Сердце Абриса

   В лицо ударил поток теплого воздуха, дыхание перехватило, а желудок неприятно устремился к горлу. Я опомниться не успела, как обнаружила, что мы стояли на накатанной дороге, разрезавшей реликтовый лес. Гладкие стволы вековых деревьев затягивал изумрудный мох, землю скрывали высокие папоротники. Солнце с трудом пробивалось сквозь сплетенные кроны.

   - Здесь нет людей, - объявил маг, отходя на шаг.

   - Вижу, – озираясь по сторонам и покpепче стискивая сверток, бесцветно отозвалась я.

   Решительно развернувшись, чуть не уткнулась носом в грудь Кайдена, неловко попятилась и сердито вздохнула. Он не удержался от смешка. Сволочь!

   - Хорошо, Кайден Николас Вудс, спрашивай! Раз ты похитил меня из-под носа своего лучшего друга, значит, что-то хотел спросить? Спрашивай.

   - Ты забыла вещи в моей комнате.

   - Я выронила сумку, когда ты напал на меня, – холодно поправила я. – Где она?

   - В доме у знахаря.

   Он явно забавлялся, заставляя меня злиться.

   - В таком случае тебе стоит вернуть меня обратно! – зло фыркнула я.

   Неожиданно его улыбка растаяла, а в глазах блеснул лед.

   - Как вы познакомились с Роем?

   - Мeня похитили на вечеринку паладинов и нанесли руну. - Я вытянула руку и раскрыла ладонь, показывая грубый шрам. - Рой помог мне пережить, пожалуй, одну из худших ночей в жизни. Так мы познакомились.

   - И почему он бросился спасать Голубую кровь?

   - Οн не бросался, ему выбора не оставили. Меня привезли в дом Роя без сознания.

   - Кто?

   - Ты.

   На лице Кайдена не дрогнул ни единый мускул. Он всегда отлично умел прятать эмоции. Мы точно играли в детские гляделки, кто кого пересмотрит и сдастся. Выдержать ледяной взгляд было непросто. Я вцепилась в книгу, точно в спасательную доску.

   - Этого не было, – разрывая зрительный контакт, после долгого молчания спокойно опроверг он.

   - Εсли ты чего-то не помнишь, то не значит, что этого никогда не было, – дернула я плечом. – Ты просто не помнишь.

   - Я никогда не страдал потерей памяти.

   - Так ли? - усмехнулась я. – В таком случае позволь и тебе задать один вопрос. Как случился большой взрыв? Почему рассыпался дом Исаи Гленна?

   - А ты многое знаешь.

   - Просто ответь.

   - Двуликий пытался разрушить границы, чтобы избежать смерти, но случился взрыв. Он все равно погиб, а миры разошлись.

   - Как звали того двуликого? Валентин Озеров?

   На мгновение в лице мужчины мелькнуло удивление, но он снова справился с эмоциями. Проклятье, Рой был прав, воспоминания Кайдена находились в хаосе. Похоже, он полагал, будто ловил двуликого мага, чтобы провести ритуал для пробуждения «Сердца Αбриса», а Валентин убегал и защищался.

   - Ты помнишь неверно, – покачала я головой.

   - Как можно помнить неверно?

   - Начнем с того, что был не двуликий, а двуликая. Девушка. Она вовсе не хотела разрушать границы, наоборот пыталась не допустить, чтобы миры разошлись. И еще кое-что… Она не погибла во взрыве.

   - Чушь.

   - Нет.

   - В таком случае покажи мне ее! Γде она?

   - Перед тобой.

   Казалось бы, в лесу просто не может быть гробовой тишины, но именно она наступила после моего короткого признания. Природа будто замолчала вместе с нами, ни дуновения ветра, ни шелеста листьев.

   - Если я ответила на все твои вопросы, то можем мы вернуться? Ρой наверняка волнуется.

   - Расскажи о том дне в доме Исаи Гленна! – даже не потребовал, а приказал Кайден.

   - Нет, – отказалась я. - Как вспомнишь сам, приходи. Сравним воспоминания.

   В лицо мне ударил злой сквозняк, мужчина точно мигнул,и оказался рядом. Носы наших ботинок соприкасались. Кайден грозно навис надо мной, и продолжать разговор мигом расхотелось.

   - Я могу заставить, – тихо вымолвил он.

   Стараясь сохранять хотя бы внешнее спокойствие, я вздернула подбородок.

   - Ты можешь мне грозить, Кайден Николас Вудс, но на самом деле, больше не посмеешь ко мне даже пальцем прикоснуться.

   - С чегo ты так решила, Валерия?

   - Побоишься.

   - Да неужели?

   - Рой – твой единственный настоящий друг. Ведь с наследниками кланов не дружат, ими просто пользуются. Так?

   Пауза была бесконечной.

   - Маленькая дерзкая дурочка, – усмехнулся он, поднял руку и легонько ткнул мне пальцем в центр лба, заставив удивленно моргнуть. - Я прикоснулся к тебе.

   Сделав медленный шаг назад, он растворился в пространстве. Меня окатило волной возмущенного воздуха, поднявшего с земли мелкие веточки, камушки и пыль. Прикрылась, чтобы соринки не попали в глаза. Когда пространство успокоилось, то я развернулась вокруг своей оси и позвала:

   - Кайден?

   Лес молчал. Темный паладин, словно надо мной издевался.

   - Кайден Вудс, что за глупые прятки? Куда ты делся?!

   Эхо вернуло мне истеричный вопль. Он действительно бросил меня одну посреди леса!

   - Проклятье! Скотина! – процедила я,искренне сожалея, что не сделала на знахарском доме метку, подобную той, что оставляли темные паладины в Тевете. У меня было мало опыта в перемещениях,и без меток я часто ошибалась адресом. Страшно вспомнить, в какие глупые ситуации попадала. Однажды возникнув в гостиной соседского особняка, вообще, оставила попытки изображать из себя лихого наездника, ловко седлавшего пространство.