Сердце Альтиндора (СИ)

   - Спокойной ночи,- пожелал нам Черный Повелитель и вместе с дочкой направился к дому.

   Я случайно взглянул на Охотника и заметил, с каким вниманием и прохладой он провожал наших гостеприимных хозяев. Его взгляд был полностью сконцентрирован на стеклянном шаре в руке девочки...

   Нас разместили по разным домам. Нам с Терой досталось совсем новое, еще никем незаселенное, но уже с любовью обставленное жилище, в котором мы могли от души выспаться... И не только это.

   Я проснулся рано утром, с нежностью взглянул на разметавшуюся по кровати девушку. Притомилась... Значит, ночью я был на высоте...

   Я осторожно встал, тихо оделся и вышел на крыльцо. Солнце только-только показалось над морским горизонтом, селение еще не пробудилось.

   Впрочем...

   Между домов мелькнула фигура. В кравшемся человеке я признал Охотника.

   Мне совсем не понравилось, как он вчера смотрел на стеклянный шар в девичьих руках. В его взгляде было столько решимости... Как бы не наделал глупостей. Ладно, кто другой, но ребенок...

   Я шагнул обратно в дом, а когда он приблизился, выскочил, как черт из табакерки.

   - Доброе утро,- поприветствовал я его.

   Охотник вздрогнул от неожиданности и тут же зашипел:

   - Тише, людей разбудишь.

   - А разве ты не собираешься попрощаться с гостеприимными хозяевами, раз уж надумал уходить?

   Охотник был в полной амуниции, дорожный мешок за плечами. Значит, вышел не просто подышать свежим воздухом.

   - Зачем мне с ними прощаться, если я собирался вернуться к вечеру?- ответил он, озираясь по сторонам.

   - И куда ты собрался?

   Он задумался, решая, промолчать ли по обыкновению или просто соврать? Потом посмотрел куда-то на север и сказал:

   - Там находится Пробой, через который мы попали в этот мир...

   - Хочешь вернуться к себе?

   Неужели он решил отказаться от своих намерений?

   - Не раньше, чем верну Сердце мира.

   - Тогда зачем ты туда идешь?- не отставал я.

   Он снова задумался, но все же ответил:

   - У нас с собой был запасной комплект жизнеобеспечения. Так принято, на случай непредвиденных обстоятельств. Мы устроили тайник в одной из пещер, прежде чем нас атаковали чудовища... Хочу забрать кое-что.

   - Что за комплект такой?- поинтересовался я.

   - Там все необходимое для выживания: сменная одежда, обувь, консервированная пища, кое-какое оборудование, оружие...

   Оружие?!

   Даже представить не могу, чем вооружали охотников за головами представители мира, далеко обогнавшего наш реал в своем развитии.

   Мне стало любопытно.

   - Возьмешь меня с собой?- попросил я Охотника.

   - Не думаю. Это очень опасно. Тайник находится в Лабиринте. Ты же слышал, что даже Черный Повелитель не решается туда соваться без острой необходимости.

   - Почему бы не попросить его помочь нам? Он все-таки сильный маг. В крайнем случае, может, даст нам пару своих людей в поддержку или десяток-другой клонов.

   Охотник посмотрел на меня... нехорошо так посмотрел. Видно, мое предложение ему не понравилось.

   - Не нужно никого брать, сами справимся,- он распахнул плащ и показал мне пояс с Иглами в газырях.

   Надо же, запасливый!

   Но главное, моя уловка сработала: выбирая меньшее из зол, он отверг большую компанию, согласившись взять с собой меня одного.

   - Я быстро,- сказал я и бросился обратно в дом.

   Лишь бы не смылся, пока я буду собираться...

   Охотник терпеливо дожидался моего возвращения. То ли прикинул, что вдвоем, все же, сподручнее, то ли побоялся, что я подниму шум, если он уйдет без меня.

   А мне не хотелось оставлять его одного. Охотник определенно что-то задумал. И наличие неизвестного мне оружия в тайнике сильно напрягало.

   Мы тихо покинули поселок в северном направлении и спустя примерно час добрались до скал.

   - Лабиринт,- коротко пояснил мой спутник и решительно вошел в ущелье.

   Охотник держал в руках взведенный арбалет. Я вооружился мечом. Мы шли не спеша, приглядываясь и прислушиваясь. Уже через сотню шагов показалась первая развилка, и Охотник свернул направо.

   В Лабиринте было тихо и пустынно. И это сильно действовало на нервы. Так и казалось, что вот-вот из одной из многочисленных нор и пещер появится... что-то страшное. Ка-ак выскочит, ка-ак набросится... Еще большее напряжение возникало, когда эти норы и пещеры оставались позади: постоянно приходилось вертеть головой, гадая, откуда теперь появится опасность.

   Чем глубже мы заходили в Лабиринт, тем чаще разветвлялось ущелье. Заблудиться здесь - плевое дело, но Охотник шел уверенно, и мы с ним ни разу не забрели в тупик.

   - Ты настолько хорошо запомнил дорогу?- тихо спросил я его.

   Мой спутник усмехнулся.

   - В прошлый раз я бежал отсюда так, что пятки сверкали. К тому же был ранен, истекал кровью. Нет, дорогу запомнил Анализатор. В его памяти фиксируется любая местность, где мы с ним побывали. И теперь он подсказывает мне самый оптимальный маршрут движения.

   Классная штука, мне бы такой...

   Мы долго петляли по Лабиринту, пока, наконец, не выбрались на площадку, ровную, как баскетбольное поле.