Сердце ангела

Медленно открыв глаза, он увидел невысокий каменный свод над собой и тоннель, освещённый по обе стороны факелами. Где-то в отдалении как будто кто-то закричал и тут же смолк. Тихий далекий звук смешался с громким шуршанием, которое тоже вскоре затихло. О том, как он попал сюда, Глеб не думал. В его мыслях было только одно – он должен отсюда выбраться! Встав босыми ногами на крошево из камней, он всмотрелся в сумрак тоннеля.

Сложно было понять, где находится выход. С одной стороны факелов было больше, там рыжий огонь создавал на поблескивающих стенах замысловатый рельеф. Мелкие сколы затенялись и озарялись. Из-за этого скальная поверхность напоминала изжеванную поблескивающую желтым золотом бумагу. В этом было что-то завораживающее, манящее. Глеб повернулся в сторону тьмы, оттуда тонкой струей вдоль пола струился прохладный воздух.

Решено! Сняв факел с держателя, он пошел по тоннелю в сторону затемнения. Продвижение было не быстрым из-за щебня и сталагмитов, торчащих вверх заостренными неровными краями. Упади, и каменное острие прошьет тело, словно гигантская игла. Глеб потерял счет времени. Он не мог сказать, сколько прошло минут или часов. Силы его не иссякали, а из всего происходящего в памяти оставались только короткие и самые яркие моменты путешествия. Когда стены оборвались и ушли ввысь в черноту, Глеб мог разве что припомнить вид тоннеля и пару моментов, когда он чудом сохранил равновесие и остался стоять на ногах.

Снаружи туннеля все поглотила великая тьма. Тут можно было пойти только в одну сторону. Позади Глеба теперь высилась отвесная стена, а вот ниже поверхность горы была ступенчатой. Он опустил факел ниже, попытался поймать взглядом хоть какой-то ориентир. Свет четко очертил ступени горы на метр вперед. Глеб начал спускаться вниз, и вскоре вход в пещеру пропал. Воображение могло нарисовать что угодно, но вокруг были только скалы. Когда склон стал более пологим, он наткнулся на странные домики. Высота их была вполне обычной, а вот основание занимало не более трех квадратных метров. Постройки были выполнены из слоистой породы все той же горы. На плоскую крышу навалены обгоревшие ветви деревьев. Глеб осветил желтым светом странную улицу. Существа, прячущиеся за стенами домов, забеспокоились, из темноты начали доноситься низкие редкие цвиркающие звуки. Глеб поскорее покинул странное место. Он надеялся, что ему удастся отвязаться от назойливого наблюдения. Через некоторое время ситуация усугубилась. Пламя факела выхватывало из тьмы низкие тощие фигурки черных, словно уголь, человекоподобных существ. Теперь Глеб легко мог их рассмотреть. Их глаза были большими и черными, но на свету они горели зеленым. Волосы на большой округлой голове отсутствовали. Тонкие руки и ноги хаотично резко сгибались и разгибались. Создавалось ощущение, что конечности привязаны к веревкам, которые дергал невидимый кукловод. Чем дальше Глеб уходил от деревушки, тем чаще мелькали перед ним зеленые глаза и белые острые зубы. Черные марионетки осмелели, они выскакивали в освещенную зону, а потом и вовсе стали накатывать волной. Глеб прислушивался к каждому шороху, и сразу направлял пламя в сторону источника звука. В очередной раз, повернувшись лицом к опасности, он увидел черную фигурку совсем рядом. Лоб на небольшом лице сморщился, веки без ресниц исказились дугой недовольства, рот превратился в ровную линию. Существо согнулось и издало воинственный громкий цвирк. Твари оказались проворными. Они накинулись на Глеба со всех сторон. Их маленькие ноготки царапали его кожу, цеплялись за джинсы. Ничего не помогало, и лишь когда его рука раскрылась, твари схлынули во тьму вместе с факелом. Огонь погас. Воцарилась тишина. Глеб сел. Теперь вокруг была тьма, и он мог двигаться только на ощупь.

– Твари! – прошептал мужчина.

Потерев глаза, он прищурился. Перед ним была чернота. Он не смог рассмотреть даже очертания ладони, приближенной близко к глазам. Тело его исчезло, остались только ощущения. Глеб знал, что у него есть руки и ноги, так как он чувствовал прикосновения к коже и температуру. Через его нос проходил воздух. И все же что-то изменилось. Например, он не мог сейчас адекватно оценить свой рост. Каменная поверхность под ногами теперь была как будто ближе.

Глеб осмотрелся. С одной стороны черный цвет имел коричневый оттенок. Он медленно поднялся, чтобы продолжить свое путешествие. Темно-коричневая полоса постепенно светлела, наконец, разошлась красным маревом по горизонту. Свет, идущий из земли, не подсвечивал голубое небо, он встречался все с той же густой тьмой.