Сердце демона. Возлюбленная поневоле.

Эль развернул меня к себе, опуская ладони на талию. Я не успела опомниться, как его губы накрыли мои. Так сладко и жарко, что перехватило дыхание.

«Я убью тебя! – завопила Лорейна в моей голове. – И тебя, и твое проклятое отродье, попаданка! Отниму себе власть над телом на пару минут… этого хватит, чтобы выпить эликсир и избавиться от ребенка!»

Я в ужасе отшатнулась от Эля, прижимая пальцы к губам.

– Прости… мне нехорошо, – пискнула я, убегая из комнаты.

«А теперь ты будешь слушать меня, Лори, – прошипела Лорейна. – Если хочешь выжить после таких выходок! Мы сейчас же отправляемся в королевский дворец! И не смей даже спрашивать, зачем!»

Глава 20

Эль вошел в спальню и сбросил рубашку, устало зажмурившись. Очередная аудиенция у королевы вымотала его.

– Да-ни-эль… – послышалось из угла комнаты.

Эль даже не обратил внимания. Мало ли, что почудится в таком состоянии. От недосыпа скоро розовые единороги летать перед глазами будут.

– Да-ни-эль! – голос прозвучал громче. И смутно напомнил голос Лорейны.

Но… жена сейчас спустилась на кухню, отдать приказы прислуге. Кто же это мог быть?

– Это я! – рявкнуло что-то, вернее, кто-то из зеркала, стоящего в углу.

Эль дернулся и обернулся. Оцепенел. Из зеркала смотрело не его отражение. А Лорейны.

– Ты… Ты кто?! – он едва удержался, чтобы не заорать.

Отражение капризно вздохнуло в зеркале и сложило руки на груди.

– Жена твоя. Слепой, что ли? Разве не видишь?

– Ты – призрак, – резонно заметил Эль. – Лорейна внизу, с прислугой.

– То не Лорейна! – взъярилось отражение. – Не я! Давай, проверь меня нашим ритуалом! Давай!

Эль нахмурился, вспоминая тайный ритуал при венчании, соединяющий души. Всего несколько слов заклинания, и на его руке засветился след от невидимого обручального кольца. Отражение вскинуло руку, и у Лорейны-в-зеркале оказался такой же след.

– Ну, что, веришь теперь, глупый? – покровительственно отозвалась Лорейна, и Эль медленно кивнул. – Можешь проверить, когда тушка придет в спальню. Связывали на церемонии венчания не тела, связывали души. Увидишь, она не отзовется.

– Проверю, – процедил Эль, делая несколько шагов вперед, к зеркалу. – Но предположим, я тебе верю. Чего ты от меня хочешь?

– Спаси меня, Даниэль, – шепнула серьезно Лорейна. По ее щекам, по холодному стеклу зеркала, потекли слезы. Эля пробрала дрожь, настолько жуткое это было зрелище. – Ты же ходил в Подземный мир по приказу королевы? К Змеям? Я знаю поверье, что Змеи не прощают вмешательства к ним в царство. Особенно, если к ним приходят не с добрыми намерениями. Наверное, тебя прокляли и меня тоже. Раз после того, как ты вернулся из Подземного королевства, меня буквально выбросило из тела чужой магией. И я не могу вернуться по своей воле. В моем теле теперь живет попаданка из другого мира. И я погибну, если в ближайшее время не вернусь в свое тело. Попаданка навсегда займет мое место.

– Что?! Ты мне врешь! – Эль бросился к зеркалу, не в силах сдержать эмоций.

Он тряхнул зеркало, но лицо Лорейны не изменилось. Она осталась такой же невозмутимой, как и в первые минуты беседы с ним.

О, если бы он знал, как долго Лорейна придумывала эту легенду. Стягивала ниточки, чтобы рассказ сейчас звучал так похоже на правду. Чтобы не раскрыть тайну ритуала королевы и того, что попаданка и ребенок появились на Инферио не случайно, а чтобы наделить Ингрид особой магической силой. Но Лорейна всегда была умной трезвомыслящей молодой женщиной. И после ее рассказа глаза Эля помрачнели.

– Значит, это я во всем виноват? Прости, Лорейна. Я знал, что Змеи опасны, что видения их отравлены, хоть и всегда говорят правду. Но думал, что в крайнем случае поплачусь за все я, а не ты.

– У тебя есть шанс все исправить, – чуть надменно фыркнула Лорейна.

Глава 21

– Когда удостоверишься в том, что я говорю правду, что в моем теле – не я, а попаданка, найди в библиотеке древний ритуал. Помнишь книгу о других мирах? Об опасностях, что они несут? Там есть заклятья и ритуалы. И я помню совершенно точно, там есть рецепт яда.

– Яда?! Ты хочешь отравить себя, собственное тело?! Я не позволю! – вскинулся Эль.

Лорейна закатила глаза.

– Ты та-а-акой добрый. Ничего с моим телом не случится. Поболею пару дней, как от раны. И вылечусь. Я справлюсь. Зато душа попаданки навсегда покинет мое тело. И я смогу вернуться в него.

– Да, но… – Эль чуть прикрыл глаза, переводя дыхание, пытаясь справиться с собой. – Но ты же понимаешь, Лорейна, что ты подвергаешь риску не только свое тело. Ты теперь не одна.

– Ты о ребенке? О демоны, сколько пафоса! – уже почти зарычала разозленная Лорейна. – Ничего с ним не станется! А ты подумал о том, что промедление смертельно для меня? Подумал о том, что заботясь о нерожденном ребенке, ты можешь добиться того, что он родится без матери? Настоящей матери! Или ты готов жить с попаданкой, делая вид, будто она – это я?! А как же твоя хваленая любовь, Даниэль? Как же твои клятвы в верности мне?! Я не ожидала от тебя такого предательства…

– Т-ш-ш, Лори, не надо, – Элю стало стыдно.