Сердце дракона

На ее губах была улыбка, но я все равно поежилась, чувствуя, что разговор предстоит серьезный. Тихо подошла и присела рядом с ней. Женщина повела рукой, приглашая меня разлить чай в чашки. Я послушно взяла чайник в руки и разлила ароматный настой.

- Как тебе первый день у нас? – мило улыбаясь, спросила госпожа Харис.

- Трудно, - честно отозвалась ей.

- Ничего, ты привыкнешь, - кивнула женщина, принимая мой ответ, - Тебе была не знакома тема, которую мы обсуждали с девочками?

- Нет, госпожа Харис, - ответила ей и тут же покраснела, опустив глаза.

- То есть у тебя не было мужчин? – полуутвердительно произнесла гейша.

- Нет, госпожа, - тихо ответила ей.

- Понятно. Получается, что я приобрела очень ценную девушку, - немного в задумчивости произнесла женщина.

От этого разговора становилось неловко, страшно и совершенно непонятно, как реагировать на все это.

- Риса, с этого момента твоим обучением буду заниматься я лично, - жестко произнесла гейша, - Когда ты будешь готова, мы сделаем представление моей новой гейши. И ты достанешься тому, кто заплатит больше.

Внутри все похолодело. Представить себе, что моя судьба именно так повернется, не могла. Если даже мечтала о том, что я еду в возке в одежде гейши, то это были лишь мечты. Но вот признаться самой себе в том, что я хочу себе такую судьбу, пока не могла. Хотя в этом доме мне очень нравилось. Сама атмосфера теплоты, старания научить и научиться лучшему, легкое соперничество между девушками, выливающееся в стремление узнать еще больше.

- Риса, мы гейши. И наши знания, умения представляют ценность для мужчин. Обычный бизнес, - женщина положила теплую ладонь мне на руку, - Ничего, это первый день, потом освоишься и с девочками подружишься.

Госпожа Харис оказалась права. Прошло всего несколько дней и девушки приняли меня к себе в семью. Они старались где-то помочь, где-то поддержать, а где-то и поддеть беззлобно шуткой. Я отвечала на такие выпады в ответ, и мы смеялись уже вместе. Сама хозяйка присматривала за порядком в своем доме, не допуская склок и обид. При этом любая служанка обязана была докладывать госпоже о каких-либо неприятностях или назревающих конфликтах. Тем самым, госпожа Харис всегда была в курсе того, что происходит, и успевала внести мир между девушками.

Днем моим обучением занималась хозяйка дома. Разумеется, я участвовала и в остальных занятиях. Мне очень нравились театральные подготовки, когда девушки разыгрывали сцены, готовясь к какому-то празднику у клиента. Очень нравились танцы, их нам преподавал профессионал, господин Ченсан. Он был строг и требовал неукоснительно выполнять его требования.

Меня научили не только грамоте, каллиграфии, но так же стихосложению. Очень увлекательное занятие сочинять двустишье, в котором должен быть скрытый, глубокий смысл. Я настолько увлеклась чтением, что, даже падая вечером от усталости в свою кровать, зажигала невысокие округлые свечи и читала, читала, читала, пока свеча не гасла. Впрочем, иногда я засыпала гораздо раньше.

Уроки госпожи Харис касались именно мужчин, где женщина, на мой взгляд, была самым большим специалистом. Гейша заметила, насколько я стесняюсь в присутствии остальных девушек, и потому вела со мной откровенные беседы наедине. Сначала говорила только она, задавала вопросы, а потом потихонечку и я сама стала расспрашивать. Мой интерес всегда поощрялся улыбкой и кивком головы, как будто госпожа Харис провоцировала на откровенность и дальнейшее любопытство.

С каждым уроком мне становилось все интереснее и интереснее. Ее простые слова, без тени ложного стеснения, легко вводили меня в такую сферу, как отношения мужчины и женщины. У гейши было много иллюстраций, которые мы подробно рассматривали и изучали. Если в самом начале я очень стеснялась их, то постепенно привыкала к откровенным картинкам, нарисованным с таким мастерством, что рассматривала со вниманием.

Пришлось признаться самой себе, если моя жизнь повернулась именно так и обратной дороги нет, то нужно смотреть вперед и учиться у лучших. Госпожа Харис приглашала для своих гейш только лучших мастеров музыки, танцев, актеров, художников, преподающих каллиграфию. И я впитывала неизвестные для меня прежде знания, как губка, с жадностью вливаясь в обучающий процесс.

Мне вообще очень нравился этот дом и занятия, расширяющие мое восприятие мира. Госпожа Харис наедине со мной затрагивала и политику государств. Среди клиентов были представители не только северян, но из Восточной империи, а потому нужно было понимать, как общаться и с такими мужчинами. Конечно, гейши в разговоре не касались политики, стараясь ее не привносить в беседы об искусстве, но все же требовалось понимать, кто находиться перед тобой.