Сердце ангела

— Кто знает? Берсень — существо иного мира. Мы не знаем всех его возможностей. К тому же пообещать можно что угодно. Арнор поверит всему. — Король открыл глаза и поднялся из кресла. — Думаю, все уже ясно. Берсень придет не сюда.

Куратор опешил на миг, в глазах полыхнуло оранжевое пламя.

— Вы уверены?

— Сейчас — абсолютно. Он нападет изнутри. Через портал в лаборатории.

— Значит, Арнор направит Берсеня во дворец?

— Да. И ему отлично известно, что все войска сейчас здесь.

— Но во дворце остался Бельджер! Ваш сын — существо необыкновенной мощи.

Король поиграл желваками.

— Уж ты-то должен понимать, он давно уже не имеет отношения к тому, что люди называют «сын». А я — к тому, что называется «отец».

Куратор пожал плечами:

— Это просто удобное слово.

— Бельдж не остановит его. Я чувствую это. Мы должны спешить. Возможно, мы еще успеем.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Нераскрытых тайн Объединенное Королевство оставило немало, о чем свидетельствуют многочисленные находки археологов. Хлебоуборочные машины, мощные водяные насосы, кузнечные прессы, многозарядные ружья, отличная сталь и многое другое, что было заново изобретено спустя добрую сотню лет. Каким образом при отсутствии парового двигателя все это появилось на свет и работало, остается загадкой до сих пор.

История Армании: нераскрытые тайны, загадки, гипотезы

1

Рунный камень мерно пульсировал, заливая комнату голубым светом. Едва перешагнув порог, Эрик застыл на месте, ощутив, как встревоженно трепыхнулось сердце. Что-то здесь было не так. По обыкновению, холодно-мрачная Диана, ухмыляющийся Берсень и… Вот оно что — Арнор и Даэлор стояли у рунного камня, скрестив взгляды как клинки. Воздух между ними, казалось, вот-вот полыхнет огнем.

— Что происходит? — шепнул Эрик девушке.

— Не знаю. — Она пожала плечами. — Когда я вошла, они уже смотрели друг на друга волками.

Эрик взглянул на Берсеня. Тот как будто получал удовольствие от незримой схватки магов. Видел ли он что-то недоступное обычному зрению? Или просто изучал их как подопытных кроликов?

В душе плеснулась ярость, и Эрик торопливо отвернулся. Смотреть на мага ему, похоже, противопоказано.

— Нам пора идти, — нарушил напряженное молчание Арнор.

По лицу его тянулись крупные капли пота. Мага заметно потряхивало. Но Диана чувствовала — Арнор боялся не только, да и не столько архонта. Что-то другое терзало его сердце когтями страха, что-то, из-за чего и случилась эта стычка с Даэлором.

— Ты совершаешь ошибку, — тихо сказал архонт.

Перед мысленным взором Дианы полыхнуло видение — разорванная грудь Арнора и когтистая лапа, выдавливающая кровь из еще трепещущего комочка плоти… Видение растаяло, и Диана поняла: архонт не решился. Что-то помешало ему. Или, скорее, кто-то.

Она скосила глаза на Берсеня. Маг выглядел расслабленным и беззаботным, но было отчетливое ощущение, что именно он сейчас контролировал здесь все. Помещение было словно затоплено его магической силой, так что ни Арнор, ни Даэлор не могли и пальцем шевельнуть без его воли.

— Я делаю то, что должен, — отозвался Арнор. — И то, что должен был сделать ты. А теперь — освободи дорогу. Немедленно. Или я убью тебя.

— Убьешь? — Архонт презрительно скривил губы, но в сторону отошел. — Делай что хочешь. Надеюсь, ты обдумал все последствия.

Арнор обернулся к Эрику, смахнул рукой пот с лица.

— Иди, — хрипловато сказал он. — Ты первый, Диана вторая. Когда перейдете, никуда ни шагу. Мы скоро.

Эрик пожал плечами. Спорить особо не хотелось. Как и вмешиваться в происходящее между магами.

Он молча шагнул в портал, за ним поспешила Диана. Арнор перехватил взгляд Берсеня, облизнул пересохшие губы.

— Его нужно убрать. — Он мотнул голову в сторону архонта. — Прямо сейчас. Иначе будут неприятности. Большие.

Взгляд Берсеня упал на архонта.

— Почему? — спросил он. — Ты так пафосно говорил там, наверху, но на деле…

— Я не верю тебе, — ответил архонт. — Я не верю никому. Сердце правит этим миром. Оно — единственная реальность и единственная сила, с которой можно считаться.

— И лизать сапоги этим ублюдкам! — взъярился Арнор. — И обрекать тысячи своих соплеменников на смерть! В тебе не осталось ни капли чести и достоинства истинного мага!

— Я давно уже не человек. У меня давно нет соплеменников. Я сам по себе. И у меня нет глупых человеческих понятий — гордость, честь, достоинство. Я просто хочу жить.

— Будь это так, ты не потерял бы главного — чутья мага! — презрительно бросил Арнор.

— Чутье? — усмехнулся Даэлор. — При чем здесь чутье? Ты тешишь себя глупыми иллюзиями и надеждами. Впрочем, поступай как знаешь. Вы все умрете. Мое вмешательство не потребуется.