Сердце дьявола

– Да где угодно… Госп… Где угодно! – По Сашиному лицу было видно, что он, не медля ни секунды, пригласил бы спутницу в ресторан и разговаривал бы там до самого вечера, а то и до ночи, но, во-первых, служба, во-вторых, романсы, которые навязчиво мурлыкали в кармане те самые, бумажные. – Пойдемте в скверик, что ли? Покурим. Наташа засмеялась звонко, прикрывая тонкой ладошкой рот и откидывая голову. Волосы у нее были длинные, прямые, цвета начищенной латуни. Саша судорожно сглотнул и подумал о том, что в безумно нудном процессе, именуемом «работой со свидетелями», иногда вдруг открываются довольно приятные стороны. Под бдительным взглядом Геракла в форме они вышли на улицу. Погодка не располагала к сидению по скверикам, но Наташа послушно следовала за Сашей. Они присели на узенькую, застеленную газетками лавочку, достали сигареты. Саша – «Мальборо», Наташа – тонкого валютного «Давыдова». Оперативник донжуанисто щелкнул зажигалкой. Закурили, помолчали, переваривая первые, самые вкусные затяжки.

– Наташа, у меня к вам большая просьба, – нарушил затянувшуюся паузу Саша. – Расскажите мне поподробнее про Аллу.

– Ладожскую?

– Именно. Наташа вдруг прямо и внимательно посмотрела на оперативника.

– Что-то не так?

– Да нет, все нормально. Так это из-за вас Алка не ходит на работу?

– С чего это вы взяли? Наташа еще несколько секунд разглядывала его, затем шевельнула тонкой ладонью.

– Ерунда. В любом случае с Алкой у вас ничего не получится, не тратьте зря время.

– Почему не получится? – навострил уши Саша. – Я что, не в ее вкусе?

– Да нет. В ее.

– Тогда почему не получится? Девушка вздохнула и отвернулась, словно разговор стал ей неинтересен.

– Потому, что Алка ждет не милиционера, а принца.

– В смысле? Романтик, что ли?

– Романтик, да, – Наташа усмехнулась. – Розовые замки Алке не интересны. Ей интересны замки вообще. Желательно старинные, несколько и в самых живописных уголках белого света. Так достаточно понятно?

– Вполне, – разочарованно протянул Саша. – Не дурак.

– Я так и подумала. – Девушка бросила сигарету в урну, отряхнула ладошки, взглянула на часы, поинтересовалась: – Это все, что вы хотели узнать?

– Наташа, – Саша полез в карман пальто, где у него лежала одна-единственная фотокарточка. – Вы сядьте, успокойтесь, расслабьтесь. Он говорил это таким ненатурально-беспечным голосом, что девушка сразу встревожилась.

– Что случилось? С Алкой что-нибудь произошло, да? Почему вы сразу не сказали?

– Да успокойтесь вы! – прикрикнул на нее Саша и сразу же почувствовал себя в своей тарелке. – Еще неизвестно, ваша ли это подруга, – солгал он. У самого-то сомнений уже не оставалось. Несколько дней не была на работе. Куда уж тут сомневаться. – Сейчас я покажу вам фотографию, а вы скажете мне, Алла это или нет. Хорошо?

– Хорошо, – не слишком уверенно кивнула Наташа. Оперативник вытащил из кармана карточку. Мертвенная бледность залила лицо девушки, дрогнули губы. Ответ уже не требовался. Саша спрятал фото в карман пальто и вздохнул.

– Значит, все-таки она. Алла Викентиевна Ладожская.

– Да, это Алла, – едва слышно прошептала Наташа. Она торопливо отвернулась, плечи ее затряслись. Плакала девушка совершенно беззвучно и оттого особенно жалобно. Саша приобнял ее.

– Ну, ну, ну. Все, все. Успокойся, успокойся. Ну? Успокойся, говорю. – Наташа шмыгнула аккуратным носиком, достала из нагрудного кармана платок, промокнула глаза. Саша внимательно наблюдал за ней. – Ну все? Молодчина.

– Даже не верится, – пробормотала девушка. – Два дня назад сидели вместе на кухне, болтали, планы строили и вот… Глаза ее снова наполнились слезами, и Саша, опасаясь нового приступа рыданий, жестко приказал:

– Прекращай это дело. Все. Стоп. Никаких слез. Слезами тут не поможешь. – Наташа посмотрела на него, всхлипнула и снова полезла за платком. – Ты, чем рыдать, лучше вот что… Лучше про ухажеров ее расскажи. Кто возле нее крутился в последнее время. Короче, обо всех знакомых твоей подруги. Тем более что, насколько я понял, их было не так уж и много. Наташа трясущимися пальцами достала еще одну сигарету, закурила, затянулась глубоко и жадно.

– Да. Алла жила довольно замкнуто. Никогда никому не рассказывала о своих проблемах. Нет, знакомые у нее были, но все… полезные, что ли. С девчонками в банке мало общалась. Да и я с ней познакомилась только потому, что сидела рядом. Просто так бы никогда не заговорила. Поначалу она казалась мне немного высокомерной.

– А чем Алла занималась в банке?

– Обслуживала кредитные карточки. Не самая интересная работа.

– Понял, – Саша посмотрел в небо, подумал. – Скажите, Наташа, Алла жила с родителями?

– Нет. Она сама из Солнечногорска. В Москве снимала квартиру. Однокомнатную. На «Щукинской». А насчет знакомых… Я с Аллой дружила. Девчонки общались, но по необходимости. Все. – Наташа подумала и добавила: – Любовников у нее не было. Во всяком случае, мне об этой стороне ее жизни ничего не известно.

– Что, такая женщина и не интересовалась мужчинами? – прищурился саркастически оперативник. Наташа усмехнулась язвительно: