Сердце Агрессора

— Неизвестная складка гиперполя? — высказала предположение представитель флота.

— Бросьте, — отмахнулся от нее ученый. — Пространство вокруг Океании известно всем. Там, в отличие от других планет, проводились детальные исследования. Любая складка давно появилась бы на картах… Тем более короткий путь к светиту. Только относительная удаленность Конвикта сдерживала акульи инстинкты других автономий Федерации… Нет, господа! Мы имеем в этом случае новый тип движителя!

— На сколько это вероятно? — недоверчиво спросила Сингрид.

— Двигатель? Вполне… При использовании известного типа двигателя такая скорость перелета возможна только с массой стремящейся к нулю. Даже один грамм вещества летел бы с Конвикта около полугода…

— Флот Свободного Конвикта может появиться в любой точке пространства, нанести удар и скрыться. Время нападения рассчитать невозможно! — констатировала военный. — Атака на Конвикт это самоубийство!.. При условии, что у них есть флот.

— Что ж, давайте услышим, какое решение принято Президентом, а потом примем свое, — встряхнул замерших от предчувствия катастрофы заговорщиков Михаил.

Бабушка все еще оставалась не только самым информированным человеком в Империи, но и быстрее всех сумела взять себя в руки. Она тяжело вздохнула и начала разглашать государственную тайну высочайшей категории секретности. Ее хладнокровию я мог только позавидовать.

— Сегодня Кабинетом было принято решение. Завтра соответствующие распоряжения получат все заинтересованные ведомства… Представительству Земли в Совете Федерации будет предложено любыми путями отложить принятие Конвикта в Федерацию до поступления других распоряжений…

Голдблюм согласно кивнул головой, этот приказ не трудно было предвидеть.

— На Новую Океанию будут посланы три группы агентов бюро…

Михаил и я напрягли слух.

— Первая — самая большая: для того чтобы подготовить и спровоцировать беспорядки среди гражданского населения Океании. Вторая, для оказания помощи дипломатам… Будет оказано давление на членов Совета Федерации…

Мы с Михаилом переглянулись, человек из форин–офиса — Голдблюм поморщился.

— Третья, для оказания давления и устранения представителей Конвикта. В случае провала или невыполнения этих двух задач, третья группа должна будет сфабриковать обвинения против Конвикта в организации беспорядков на Океании.

— Но мировое общественное мнение… — встрял промышленник.

Бабушка сурово на него посмотрела и продолжала:

— Распоряжения для флота!

Пантера изящно изменила положение тела в кресле и слегка улыбнулась. Сингрид тоже чуть приподняла уголки губ. У нее улыбка получилась грустноватая.

— Девятому флоту, эскадрам шесть и восемнадцать, перейти на низкую орбиту Новой Океании и принять меры для обеспечения безопасности Совета Федерации. Эскадре четыре — препятствовать любым судам покинуть систему Океании. Сорок второму ударному флоту, в полном составе, осуществить переход в систему солнца Марусина для устранения источника беспорядков. По окончании операции в системе Конвикта, известить девятый флот. Обоим флотам ждать дальнейших распоряжений. Все!

— Но… — воскликнул ученый.

— Здесь много «но», — перебил его капитан Карриот и ученый умолк.

— Нас будут считать жандармами Галактики, — взвился Голд–блюм. — Мы испортим отношения со всей Федерацией.

— Никто нам этого не скажет, — тихо мурлыкнула пантера. — У нас в руках самая большая дубина в Галактике.

— Это не надолго, — подал голос Михаил. — Никакая армия не сможет подавить бунты внутри Империи…

— Подавляя бесконечные бунты, мы оголим границы, — поддакнула ему пантера.

— Империя обречена, любой бунт это крах экономики, — промышленник побелел лицом.

— Давайте не будем хоронить государство раньше времени, — сухо промолвила Сингрид. — Мы можем найти верное решение. Давайте работать, господа. Пришло наше время!

Это взбодрило заговорщиков. Они принялись за работу, а работать они умели.

Рогнар Эль Вепов:

Снег слегка похрустывал под ногами, когда кто–нибудь из моего подразделения переступал с ноги на ногу. Мы укрылись в тени низкой бетонной стены южного блока рудника. Сзади нас потрескивал от мороза угрюмый, чужой, а от этого страшный лес. Слева на бетонных опорах висела нитка монорельса и высоковольтная силовая линия. Рудник был не только местом добычи самого ценного в мире минерала, но и единственным источником энергии на планете.

Мы поджидали сигнала. Ждали, когда третья луна взойдет достаточно высоко, чтоб с базы могли предупредить нас о контрмерах конвиктян. Луна не торопилась и я, в который уже раз порадовался, что боевой костюм предохраняет от мороза.

В шлеме три раза пискнуло. Два длинных и один короткий — это трех минутная готовность. Я поднял левую руку и сжал пальцы в кулак. Мышцы затрепетали в ожидании боя.

Из–за моей спины выскользнул черно–белый силуэт бойца с тяжелым ранцем за спиной. Я отпустил два пальца из кулака; он навел ствол своего орудия на ближайшую опору энергопровода. Остальные бойцы переместились вдоль стены и замерли по обе стороны темно–зеленых ворот для монорельсового поезда.