Сердце Демона

  - Последнее время ты чувствуешь себя странно, и это тебя пугает. Видишь ли, ты наполовину человек, наполовину демон, и твоя вторая сущность начинает просыпаться. Если ты не научишься мириться и уживаться с нею, то сгоряча натворишь разных дурацких дел, и закончишь жизнь на виселице. Ведь гораздо лучше существовать, умея контролировать то, что живет внутри тебя, не так ли? - оскалился в улыбке незнакомец. Впрочем, уже нет, - отец.

  И продолжил:

   - Твоему демону необходимо хорошенько питаться, а для того, чтоб его накормить, нужна женщина - отец на мгновение запнулся и с ухмылкой продолжил, - или мужчина, но это дело вкуса.

  Тэлю было странно слышать его слова, а тот продолжал в точности описывать ощущения, терзавшие юношу в последнее время.

  - Мощь демона сделает тебя неуязвимым и всесильным. А я могу научить, как этого добиться. Я покажу тебе иной мир, о котором ты даже представления не имел. Ну, так как ты идешь со мной? - в конце своего монолога спросил мужчина.

  И Тениэль, не раздумывая, ответил:

   - Да!

  Ему нечего было терять, а приобрести, судя по словам "отца", он мог многое.

  Человек, назвавший себя отцом Тениеля, отвез его в мрачный темный замок, стоявший на вершине высокой скалы, и упиравшийся шпилями башен в низкое сумрачное небо.

  С того дня жизнь юноши кардинально изменилась. Больше Тэлю не приходилось думать о хлебе насущном и мечтать о тепле, всего этого у него теперь было с лихвой.

   Вечно дрожащий от страха старичок, обучавший Тэля, при виде Дениэля (так звали отца, как впоследствии узнал юноша) еще больше съеживался и старался слиться с мебелью. Его кожа бледнела, а нижняя губа начинала непроизвольно тряслась. Тэль никогда не интересовался чем мог так сильно напугать ученого мужа отец, такие вопросы не были приняты, да и не волновали юношу. Старательно постигая грамоту и этикет, а также умение пользоваться столовыми приборами, выросший практически на улице он не привык задавать лишних вопросов. И даже когда старичок исчез, Тэль спокойно воспринял этот факт и продолжил обучение, самостоятельно извлекая полезную информацию из книг и манускриптов.

  Окунаясь в мир отца, и познавая уклад его жизни, Тэль все больше недоумевал, зачем тому понадобилось забирать сына с улицы. Мужчина совершенно не проявлял интереса к нему, они встречались только в столовой по противоположным сторонам длинного стола, все остальное время юноша был предоставлен себе.

   После исчезновения старика обитателей в замке Дениэля осталось двое: он да сам хозяин.

  Слуг Тэль не считал, - молчаливые и угодливые, они напоминали скорее теней, чем существ из плоти и крови.

  Единственное, в чем проявлялась забота отца, так это в том, что Тэль иногда находил нужные фолианты у себя в комнате. Отец запретил Тениелю покидать пределы замка, пока тот не овладеет необходимыми познаниями в том, как усмирять демона внутри себя и дружно сосуществовать с ним.

  Продуваемый насквозь ветрами, старый угрюмый замок был большим и неуютным, слуги - немыми призрачными тенями, но Тэля это вполне устраивало. Все же это был дом, которого у него никогда не было, а одиночество утоляли книги, ставшие его постоянными и единственными спутниками, учителями и друзьями. И юноша со всем пылом погрузился в чтение.

  Поначалу Тэль перечитал все, что только можно узнать об устройстве мира, в котором он прожил, буквально проглатывая содержимое толстенных огромных книг в кожаных переплетах. А затем перешел к изучению старинных рукописных фолиантов, описывающих привычки и повадки обитателей иной, темной стороны реальности. Перелистывая пожелтевшие от времени хрупкие страницы, юноша внимательно изучал иллюстрации и пояснения к ним, написанные кровью. Тогда он впервые узнал, что книги о потустронних обитателях мира написаны так называемыми видящими, - людьми, способными узреть истинную природу демонов, прячушихся внутри оболочки из плоти.

  Также он узнал, что вполне может обрести бессмертие, если только будет своевременно подкармливать своего демона. А это означало близкие, очень близкие отношения с противоположным полом. Поначалу юношу выворачивало наизнанку при одной только мысли об этом. Нет, конечно же, он был не против физической близости как всякий нормальный мужчина, но рабская зависимость от своей второй демонической составляющей неимоверно унижала Тениэля.

  Однако демон внутри него не дремал, и с каждым днем все увереннее чувствовал себя в теле юноши, заставляя того испытывать адские приступы голода плоти, после которых сознание Тэля отказывалось вспомнить, что он делал.

  ***

  Когда Дениэль, наконец, решил что Тэль достаточно обучен и обладает необходимыми познаниями, он впервые вызвал сына к себе в покои.

  Морозным декабрьским утром они появились в мире людей. В том самом городе, где некогда жил юноша.