Сердце Дракона

Взметнулось драконье пламя!

Я даже испугаться не успела…

Кольцо огня, словно натолкнувшись на невидимую стену, ударилось об воздух и истаяло совсем рядом с тхазарами. Они все тут присутствовали, за исключением Гадар`Эша. В отличие от меня, невозмутимые, даже улыбались непонятно чему, несмотря на произошедшее, пристально разглядывая почему-то именно меня. И под этими взглядами я вдруг ощутила себя особо некомфортно. К тому же, вспомнила, что так и цеплялась за чёрный мундир Сарпа, будто за какой-нибудь спасительный маяк в бескрайнем океане.

Решительно отодвинулась. А на вопросительный взгляд обладателя чёрного мундира…

— Малина! — ляпнула первое, что только в голову пришло.

Куст с обозначенным как раз рос неподалеку.

— Хотите? — предложила, а сама уже спешила в сторону алых ягодок.

Собирала я их с особым усердием, игнорируя продолжающих непонятно с какой стати излишне внимательно любоваться на меня тхазаров.

— Мы бы не стали беспокоить, но у нас проблема, — произнёс всё также с улыбкой Мерт`Арэн.

— Княжеского масштаба, — подхватил Орин`Эйр.

Что за проблема такая, уточнять ни один из них не стал. Дракону, очевидно, хватило прислушаться к тому, что творилось где-то там, что лично мне было недосягаемо, чтобы уточняющих вопросов не задавать. Помрачнел, как грозовая туча. Правда, поторапливать меня не стал. Сперва все дождались, когда я самым преспокойненько дособираю малину. Только потом эрранский князь забрался на свободную лошадь, усадил рядом с собой меня, и мы уже не столь медленно, как прежде, все вместе направились к северным горам… А проблема оказалась воистину масштабной! И с другими княжествами связанной. В самом прямом понимании. Просто потому, что, взирая на тридцать шесть княжеских дочерей, которые прибыли в Эрран по воле своих отцов, дабы “смягчить гнев Великого князя, вследствии отказа зловредного Ордмера отдать ему свою младшую княжну” у меня другие слова вообще не подбирались! От шока. У самого Великого князя слова по поводу происходящего, между прочим, тоже не подбирались. Он лишь в мрачном молчании разглядывал “своих внезапных невест”, пока те в свою очередь совершенно нескромно требовали подать им Дракона, к которому они прибыли, не менее нескромно и очень даже нагло игнорируя факт моего присутствия. То есть даже то, что младшая ордмерская княжна в настоящий момент в действительно находилась в Эрране, а не сбежала, как прежде решил почти весь мир, — их вообще ни на какие сопутствующие мысли не навело.

Стало чуточку обидно.

Самую малость!

Просто потому, что мы этих тридцать шесть княжеских дочерей встречали на главной городской площади, а местные жители уже вовсю готовились к своему самому предпочитаемому время провождению в данном месте. И на этот раз бодренько складывался костёр побольше. Видимо, чтоб сразу на всех горластых гостей хватило. Жаль, не всех это проняло. Если большая часть разряженных в свои лучшие наряды девиц уже не столь нагло, хотя всё также бессовестно завопила от испуга, безуспешно пытаясь отбиться и от участи гипотетической избавиться, когда их потащили на костёр, то вот одна из них…

— Слышь, мужик, ты руки свои давно мыл вообще? — вдарила по тем самым рукам подоспевшего к ней эрранца стройная миниатюрная княжна в лиловом сарафане. — А ну, убрал их от меня!

Сама-то она была миниатюрная, да. А вот голос — воистину грозный, решительный, приказной и бескомпромиссный. Неудивительно, что “мужик” моментально проникся, задумчивости уставившись на свой ладони.

— Если кому и разрешу себя облапать, так это только вашему князю, — не менее решительно и величественно продолжила она. — Не для таких холопов задарское княжество такой цветочек, как я, растило, оберегало, холило и лелеяло. Понял?! — горделиво расправила плечи, вздёрнув подбородок, отчего мужик вовсе отшатнулся от греха подальше.