Сердце Альтиндора. Дилогия (СИ)

Кстати, никаких следов применения магии я не заметил. Мудрец-воин? Никогда о таком не слышал.

Что ж, самое время познакомиться.

Я приблизился к воротам, взялся за массивное кольцо и несколько раз стукнул им о бронзовую створку. Удары прозвучали, как раскаты грома. Некоторое время царила тишина, потом я услышал за воротами чьи-то крадущиеся шаги.

Чтобы у хозяина крепости не возникло никаких сомнений, я крикнул:

— Асарта, меня зовут Ильс. Я такой же Игрок, как и вы. Со мной раненая девушка, ей нужна медицинская помощь.

Шаги стихли, но и ворота не распахнулись.

Хотя…

Зашуршали посыпавшиеся камешки где-то на одной из привратных башенок.

Я отошел от ворот, чтобы хозяин крепости смог меня разглядеть. Только сейчас я заметил, что пантера так и осталась стоять на вершине бархана, где я ее оставил.

А когда я обернулся опять к воротам, мою щеку оцарапала стрела, прилетевшая из привратной башенки.

Глава 4

От неожиданности я на мгновение замер, а как только оторопь прошла, прыгнул в сторону и спрятался за верблюдом, стоявшим у тела своего хозяина.

Ничего себе — радушный прием!

Заходите к нам в гости, у нас для вас припасены свежие стрелы!

Впрочем, на мне не написано, что я пришел с добрыми намерениями. К тому же, судя по недавнему сражению, лучник в башенке был прекрасным стрелком. И если он не попал почти в упор, значит, и не собирался убивать. Это было предупреждение, чтобы валил подобру-поздорову.

И все же я рассердился и, выглянув из-под верблюда, крикнул:

— Эй, Мудрец хренов, совсем опух здесь от скуки? Протри глаза — у меня даже оружия нет. А там, на холме, девчонка истекает кровью.

В ответ из башенки прилетела еще одна стрела. Она прожужжала над верблюдом и на три четверти погрузилась в рыхлый песок позади меня.

Я снова спрятался за «кораблем пустыни» и…

Какая приятная неожиданность!

К седлу на верблюде была приторочена моя сумка.

Терять и снова находить свои вещи становится доброй традицией.

Она была такой же пухленькой, как и вчера, что вселяло надежду на сохранность ее содержимого. Я распахнул сумку. Поверх прочего лежал мой пояс с Иглами и шипами. Жаль, что ножны с мечом исчезли. Но, возможно, мне еще удастся найти мое оружие. Под поясом я обнаружил сменные вещи, а на самом дне, под книгой о магических символах я нашел самое главное сокровище: золото, мешочек с самоцветами, вамни и слезы Илунэ. То ли разбойники не успели заглянуть в сумку, то ли решили поделить добычу в более спокойной обстановке.

Ну вот, теперь другое дело. Мне еще бы… А вот, кстати, и оно!

Кроме сумки, бурдюка с водой и тощего баула со скудной пищей с противоположной стороны седла висел сагайдак с луком и стрелами. Я поднырнул под верблюда и завладел оружием.

Уюмский лук был композитным — деревянную основу изнутри покрывали роговые пластинки, а снаружи полоски сухожилий.

Классная вещица!

Закинув сагайдак за спину, я попробовал натянуть лук… Тугой, но податливый. И все же не помешало бы специальное кольцо, чтобы не поранить пальцы.

На тетиву легла стрела — знакомая, трехгранная. Я натянул лук, прицелился, повел по кругу, привыкая к обзору и силе натяжения. И когда стрела указала в сторону башни, над крепостной стене выросли фигурки лучников, изготовившихся к стрельбе.

Судя по всему, мою оценку оружия они приняли за объявление войны.

— Твою… — резко выдохнул я и рванул к валуну, торчавшему из песка метрах в десяти от моего предыдущего укрытия.

Дюжина стрел со свистом понеслась мне вдогонку. Лучники стреляли толково, на опережение. Я бы и сам так сделал. Поэтому предусмотрительно упал на живот и скользнул по песку за камень. Стрелы прошли надо мной и ровным рядком почти одновременно вонзились в склон бархана.

— А вы кто такие? — поморщился я, пытаясь выглянуть из-за валуна. Но застучавшие по нему стрелы заставили меня нырнуть обратно.

Неужто Мудрецу надоело воевать в одиночку со всей пустыней, и он окружил себя наемниками?

— Эй, Асарта, отзови своих людей! Давай мирно поговорим!

Но у мудрейшего из мудрейших, видимо, с утра было плохое настроение, и он жаждал крови. По камню снова застучали стрелы.

Ну, ну, стреляйте, если стрел не жалко.

За валуном я чувствовал себя в полной безопасности. Правда, вечно здесь не просидишь.

Я посмотрел в сторону бархана, на вершине которого стояла пантера с девушкой на спине… Теперь их там не было.

Черт! А о девушке я совсем забыл! Ее надо спасать.

Я даже подумал о том, чтобы плюнуть на Уби-Хотер, взять верблюда — или двух — и погнать их в оазис. Может быть, еще успею довести ее живой.

И тут — словно озарение — я вспомнил о «Лечилке».

Жаба, конечно, ворчала, мол, для себя берегли, но я уже решил.

Теперь нужно было как-то обогнуть бархан. И это под обстрелом лучников. Хм…