Сердце Девы [СИ]

Искали мы долго, старательно, заглядывая во все подозрительные места и расширяя зону поиска. Пока не нарвались на зеленого. Точнее, на зеленую. Мелкая ежиха, сопя, вывалилась на нас из кустов и с визгом постаралась закатиться обратно. Но разозленный отряд отрезал ей все пути к отступлению. Мы сжимали кольцо, выставив мечи, у Некро между ладонями колюче сверкала шаровая молния. Ну и рожи были соответственные — до кучи. Будь я на месте врагини — я бы точно испугалась. Она и застыла, ничего не предпринимая — будто управляющий чаром человек на той стороне компа вдруг ушел пить чай. Хотя… уйти из капсулы пить чай затруднительно. Страшно разозленные неудачей в поисках, мы забыли о благородстве, и скопом набросились. Безрезультатно. Страшный двуручник Омегада не нанес ежихе урона. Вообще. Точно она была зачарованной.

Некро с молодецким «Ки-я!!!» шваркнул в девицу молнией. Результат был примерно тот же: высветившаяся у нее над головой полоска здоровья даже не просела. Подразнила — и погасла. Раззадоренная Бука запустила в соотечественницу веер выхваченных из спины игл. Опять ничего.

Я с мрачным видом уселась на обочину, где уже расположился донельзя благородный Финист:

— Стоит богатырь и не шелохнется.

— Что?

— По уши в землю врос.

Ветровей улыбнулся.

— Это призрак? Глюк? — выходил из себя Омегад. Девица не бралась вообще. Зато вроде как очнулась и побежала по дороге к Мельбе. Мы со свистом и гиканьем кинулись за ней, не желая упускать добычу. И нос к носу столкнулись со стражниками хутора — уже опять не нашего. Чего и следовало ожидать.

Брать еще раз Мельбу, чтобы выковырять оттуда существо, которое невозможно прикончить, у нас не было ни малейшего желания. Да и силенок маловато. Мы отступили — раздосадованные, злющие, недоумевающие. И я поклялась себе выяснить у друга Сашки (он же админ), что за странные тут гуляют чары. То ли баффами обвешана выше крыши, то ли в читерский доспех упакована? То ли действительно глюк? Странно…

Ну, хоть уровень получила.

Не быть мне всесторонне развитой личностью, подумала я, вкладывая очки в выносливость и здоровье и как всегда игнорируя магию. Зато у меня ковыряла длинная. А из способностей взяла «ободряющее присутствие», повышающее союзникам параметры атаки, урона и защиты на расстоянии до пятнадцати метров от меня. Интересно, почему именно на пятнадцати?

Отойдя подальше от вражеских укреплений, мы устроили себя перекус. И заодно посовещались, решая, не забить ли на «Таинственного пленника». Голоса разделились поровну. Мне, Манулу и Финисту было жалко времени на дорогу, чтобы просто вот так сдаться и уйти. Омегад с Букой желали немедленно потратить в магазине крепости знаки доблести. А Некро просто устал. Он искренне горевал о потраченных зельях и ворчал, что высыхает, как пустыня, вдалеке от воды. Нет ничего хуже, чем когда патькой овладевают раздрай и уныние. И мы решили на этот раз прекратить поиски и вернуться в крепость. Обратный путь прошел в молчании. Мы сухо распрощались и разошлись.

Глава 18

— Я хочу входить в игру позже и выходить соответственно.

— Это почему? — Сашка приподнял бровь.

— По кочану и по капусте. Хочется.

— Только если Веня разрешит. Он и так уже жалуется, что у тебя показания, как при стрессе. И допускает к игре со скрипом. А тут еще обслуге графики менять.

— Ой, подумаешь же! — воскликнула я ехидно. — Вы миллионы людей собираетесь вовлечь, и если у кого из граждан график поменяется — сразу проблемы? Предоплата и договор переписывать?

Сашка хмыкнул.

— Когда до миллионов дойдет, все будет отлажено и автоматизировано. И персонала побольше. А пока извини.

— Не извиню.

— Ты, часом, не влюбилась? — прозорливо поинтересовался он. — С кем хочешь синхронизироваться?

— Ни с кем. Проехали.

Друг расхохотался:

— Так с Веней говорить или где?

Я покраснела:

— Говори.

Я заметила, что все реже разговариваю с Сашкой, занятая новой игрой и новыми друзьями. Да и к лучшему. Он бы заметил, а я даже с ним не могла делиться тем чувством, что прорастало во мне — хрупким, тонким, которое можно сдуть даже дыханием — но однажды оно могло превратиться в лесной пожар.

— И что, находятся идиоты, что вкладывают деньги в игру? Платят за картинку? — перевела я разговор.

Сашка запустил пальцы в патлы и дернул.

— Ха! — одарил меня белозубой улыбкой. — Именно с этого и будут существовать «Территории» и моя зарплата напрямую. И твоя — если ты продолжишь с нами сотрудничать, в качестве игротеха, например. А насчет картинки — те, кто ходят в кино, разве не за нее платят? А по сути, — пожал он худыми плечами, — за возможность окунуться в грезы. Вернуться в детство, доиграть. Не у всех своя фантазия буйная.

Я скривила щеку, хмыкая.

— Романтичные у тебя представления о тех, кто элитные баффы скупает и снаряжение. Они доминировать хотят. Быть крутыми, палец о палец не ударив в игре при этом.

— Да на здоровье, — сказал Сашка. — Пусть доминируют. А вы берите их креативностью. Кто полагается на преимущества положения — вообще думать не умеет.