Сердце Дракона

Иначе Хаджар называть этого мужчину не решался. Ростом тот был под два с четвертью метра, и в плечах — полтора аршина. Могучие руки с виду могли легко превратить голову Хаджара в готовое для пирогов тесто.

Одним легким рывком мужчина легко поднял принца и вернул его на кровать.

— Спасибо, достопочтенный…

— Робин, — пробасил седовласый богатырь. — Зови меня Робин, странник.

“Странник” — Хаджар мысленно покатал это слово на языке. А что, звучит изрядно пафосно и ничуть не хуже, чем “принц”. Во всяком случае, более загадочно.

— Долго ли я спал, достопочтенный Робин?

— Просто Робин, — с легким укором поправил “старец”. — Мы здесь люди простые, без всяких этикетов обходимся.

— Хорошо.

Богатырь кивнул.

— Десятый день дрыхнешь. Уж думали за Гнессой идти. Это наша травница. Немного ученая. Думали, она тебя поднимет.

Хаджар подтвердил свою догадку. Значит, нейросеть не ошиблась — ему теперь действительно было всего девять дней от роду.

— А можно узнать, где я?

— Можно, странник, — продолжал кивать Робин. — Все можно. Вот только ты мое имя знаешь, а я твое — нет.

Хаджар мысленно отвесил себе затрещину. Так человека обидеть — это для него было в новинку. Ну да ладно — все же, он тут очередное перерождение пережил. Как бы двусмысленно это ни звучало.

— Хаджар меня зовут.

Старик склонил голову набок.

Хаджар закатил глаза.

— Честно — меня зовут Хаджар.

— Уж больно имя простое у тебя, странник.

— Ты себе не представляешь, Робин, — принц сделал ударение на имени старца, — как часто я это слышу.

Старик хохотнул, потянул бороду могучим кулаком и, выйдя в горницу, вернулся с табуреткой в руках. По размерам она мало чем уступала трону Хавера.

Робин шикнул на выглядывающую из-за угла черноволосую внучку. Та прыснула смешком в кулак и умчалась через сени на улицу.

Порыв ветра, ворвавшийся избу, приятно взъерошил вновь отросшие волосы Хаджара. Но тот был больше рад другому.

Он снова мог слышать голос старого друга. Его зов, ведущий куда-то на восток.

— Спрашивай, странник Хаджар.

— Где я нахожусь?

— В моем доме, — Робин обвел комнату взглядом, — в моей комнате. В деревне…

— Тоже твоей?

— Нет. Я здесь простой охотник. Староста спрашивал, у кого есть свободный угол, я вызвался. Надо ведь людям помогать, странник.

— Надо, — согласился Хаджар.

Особенно когда эти люди — он сам.

— Нашли мы тебя на озере в шести днях пути отсюда, — продолжал Робин. — В пещере. Ты, когда окрепнешь, на людей косо не смотри, что они за спиной шушукаться будут. В том озере отродясь никаких пещер не было. А твою тушку мы из грота какого-то странного вытащили. А как к берегу вернулись — пещера на камни осыпалась.

В шести днях? Значит, его несколько дней тащили на спинах охотники? Подвергая риску себя и окружающих?

— Вы могли меня оставить…

Робин сразу нахмурился.

— Не знаю, каких людей ты видел до этого, странник, но в нашей деревне так не принято. Здесь каждый за всех сердцем болеет. Да иначе нам и не выжить.

— Армия? — спросил Хаджар, вспоминая, что Примус собирался в первую очередь сгонять на рудник деревни.

Старик задумался, а потом засмеялся.

Смеялся он долго и заливисто. Глубоко.

От его смеха Хаджар слегка подпрыгивал. Не от страха, нет. Просто кровать тряслась.

— Какая уж здесь армия, странник Хаджар. Видимо, крепко тебя о камни приложило… До ближайшего города — Весеннего, месяц пешим ходом. Это если никакой напасти в лесу не приключится.

Весенний — это тот самый город, где находился теперь уже сожженный бордель “Чистый Луг”.

Но… это невозможно!

Даже если учесть, что Хаджара несла бы самая быстрая и свирепая река, и он каким-то чудом выжил бы… Ну пускай три дня пути, даже четыре, но не месяц!

Только если, конечно, пещера Траверса не появилась совсем не в том озере, в какой принес Хаджара поток.

— А что за лес? — спросил принц.

— Просто — лес, — пожал плечами Робин. — Вокруг горы — просто горы. Там есть еще деревни. Мы иногда торгуем. Живем здесь потихоньку. Никого не трогаем. Охотимся, рыбачим, на полях работаем, детишек вон рожаем. Простые мы люди, странник Хаджар.

И словно в подтверждение своих слов он слегка напряг руки. Толщиной в ствол молодого дерева, они были покрыты едва ли не дубленой кожей и перетянуты жилами-канатами.

— А это, — Хаджар кивнул на руки Робина, — от плуга?

— А это, чтобы если кто с недобрыми намерениями придет, то чтобы жизнь нашу мирную не испортил.

Некоторое время они играли в гляделки.

В итоге Хаджар тихо кивнул и опустился на подушку. Он понял нехитрый намек Робина. Да и в конце концов, его жизненное кредо, наоборот, велело платить за добро добром. Эти люди, не имея на то никаких причин, рисковали собой, чтобы помочь ему.

Хаджар спать нормально не сможет, если не отплатит тем же.

— Ты пока приходи в себя. Внучку мою Лидой звать. Ты не очень на нее реагируй, взбалмошная она, но хозяйственная. Ты спи побольше, сил набирайся, а там я тебя и с остальными познакомлю.

С этими словами Робин ни с того ни с сего поправил Хаджару одеяло и вышел в горницу, осторожно закрыв за собой скрипучую дверь.

Хаджар остался один.

Он лежал и смотрел за окно.

По небу плыли облака.