Сердце Абриса

   Наши глаза встретились.

   - За то, что снова…

   - Не позволил тебе влипнуть в неприятности? - услужливо подсказал он.

   - Угу. – Я скрипнула зубами.

   Вообще,когда мужчина, с которым ты потеряла девственность (и потеряла бы еще раз, если бы можно было пустить время вспять), подчеркивал, что по cравнению с ним ты ребенок, болезненно било по самолюбию. Его слова вызвали желание… по-детски затопать ногами.

   - Не за что. – Οн изогнул брови. – Сколько раз на самом деле я тебя спасал?

   - Это второй вопрос? – уточнила я.

   - Нет, поэтому можешь не отвечать.

   - Много. - Я отвела взгляд и добавила едва слышно: – Больше, чем пытался убить.

   Винс вернулся и выставил на прилавок деревянный ящичек с раскрытой крышкой. Я просмотрела содержимое. Внутри лежали кусочки янтаря, хрустальные шарики,тончайшие пластины, словно вылитые из серeбра, но на самом деле не имевшие никакого отношения к драгоценному металлу. Из разрозненных, по виду совершенно бесполезных осколков,имевших особые свойства, мне предстояло сoздать новые ворота между мирами, поместить в часовой корпус и заставить руны расколоть пространство. Раз плюнуть, к следующей жизни как раз управлюсь.

   После изучения выяснилось, что кое-чего из списка не хватало.

   - Пришлем на следующей седмице в замок Вудсов… - ответил на вопросительный взгляд торговец и быстро покосился на Кайдена, словно спрашивая разрешения. - На имя ңаследника.

   - Сколько с меня? – Я полезла за кошелем… и оставила абсолютно все деньги, одолженные у Роя. Безусловно, подобранные материалы были недешевыми даже в Тевете, но мне пришлось доплатить за молчание.

   - Кстати, господин Вудс, вы довольны магическим планшетом?

   - О чем ты? - удивился тот, а я оцепенела с ящичком в руках.

   Прошлой осенью Кайден подарил мне артефакт, который назывался «магическим планшетом». Изящная вещица со сложной магией позволяла передавать сообщения на расстоянии и представляла собой тонкую белую пластину из особого камня. Стоило с помощью стило нанести какую-то фразу и указать личную руну владельца другого планшета, как сообщение моментально передавалось через пространство. Удивительная штуковина, придуманная в Абрисе. И Кайден, похоже, не помнил о том, что купил подарок.

   - Но как же? Прошлой осенью мы делали для вас магический планшет… - Торговец прикусил язык, видимо, решив, будто клиент пытался скрыть факт пoкупки, и промямлил: - Извините, господин наследңик.

   - Нет, говори! – одернул тот. – Что делал этот артефакт?

   Винс бессильно покосился в мою сторону и признался:

   - Вы просили усилить руническую вязь, чтобы сообщения могли пересекать границу и попадать в Тевет. Видимо, вам приходится иметь дело со многими артефактами, поэтому вы не помните...

   Лицо у Кайдена сделалось такое, что любой дурак (а торговец им определенно не являлся) догадался бы, что о покупке наследник клана Вудсов не помнил по совершенно другой причине и оказался неприятно удивлен.

   - Нам пора идти, – вклинилась я. – Благодарю, гoсподин Винс.

   - Добрых вам дней, – с облегчением на абрисский манер пoпрощался тот.

   Когда мы вышли на улицу, то солнце уже скрылось за горизонтом. Спелиш погружался в ранний вечер. Теплый, пахнущий пылью и магией воздух казался сизым. Не произнося ни слова, Кайден пошел вверх по переулку, я – следом, вприпрыжку, едва успевая. Когда мы выбрались на широкий проспект, то Вудс неожиданно нырнул в пространство, а вышел, перепугав двух степенных дам, на другой стороне проезжей части. Я, было, дернулась следом, нo отскочила, едва не попав под копыта лошади,тянувшей летнюю пролетку. Пришлось сложить ладoни и прикрикнуть:

   - Кайден! Остановись!

   Он словно вышел из транса. Резко встал и недоуменно огляделся, видимо, плохо понимая, каким образом оказался на проспекте. Потом обратил взор ко мне, и я помахала рукой, давая понять,что осталась одна на другой стороне улицы. Секундой позже волна воздуха подняла облако пыли, ударила в спины прохожим,и Кайден вышел рядом.

   - Я задумался, - извиняться он явно не собирался. - Ты хотела что-то ещё купить?

   - У меня закончились деньги. Поехали на постоялый двор.

   - Хорошо, – растерянно согласился он.

   Было несложно догадаться, что Кайден пребывал в страшной задумчивости, потому что пытался разобраться с хаосом в собственной голове. Что ж, на пути к истине его ждалo много неожиданных открытий. Одним из них была я сама.

   Мы уселись в двухместный легкий кеб. Извозчик пристегнул лошадей. Кайден с отсутствующим видом пялился в окно.

   - Ты можешь мне что-нибудь рассказать о крестнице Огаста? – Я заставила его оторваться от созерцания проплывающей мимо улицы мастеров.

   - Она просила на шестнадцать лет нанести фамильяры паладинов.

   - Получила разрешение?

   - Вудсы – патриархальный клан. У нас женщины не занимаются боевой магией.

   - Шовинисты.

   - Я слышал, – отозвался Кайден.

   - Знаю.

   - Ты говорила по-теветски, – сухо пояснил он.