Сердце ангела

– Ты клянешься? – уронил Берсень.

– Да. Я клянусь, что не причиню вам вреда. И не сделаю ничего, что может причинить вам вред.

– Ему нельзя верить! – выкрикнул Арнор.

– Я принимаю клятву, – кивнул Берсень.

– Берсень, постойте, это ошибка! Его нельзя оставлять в живых!

– Хватит разговоров. Нам пора. – Берсень шагнул в портал.

Арнор чертыхнулся, окатил архонта свирепым взглядом:

– Ты! Разве ты не почувствовал его силы?

– Сколь бы ни была велика его сила, он одиночка. Он обречен.

– Ты не веришь в пророчество?

– Я же сказал. Я не верю никому.

– Я бы с удовольствием убил тебя.

– Я знаю. Но ты – не он.

– Ублюдочный монстр! Я знаю, ты ведь сразу побежишь лизать пятки своим хозяевам?!

– Убирайся лизать пятки своему.

Выругавшись, Арнор бросился в портал.

2

Пронзительно скрежеща, дверь захлопнулась. Схватив ржавый засов, Рагнар крякнул от натуги и с хрустом вогнал его в стенную щель. В коридоре яростно взвыли, на дверь обрушились мощные удары, в зарешеченное окошко ткнулась оскаленная пасть, блеснули зеленые глаза.

– Ублюдок! – Рагнар саданул кулаком по решетке, и пялившаяся в окошко тварь отпрянула. – И что теперь? – прорычал Хмурый, стаскивая шлем. Сейчас он полностью оправдывал свое прозвище. Сдвинутые брови, угрюмое выражение лица, бешеный взгляд.

– Тео, проверь комнату, – распорядился Дарел. – Остальные – отдыхаем.

Капитан первым уселся на пол, прислонился к стене. Рядом усаживались «медведи», снимали шлемы, обнажая блестящие от пота лица. Вернувшийся Тео воткнул в проржавевшую насквозь железную скобу на стене факел, присел рядом с капитаном.

– Глухая, – буркнул он.

– Раненые есть? – поинтересовался Дарел.

В ответ «медведи» заулыбались.

– Как обычно – оружие и доспехи, – отозвался Коменж. – Жаль не прихватили с собой инструментов. Эти чертовы хейлоты лупят не хуже райгера.

Дарел покосился на Рагнара. Тот был еще у двери, тяжело дышал, в руке покачивалась секира.

– Рагнар, тебе тоже нужен отдых.

– Я знаю, – хрипло бросил Рагнар. – Но отныне ты больше не указываешь мне, что делать. Ты понял меня?

– Да, Рагнар. – Дарел пожал плечами. – Как тебе угодно.

Не ожидавший такой покладистости Рагнар несколько мгновений буравил капитана острым как лезвие взглядом.

– Я ухожу из отряда, Дарел. Ты осточертел мне до мозга костей!

– Рагнар?! – Теобальд аж привстал от удивления.

– А ты вообще заткнись, Тео! – рявкнул Рагнар, махнув в его сторону секирой. – Ты – всего лишь пес! И, как всякий пес, верный и бестолковый. С нами понятно, но ты… Ты подумал о своей семье, когда ринулся за этим?.. – Рагнар мотнул головой в сторону капитана. – Ты подумал, что ради этого сумасшедшего идешь на смерть?

– Раньше ты не говорил так, – тихо сказал Дарел.

Рагнар хохотнул.

– Раньше мне не дышала в затылок смерть.

Он обернулся и грохнул обухом секиры в окошко, где маячила очередная морда. Хейлот с визгом отскочил.

– Впрочем, Тео, тебе будет хоть какая-то польза от нашей смерти.

– О чем ты?

– О твоей жене, Тео. Теперь-то уж Дарел никак до нее не доберется.

– Объяснись, Рагнар. – Тео поднялся на ноги. – Мне не нравятся твои намеки.

– Никаких намеков, Тео. Все мы знаем, что твоя жена приколдовывает. Но в этот раз, когда мы отъезжали, об этом узнал и Дарел. Да-да, капитан, я видел твое лицо. Клянусь, я был уверен, что ты распорядишься немедленно ее арестовать!

Поникнув, Теобальд опустился на пол.

– Признайся, Дарел, ты готов был отправить ее на костер? Признайся сейчас, вряд ли у нас будет еще возможность поговорить по душам.

– Не рано ли ты хоронишь нас? – спокойно осведомился Дарел.

– В самый раз! Хотя ты-то, может, и уцелеешь. Сумасшедшим везет. Ты, Дарел, наверное, не знаешь, но ведь в гарнизоне тебя за глаза так и называют – Безумный или Сумасшедший. Ты ведь помешался на оружии. На оружии и мести. Живешь как нищий, с мечом, наверное, и в постель ложишься, я угадал? Так что на твоем месте, Тео, я бы подумал о том, как угомонить его прежде, чем нас угомонят хейлоты. Если, конечно, тебе дорога твоя жена.

– Рагнар, тебе лучше замолчать, – не глядя ни на кого, сказал Дарел.

– Неужели? Ты угрожаешь?

– Ты ведешь себя как истеричная барышня. Надо бы отхлестать тебя по щекам – это помогло бы успокоиться.

Дарел прикрыл глаза. Рагнара и впрямь следовало успокоить. Но схватка с хейлотами отняла слишком много сил, и Дарелу очень не хотелось вставать.

– Давай! – Рагнар и не думал униматься. – Сделай это. Чего же ты ждешь? Непобедимый Дарел! Хотел бы я посмотреть, как эти чертовы твари сожрут тебя с потрохами, да вот боюсь – не дотяну до такого зрелища! А вы, парни, – Рагнар окинул взглядом остальных «медведей», – что молчите? Подгруппы он угробил еще в прошлом году, а вот сейчас добрался и до оставшихся. Радуетесь?

Дарел очутился на ногах раньше, чем успел об этом подумать. В висках бешено пульсировала кровь.

– Ублюдок!

Меч и секира встретились с оглушительным звоном, сыпануло искрами.

– Давай-давай, командир! Убей меня сам! – радостно закричал Рагнар, отражая свирепые удары Дарела. – Ты ведь не человек, ты – такой же монстр, как и эти твари! Только они родились монстрами, а ты… ты сам в него превратился!