Сердце бури (СИ)

Никогда еще Рей так не радовалась его ругательствам. Она широко улыбнулась. Да, она знала, что воспоминание о смерти отца было для Бена Соло одним из самых, если только не самым болезненным. Но сейчас эта боль, похоже, пошла ему на пользу. Она, именно она, как будто надорвала в нем что-то, помогая памяти последних лет пробиться наружу.

Ее ликование прервал короткий насмешливый хохот.

— Поздравляю, Рей!

Чудовище появилось из клубов тумана, как актер появляется из-за легкого полупрозрачного занавеса. Сноук в своем старом изуродованном обличье, окутанный полумраком и легким маревом, казался жутким привидением, жестоким, мстительным духом.

Рей осторожно отпустила Бена и медленно поднялась на ноги. Как самка манка-кота, готовая во что бы то ни стало защитить своего детеныша.

— Не стану отрицать, тебе почти удалось победить меня, — спокойно произнес Галлиус Рэкс. — Однако ты сама видишь, в чем проблема. Бен Соло — мой пленник, а я — его. Мы с ним оба не живые и не мертвые, обреченные делить одно тело.

— Делай что хочешь, — ответила Рей, — но тебе придется убраться прочь.

— Никто не может заставить меня уйти. Даже ты, Р’иия, могущественнейшая среди живых. Разве что он сам мог бы это сделать. Но у него никогда не хватит сил тягаться со мной.

Он говорил без тени хвастовства. Лишь констатировал факт.

— Но и ты никогда не сможешь избавиться от него, — прошипела Рей с торжеством.

Раз уж за эти годы Рэксу так и не удалось вырвать из себя то последнее, что осталось от Бена Соло. Даже затравленный, скрытый ото всех, Бен продолжал мучить его, отравляя разум. Три года этот ребенок терпел пытки, не представляя, что сам является для своего палача еще худшим мучителем.

— Пока он здесь, ты обречен на неполноценное существование в новом теле. И будешь год за годом бессильно наблюдать, как с каждым днем от твоей прежней личности остается все меньше.

Похоже, ей все-таки удалось его задеть. Сноук отвернулся на миг, издав короткий рык.

— А ты поумнела с нашей последней встречи, — мрачно заметил он.

На сей раз она не удостоила его ответом.

— У меня есть одна возможность освободиться от него.

— Убить Лею Органу?

— Именно.

Рей судорожно глотнула воздуху. Как рыбка, выброшенная на сушу.

— Это смешно. В Силе ничто не умирает, лишь изменяется, — она вспомнила давний урок Бена. — Если генерал Органа соединится с Силой, это не убьет ее эмоциональную связь с сыном, только сделает сильнее.

Наверняка, в глубине души Сноук и сам это понимал. И не видел выхода из западни.

— Так или иначе, принцессе рано умирать, — сказал он уклончиво. — Сперва я получу от нее все, что хочу. Лучше поговорим о тебе, Рей Соло. Тебе нужен учитель — право же, стоило дать тебе побегать от меня четыре года, чтобы ты сама поняла это. В твоих жилах пульсирует неукротимая энергия, и тебе необходимо научиться контролировать ее, иначе это может кончиться бедой — и ты знаешь, какой именно. Полагаю, первой жертвой Сердца бури станет твой ребенок, ведь он ближе к тебе, чем кто-либо другой. Мне известно, что Бен пытался учить тебя. Но я ничем не хуже. Все, что умеет он, умею и я. Более того, именно я дал ему эти знания — и могу дать тебе. Тьма сводит тебя с ума. Голод в тебе растет, и будет продолжать расти, как бы ты не хотела повернуть этот процесс вспять. Только я могу помочь тебе. Но у всего есть цена…

Вопреки собственной воле Рей вся обратилась в слух. Она сознавала, что это существо, как бы противно оно ни было, говорит правду. С каждым разом ей все труднее противиться ослеплению Тьмы. Однажды из-за нее пострадал Финн, и кто знает, на кого обрушится ее разрушительная мощь в следующий раз — быть может, на Лею? или на сорванца Бейли из-за того что он в очередной раз набедокурил?..

— И какова твоя цена? — осведомилась она, опустив взгляд.

— Я хочу, чтобы ты была со мной. Как моя супруга. Как владычица галактики. Как…

— Как украшение твоего трона? — Рей не удержалась, чтобы не съязвить. Однако если Рэкс и угадал насмешку в ее голосе, то не предал этому значения.

Он кивнул.

— Как твоя рабыня? — не унималась она.