Сердце Архаиса

Я бы действовала не так напористо, если бы не получасовая готовность. Времени на расшаркивания не было. Некр тоже это понял и быстро объяснил мне принцип, пообещав высший бал на экзамене по общим заклинаниям высшего порядка, если у нас все получится. Дальше я обучала каждого члена своей группы этому трюку, тренируясь в процессе. Загвоздка обнаружилась на Хоакине. Он не мог использовать магию, а если кто-то попробовал бы навесить защиту на него, то она просто-напросто разрушилась бы. Тогда мы пришли к очень оригинальному решению: Тоамас понесет человека на закорках. Тогда барьер будет обволакивать обоих, а сила рыжего не сумеет разрушить ее. Будет пытаться, но если все время обновлять, то защита продержится. Мы бы оставили его на суше, если бы не условие задания, что все должны участвовать, иначе незачет. Еще одна причина подгадить кураторам, но это позже.

А еще меня волновал вопрос о том, почему Клав так легко согласиться помочь. Да и Фелис снова действовал во вред себе. Я, конечно, наивна, но не настолько. Они не карты за столом изучали, а ставки делали. Золотые монеты на веревках в ладонях за спиной каждого говорили о пари, и, скорее всего, его заключили на нас. Мэтрам тоже нужно как-то развлекаться, и делают они это за наш счет. Так как Сальфо был в сооруженном из палаток лазарете, стало очевидным, что целителя не привлекли к занимательному действу. Как всегда декан слыл изгоем.

Когда до начала задания были минуты, я увидела Марзо рядом с Клавом. Они оба выходили из лазарета. Кажется, мысль расспросить самого осведомленного в бытовых заклинаниях пришла не только мне. Что наталкивало на мысль о причине присутствия мэтра Клава сегодня здесь. Не специально ли его пригласили, чтобы мы могли пополнить пробелы в знаниях. Получается, вызнать информацию для дальнейшего выполнения поручения также является заданием. Как хитро все завернули мэтры.

Значит, Фелис действительно действует себе во вред. Неужели я настолько нравлюсь оборотню?

— Раскошеливайся, друг. Хасу пришла первее Нова, — послышался голос кошака за соседней дюной.

— И как ты так четко чувствуешь? — задал вопрос мэтр Клав, — теперь еще и Лису должен. Вы точно сговорились против меня, — бурчал бытовик, звеня монетами.

Выходит, куратор тоже поставил на нас. Я не видела говорящих, но легко поняла происходящее из контекста.

Нравлюсь Фелису? Бред! Этот двуличный кошак вертит существами, как ему вздумается. Аж зла на него не хватает. Ну ничего, и на моей улице перевернется телега с оружием.

Тем временем все собрались на берегу. Отмашка, и мы стартуем. Группа номер восемь тут же заучено бормочет заклинание, обволакивая себя барьером. Шихан и Демиан цепляют на себя снасти, а девчонки крепят мешочки с подкормкой на пояс. Дроу подхватывает Хоакина, закидывает себе на шею и тоже ставит защиту. Про оружие мы тоже не забыли. Верный топор был со мной на этом нелегком пути. Через пять минут мы готовы войти в море, но никто не решается сделать первый шаг. Наступила неловкая тишина и бездействие. Однако внезапно в поле зрения появилась сложенная палатка, что буквально парила в метре над водой, удерживая всех шестерых членов первой команды. И самое интересное, что морские твари не спешили выпрыгивать и хватать их.

— Демон! Так они будут первыми! — выкрикнула и сиганула в воду.

Это послужило отмашкой для остальных, и вскоре мы все семеро бежали по волнам, отбиваясь от прожорливых монстров ногами. Впереди маячило поражение, а мы его не желали больше, нежели боялись чудищ.

За риф забежали одновременно с летучей первой группой. Этот результат нас порадовал, и мы тут же кинулись прикармливать рыбку и ловить ее удочками. Через полчаса улов представлял собой два мешка крупной рыбы с предплечье, когда у Марзо едва набиралось полтора. Это была победа, однако предстояло еще вернуться без потерь. И это оказалось сложнее, нежели добраться сюда и порыбачить.

А начались проблемы с того, что при шаге за риф в обратном направлении сработал портал. Откуда он в море, где никому и даром не сдался, было загадкой, однако он притягивал именно меня и никого больше. Я просто начала скользить по поверхности в сторону явной ловушки, где мой барьер сослужил мне плохую службу. Я не имела возможности сопротивляться, а прослойка воздуха делала меня чем-то наподобие пузыря. Легкого и податливого. Команда вовремя сообразила, что творится, и среагировала мгновенно. Ребята пытались оттащить меня, но тоже не могли удержаться и ехали вместе со мной. Оставалось последнее средство, что могло меня спасти, вот только я уже зашла в прибрежные воды. Портал стоял как раз над рифом, чтобы притянуть меня, когда я выйду за него на обратном пути, отрезая возможность снять барьер и уйти от перемещения. Ведь тогда я рискую быть съеденной с вероятностью в восемьдесят процентов.