виноват в этой войне. И никто не прав. Но пока нас разделяет магия, мира не будет. А я хочу, чтобы мой ребенок жил в мире.

— Да, девонька, ты права. Надо положить этому конец. Теперь у нас есть ты, дочка.

Эпилог

— Нет, Эль, только через мой труп! — Генерал рвал и метал, расхаживая по своему кабинету в Штабе.

— Владимир, вы не понимаете! — Колдунья, вне себя от ярости, перегородила выход из кабинета, и ее руки то и дело вспыхивали голубыми отблесками.

— Ты мне тут не балуйся, — генерал покосился на заряды в ее руках и инстинктивно подался назад.

— А вы не провоцируйте, — обиделась Эльна.

— Дочка, ну пойми же ты! Я не могу рисковать тобой и моим внуком! У меня больше никого нет!

— А вы поймите, что я должна быть там! Я должна уничтожить Источник! Сама! Моя сила с беременностью все растет и растет, мне нужно выплеснуть ее и положить этому конец.

— Эль, ты умная девочка! Мы не сможем просто прийти домой к твоей матери, взять этот кубок и уничтожить. Нам придется прорывать оборону, убивать твоих родных и друзей. Будут жертвы с обеих сторон. Ну, кому я это рассказываю! Ты выросла на войне, ты все знаешь! Нет и все!

Эльна вытянула руки, охваченные свечением, вперед и направила раскрытые ладони на генерала. Мужчина опешил.

— Либо вы берете меня с собой, либо я возглавляю вашу армию.

— Сумасшедшая ведьма, — покачал головой генерал. — В очередной раз убеждаюсь, что моему сыну могла подойти только ты.

— Ради вашего сына я и иду туда сама, — глухо проговорила Эльна и смахнула непрошеную слезу.