Сердце Черной Мадонны

– Да и в него не верю! – в сердцах бросила Ирка. – Так уж просто, к слову пришлось… – Она наконец-то посмотрела на Макса. Взгляд ее был испуганный. – Я уже боюсь с Себастьяном встречаться. Мне страшно представить, до чего его, бедного, жизнь довела…

– Не бойся, с ним тебе не придется встречаться, – сказал Макс.

– Он что, умер? – ужаснулась Ирка.

– Нет. Вернее, не знаю. Я не могу его найти. И до твоего дня рождения вряд ли смогу… Он как испарился.

– Жаль. Его я хотела отыскать больше, чем остальных. И не потому, что подозреваю именно его, просто мне приятно было бы повидать его. Себастьян удивительный человек…

И она рассказала Максу о Сэбе. Не все, конечно, но многое. Не касалась только сексуальной темы да фактов, уже известных Максу из досье. Но тот все равно понял, что между Иркой и Себастьяном что-то было, и тут же почувствовал укол ревности. Чувство было забытым, и Макс сначала даже не понял, что это с ним. Но когда разобрался в себе, мысленно усмехнулся. Надо же, вернулось! Скоро тридцать лет будет, как не испытывал ревности (со времен своей первой любви), и вдруг нате вам – разобрало…

– Жаль, что ты Себастьяна не нашел, – подытожила свой рассказ Ирка.

– Тем более что именно он может быть убийцей. И в таком случае…

– Нет, только не Сэб! – выпалила она с такой горячностью.

Макс ощутил еще один укол ревности.

– А кто? – спросил он, не подав вида. – Есть подозрения?

Ирка мотнула головой.

Макс кивнул. Он так и думал.

Всю оставшуюся дорогу ехали молча.

Мила встретила их с горящими глазами. Ее обуревало жгучее любопытство! Она понимала, что между Максом и Иркой что-то происходит, но ей не терпелось узнать, насколько у них все серьезно, а главное – как подруге удалось соблазнить непоколебимого крестного. Но любопытство Милы, к великому ее разочарованию, так и не было удовлетворено. Когда Ирка пошла собирать вещи, Макс потащился за ней, и пошептаться с подругой не удалось. Потом он отвел крестницу в сторонку и стал совать ей деньги, желая возместить затраты. Та шипела в ответ, что помогала Ирке безвозмездно, а средств ей вполне хватает – Паша ее в расходах не ограничивает, она может тратить сколько душе угодно.

– Мила, – вдруг раздался рядом Иркин голос, – я обязательно верну тебе деньги. Я примерно подсчитала, сколько должна, и как только заработаю…

– Нет, ты чего, обидеть меня хочешь? – разозлилась Мила. – Сначала мужик твой, потом ты!

Ирка смутилась, услышав последнюю фразу, про мужика, а Миледи рявкнула:

– И не красней мне тут! Строит, блин, из себя целку…

– Что за выражения, Мила? – пожурил ее Макс.

– Если не замнете тему денег, услышите выражения покруче! Ясно?

– Предельно.

– Вот и отлично, – буркнула Миледи. – А теперь, когда все вопросы улажены, пошли чай пить.

Ирка с Максом послушно потопали за Милой в кухню.

– Отчитывайтесь! – сурово скомандовала Миледи, когда они расселись за круглым столом.

Макс отчитался – сухо излагать факты у него получалось лучше. Когда же он закончил, Ирка спросила:

– Мил, поедешь со мной в Ольгино?

– С нами, – поправил ее Макс.

– С нами, – улыбнулась ему Ирка.

– Конечно, поеду.

– С Пашей?

– Нет, его мы тут оставим. Я его в наши дела не посвящала.

– Тогда пора билеты покупать, вдруг мест не будет…

– Поедем на моем джипе, – сказал Макс. – Быстрее выйдет. Да и машина там может понадобиться.

– А банкет заказали? – поинтересовалась Мила.

– Еще до отъезда в Москву, – сообщила Ирка. – Там запись за месяц и предоплата. Я заказала фуршет, чтобы не было никого из посторонних. Официанты все приготовят, накроют стол и уйдут. В доме мы будем одни.

– А где ты гостей разместишь? Гостиница-то в твоем Гадюкине есть?

– Есть. Номера я забронировала по телефону.

– Ну, тогда все…

– Нет, не все, – не согласился с ней Макс. – Ирина еще не посвятила нас в свою тайну.

– Какую?

– Она так и не сказала, каким образом собирается заставить убийцу себя обнаружить. – Он перевел взгляд на Ирку: – Или ты оставишь нас в неведении?

Ирка отрицательно мотнула головой и рассказала сначала о найденном кольце, потом о своих соображениях по поводу того, как с его помощью можно заставить убийцу раскрыться. Макс, слушая ее, хмурился. Когда же Ирка закончила, он сказал:

– Блеф чистой воды.

– Считаешь, может не прокатить? – поинтересовалась Мила.

– Запросто.

– И что тогда?

Макс посмотрел на Ирку. Его интересовал тот же вопрос.

– Буду искать новый способ, – ответила Ирка. – Не знаю – как, но я найду убийцу и выведу его на чистую воду. На сегодняшний день такова цель моей жизни.

– То есть ты намерена потратить на месть всю жизнь?

– Ты меня осуждаешь?

– Не понимаю.

– Что именно ты не понимаешь?

– Зачем тебе это нужно?

– Макс, я отсидела пять лет за преступление, которого не совершала! – повысила голос Ирка. – На мне ярлык убийцы! Я не хочу с ним жить…

– Тебя волнуют ярлыки?

– Конечно! Мне только тридцать четыре. Мне до пенсии еще о-го-го… И что ты мне предлагаешь? Двадцать лет посудомойкой работать? Но я не хочу! Я способна на большее…

– И реализовать себя тебе мешает судимость?

– А разве нет?

Макс пожал плечами.

– Я собираюсь добиться успеха. Опять! – стояла на своем Ирка.