Сердце дракона

«Ты можешь сделать это». — Голос не был чужим, в нем смешались вера Нуэллы в нее, взгляд Taнназ, уверенность Ализы и сила Матери Карины. Не глядя, Фиона знала, что старая женщина-торговка была рядом и наблюдала, не имея возможности и желания вмешиваться.

Пришло время Фионы.

Она подошла ближе к молодому всаднику, взяла его за подбородок и заставила смотреть ей прямо в глаза. — Ну и что же нам делать, бронзовый всадник?

Ф'жиан ответил ей взглядом, в котором смешались стыд и страх.

— Я догадываюсь, что тебе сказал Ж'герд. — тихо сказала ему Фиона, не обращая внимания на то, как при этом вздрогнул коричневый всадник рядом с ней. — И я уверена, что он уже жалеет об этом.

— Бронзовый всадник, — произнес Ж'герд медленно и хрипло, — я приношу извинения за оскорбление тебя и твоих намерений.

— Негусто. — сказала ему Фиона, скривив рот. — Уверена, что ты издевался над ним уж никак не меньше месяца.

Реакция Ж'герда подтвердила подозрения Фионы, и она ругала себя за то, что не вмешалась раньше. T'мар, может быть, и старший бронзовый всадник здесь, но его власть над повзрослевшими юными всадниками слабла понемногу, но каждый день. И, по мере ее угасания, ответственность за Вейр ложилась все больше и больше на плечи Фионы — плечи, которые до этого момента были слабы для такой ноши.

Теперь же, когда она почувствовала безмолвную любовь Талент'ы, ее поддержку и силу, и когда она ощутила еще кое-что большее — невысказанную веру не только драконов в свою королеву, но и их всадников в всадницу их королевы — теперь Фиона точно знала, что она сделала ошибку. Поднялась ли ее королева или нет, нашла ли себе пару, стала ли она старшей Госпожой Вейра или нет, она отвечала за все, и за ее плечами — хоть и не такими мощными, как у ее отца — были все силы Форт Холда и Форт Вейра и их поддержка.

— T'мар, — приказала она, — принесите костюмы.

Она помолчала, глядя на Ж'герда и Ф'жиана. — Эти двое собираются воспользоваться возможностью выбить дурь друг из друга.

Фиона скорее почувствовала, чем увидела кивок T'мара и услышала только, что он повернулся и отослал группу всадников за костюмами с мягкой набивкой.

Когда всадники выстроились в импровизированный круг, Фиона посмотрела на Мать Карину и кивнула ей. Женщина поняла это, как приглашение и присоединилась к ней.

— Что они делают?

— Я думала, ты уже видела это раньше. — сказала Фиона удивленно. Четыре всадника, с трудом, по двое на каждый очень мягкий костюм, внесли их в круг. — Если у всадников есть разногласия, мы не можем позволить им бороться до смерти — их драконы уйдут вслед за ними.

Карина кивнула, потом указал на костюмах. — А это…?

— Они очень мягкие, — Фиона сказала ей, добавив с улыбкой, — и очень сковывают движения.

Обоим всадникам помогли надеть толстые брюки и туники, затем надели мягкие шлемы и огромные надутые перчатки.

— Я сама видела только один бой. — сказала Фиона, качая головой. — Клянусь первым Яйцом, что-то есть такое в этих прыжках во времени, что делает всадников более раздражительными.

— И всадниц королев тоже? — мягко спросила Карина.

Фиона мрачно кивнула. — И всадниц королев тоже.

— И кто же выбивает из тебя дурь, когда это необходимо? — спросила Карина.

— Обычно, я сама. — призналась Фиона недовольно.

— Хм. — пробормотала Карина, пытаясь удержать нейтральное выражение на лице.

— Они скоро выдохнутся. — предсказала Фиона, когда два всадника встали друг напротив друга и начали обычное приветствие.

— Как долго ты позволишь им драться? — спросила Терин сзади. Фиона повернулась к девушке и задумчиво закусила нижнюю губу, прежде чем ответить. — Пока один из них не сможет больше драться.

— Не захочет, или не сможет? — продолжала Терин.

— Не сможет. — сказала ей Фиона твердо.

Ф'жиан нанес первый удар, от которого Ж'герд покачнулся, но продолжал стоять, опустив руки.

— Ты же хотел драки! — сердито крикнула Фиона Ж'герду. Тот посмотрел на нее с мольбой, но Фиона покачала головой, ее гнев рос. — Дерись, коричневый всадник.

Неохотно Ж'герд поднял руки, чтобы блокировать удары Ф'жиана, но жилистый бронзовый всадник обошел его и начал молотить по бокам коричневого всадника, сам оставаясь невредимым.

— Если ты не начнешь драться сейчас, Ж'герд, — крикнула ему Фиона. — я заставлю тебя драться завтра, послезавтра, и так до тех пор, пока ты, наконец, не станешь драться.

— Зачем ты заставляешь его? — с ужасом спросила Терин.

— Чтобы он больше никогда не захотел драться.

— Это глупо!

— Да, — согласился T'мар и подошел ближе к Фионе. — Но это единственный способ остановить их.

Ф'жиан впечатал хороший удар в лицо Ж'герда, пустив кровь из носа коричневого всадника, и тут Ж'герд начал драться. Он бросился к Ф'жиану и нанес тому один хороший удар, но потом бронзовый всадник уклонился, обхватил обеими руками Ж'герда, и отшвырнул коричневого всадника прочь.

Когда Ж'герд повернулся, Ф'жиан встретил его еще сдвоенным ударом кулаков в лицо, после которого тот, шатаясь, отступал назад назад, пока не споткнулся и не упал.