Сердце Аспида: Жена поневоле

Проснулась от острого ощущения холода. Только рассвет… а постель со стороны Аспида уже пустовала. Хотя теперь у нас быстро холодало. По месяцам уж зима близилась, да остров Аспида южнее лежал, вот и не погрязали мы в снегу. Днём вроде по-осеннему то пасмурно, то солнечно, а стужа только к ночи подбиралась.

Испугалась, что Аспид без меня улетел. Как была, подскочила с ложа, да так и застыла. Муж с задумчивым видом сидел за столом и что-то чертил на небольшом полотне. Поднос с завтраком рядом ютился. И он был явно по мою душу.

— Проснулась? — даже не оглянулся.

— Да, — замялась, себя руками обхватив и с ноги на ногу переступив, к удивлению ощущая внизу живота странную прохладу. — Я думала ты уже… — умолкла, когда на меня обрушились воспоминания, что ночью ему дозволила… и что сама творила. В теле тотчас жар зародился, губы запылали и я ладошку к ним припечатала, до сих пор ощущая вкус Аспида.

Это было так странно. Дико непривычно и до безобразия приятно.

— Не хотел тебя будить, — нарушил повисшую тишину муж, вырывая из постыдных, но сладких воспоминаний. — Ты крепко спала, а мне было надобно с Керием обсудить кое-что…

Он буднично молвил, не смущая меня, не бросая насмешливых взглядов. Потому и я осмелела:

— И? — в ожидании кулачки к груди приложила.

Дамир

За то время, что у меня, Вольха почти ни разу не изменяла своим привычкам. Ни разу не позволила себе вольности, дерзости, неуважения. И даже вид её скромный… эдакий простенький, был моему сердцу мил. Особенно приятно её было созерцать вот такой сонной, помятой, растрёпанной. В одной ночной рубашке. С босыми ногами. Подрагивающей не то от холода, не то от волнения.

— Начнем с Индии. У них в это время праздник.

— Какой?

— Празднование победы добра над злом.

— Добро и зло? — непонимающе сморгнула жена.

— Подъём из духовной тьмы, — размазал мысль, не зная, как более точно объяснить идею праздника. — А теперь быстро завтракай, и одевайся в дорогу. Лететь далеко, в небе холодно…

— Как же, — изумилась Вольха, послушно за стол сев, — там же наверху солнышко. Оно согревать должно… — придвинула тарелку с хлебом и сыром.

— Солнце есть, — свернул карту, уже хорошо запомнив путь, куда курс держать. — Но оно настолько далеко от земли, что светит, да не греет.

— А облака? — кусочек хлеба в рот положила жена. — Мы до них долетим? — бойко жевала.

— Долетим.

— И они… мягкие на ощупь? Как первый снежок? Аль перинный пух?

— Ни то, ни другое.

Вольха перестала есть:

— Как так? — озадачено пробурчала.

— Увидишь, — бросил задумчиво и встал из-за стола.

— Завтракай, умывайся. Я пока вещи соберу, которые с собой возьмём.

— Я готова, — Вольха быстро справилась с делами. Она меня нашла на улице, когда уже готовился к отлёту.

— На, — бросил жене плащ с меховым воротничком, сапожки тёплые, да варежки. — Чтобы совсем не околела наверху. Кутайся плотнее. Сумку через плечо повесь. Там сменная обувь, одежда и деньги. Когда обернусь Змием, не шарахайся. Аспиду надобно тебя попробовать, — по испуганно распахнутым глазам понял, что не так выразился, поэтому поспешил разъяснить: — Уловить твой запах… Может, облизнёт… Как признает своей, спину подставит. Взберёшься и крепко держись за шею.

Вольха кивала всем моим словам, как зачарованная, да глаз испуганно восторженных не сводила. А я всё взглядом по ней скользил, не припоминания, кто бы для меня столь аппетитно смотрелся, как она. И странно, и не привычно — к девам в разных нарядах привык, с разными волосами и причёсками, но лишь на неё мы с Аспидом реагировали настолько остро.

И коса эта, простецки-милая, на славянский манер через плечо перекинутая. Платок, голову покрывающий… Эх, тяжко её переубеждать в том, что опростоволоситься для женщин некоторых народов не считается зазорным. Но туда, куда мы направляемся сегодня — длинные волосы и косы традиционно приняты, хотя наголо бриться даже женщине считается наудачу.

И чем богаче мужчина, тем причёски его женщины сложнее.

Как прочем, и в других странах.

Но если в Индии и косой обойтись можно, то в других… для того, чтобы не шибко отличаться от местных, Вольхе придётся пойти на жертву.

О том жене сдуру и ляпнул.

Она аж рот открыла, в косу пальцами вцепилась, словно в спасительную веревку утопающий.

— Как же это… дабы другие…

— Я не требую чего-то невыполнимого. Но дозволить сделать тебе причёску, не так скверно, как лишиться их вовсе, — буркнул я. — Но ежели упираться станешь, о посещении некоторых мест придётся отказаться.

Вольха губу жевала, и я не выдержал:

— Что, запал иссяк?

— Ещё чего? — огрызнулась жена, тотчас напомнив, чем меня с первого дня раздражала\покоряла.

— Согласна, лишь бы волосы не отрезали, — проворчала, сомнения в ней ещё бились.

— Поверь, я за это любого, кто осмелиться на подобное, сам сожру, — брякнул, от себя не ожидая. Жена умолкла, глядючи на меня с удивлением.

Пальцами по косе скользнула, колосок перебирая:

— А я думала, тебя не нравятся мои волосы… — пошатнулся голос. — Думала, тебе тёмные по сердцу и не такие длинные.