Сердце ангела

– Как обычно… – Диана пожала плечами. – Если есть золото, всегда можно договориться с караульными. Туда они пускают без особых трудностей. В Аламарские руины постоянно наведываются всякие искатели сокровищ, так что…

– А ты что думаешь? – Берсень легонько встряхнул Эрика, тот немного встрепенулся.

– Что-что… В лес так в лес, мне все едино. Вот только… Чего зря задницы натирать, мог бы, как раньше… по воздуху.

Маг отрицательно помотал головой.

– Опять погода? – скривился Эрик. – А-а, вспомнил, не видно конечной точки, так ты сказал? Так можно короткими перелетами. И этим, – он кивнул в сторону «серебряных», – будет труднее след взять.

– С погодой все хорошо. Но сегодня придется обойтись без перелетов. Я и так потратил много сил. А маг должен уметь рассчитывать свои силы. – Это он сказал уже Диане, и та часто закивала, словно уже считала себя его ученицей.

3

Жеребец вывернул на площадь, и Каспар натянул поводья. Солнце уже взошло, но у парадного входа в «желтый дом» еще горели многочисленные фонари. Глаза резало от десятков сверкающих доспехов «серебряных», со второго этажа доносился зычный бас генерала де Водрейля. Возле крыльца оживленно переговаривались несколько полицейских во главе с Берни.

Откуда-то вынырнул высокий человек в неброской накидке, подхватил лошадь Каспара под уздцы.

– Бельдж, что-нибудь узнал? – спешиваясь, поинтересовался Каспар.

– Да. – Лицо Бельджера по обыкновению казалось высеченным из камня. Полуприкрытые веки чуть дрогнули, он осторожно оглянулся, но стражники во главе с вездесущим Берни стояли на безопасном расстоянии. – Я поговорил с той девицей, что донесла на баронессу Диану. Она кое-что вспомнила: Арнор как-то упоминал про домик в лесу к северу-востоку отсюда. Мэтр даже как-то обмолвился, что это весьма спокойное место, пригодное на всякие непредвиденные случаи.

– Отлично! Ты молодец, Бельдж. Без тебя я как без рук.

Каспар похлопал его по плечу. Бельджер даже не улыбнулся. Каспар вообще не припоминал, чтобы тот когда-либо улыбался. За несколько лет совместной службы Каспар так и не понял, было ли это результатом развитого самообладания или просто неумением испытывать чувства.

– Чем еще похвастаешься?

– Карнелийские доспехи. Они принадлежат Гангелю Муну. Местный бандит. Он все и организовал. Пока виконт искал своего дружка, люди Гангеля опустошили сокровищницу Инквизиции.

– Очень любопытно. Много забрали?

– Налоги и церковная десятина – все это собирались отправить в столицу через пару дней. Плюс свои запасы. Отец Оливер в бешенстве.

– Хм… – Каспар размышлял недолго. – Возьми всех наших. Делай что угодно, но найди этого чертового Гангеля. И золото тоже.

– Гангель весьма важная персона. Поговаривают, у него высокий покровитель. Здесь.

– Бургомистр?

Бельджер развел руками:

– Возможно и так.

– Значит, сделай это быстро. Прежде чем Брун узнает.

4

Они ехали уже несколько часов. Мощеная дорога сменилась проселочной, потянулась через лес, но Берсень и не заикался о привале. Эрик и Диана едва сидели в седлах, беспрестанно клевали носом, но сил не осталось даже на споры с магом.

Берсень ехал позади. Когда Эрик или Диана, блаженно посапывая, начинали клониться в сон, маг безжалостно встряхивал их, хлопал по щекам, орал прямо в уши. На какое-то время это помогало.

Дорога вывернула из леса, пошла вдоль желтеющих нив, и Берсень затаил дыхание. Огромные, ровные и сплошные, безо всяких меж поля потрясли его. Они тянулись повсюду, слева и справа, приходили из-за горизонта и уходили за горизонт.

Ни гигантская Стена на перешейке с Финмаром, ни мощеные улицы и каменные постройки Уормса не смогли поразить его воображение так, как поразили эти бескрайние поля, эти тяжелые, спелые колосья. Только сейчас Берсень начал понимать: слова Эрика о том, что Ар-мания – величайшая держава в мире, недалеки от истины.

– Я не понимаю, Эрик, как это возможно? – Берсень повел вокруг рукой. – Кто владелец этого чуда?

– Что ты ко мне пристал? Какое еще чудо? – проворчал Эрик, вырванный из дремы. – Поле как поле. У меня тоже такое было. Пока я его в аренду не сдал. – Он сладко зевнул и вновь стал задремывать.

Берсень тут же хлопнул его по макушке:

– Эрик, но кто пашет все это, сеет, жнет? Эдакая громадина… А я ведь и деревни ни одной не вижу.

– Мулы, – отозвался сонно Эрик. – Особая порода.

– Что значит мулы?

Маг собирался вновь растормошить Эрика, но так и застыл с вытянутой рукой. Через пшеничное поле шел мул. Медленно, лениво отмахиваясь хвостом от слепней. Коротконогий, небольшого росточка, в общем, самый обычный с виду. Но за ним…

Мул тянул за собой широкое, саженей на десять, механическое устройство на колесах. Снабженное лезвиями, оно жало пшеницу, вязало в снопы и укладывало в следующую за ним повозку.

– Это же… – У Берсеня округлились глаза.

Он пристально вгляделся в мула. Тот шел ровно и невозмутимо. Так, будто и не было за его спиной многопудовой конструкции. Остановив лошадей, Берсень спрыгнул на землю и направился навстречу мулу.