Сердце дракона

- Возьмите меня в свою команду капитан ! Я вас не подведу !

- А как же пиратский промысел ? – прищурился я.

- Я уже говорил вам – я мастер по парусам, а не по абордажу. Поверьте, капитан – я принесу вам пользу ! Вы же не местный, а я знаю здесь многое и многих ! Возьмите – не пожалеете…

- Хорошо боцман – считайте, что в уже в команде, на прежней должности. По прибытии поможете мне набрать команду. Ваша доля в добыче – как у помощника…

- А она будет – добыча ? – осторожно поинтересовался боцман…

Как и говорил капитан торговца, в Порт Ройял прибыли на следующий день, к вечеру: задержали обстоятельства. Корабли встретили заинтересованные зеваки и не мудрено: сначала к порт зашел торговец, а следом за ним – самая кровожадная команда Ямайки ! Причем зашли мирно… Было о чем поговорить. Еще больше удивило отсутствие на кормовой надстройке знакомой фигуры капитана "Седой Ведьмы". Вместо него стоял мужчина в странной одежде. Стоял уверенно – как хозяин. Как капитан…

- Пришвартовались к причалу довольно умело, значит боцман не зря будет получать высокое жалование. А Порт Ройял… - прямо скажу: разочаровал ! Грязная набережная, деревянные одноэтажные здания… Хотя и каменные присутствовали. Но не много… Да… Это вам не Порт Ройял и "Пиратов Карибского моря", хотя: губернаторский дом из камня уже построен, строятся пристройки… Да и время на дворе – весна 1521 года от рождества Христова: город существует уже три года… Не много, но и не мало… Хотя – мне здесь не жить…

- Капитан… Все матросы хотят остаться служить вам…- подошел боцман, взявший на себя добровольную обязанность гида и информатора по местным реалиям.

- А сам что о них скажешь ? – Двоих бы я списал на берег… - осторожно заметил боцман.

– Приведи их ко мне, я решу что предпринять… Боцман привел двоих. М…да ! Вид - так и просят повесить на грудь табличку: я гнусный пират и разбойник без чести, стыда, совести ! Согласен в боцманом…

- Что думаете делать дальше… - вновь возник возле меня боцман: возник умело, не навязчиво… - Я бы посоветовал вам сегодня же навестить губернатора.

- Зачем ? – искренне удивился я – мне от него ничего не нужно. Несколько дней стоянки и мы уйдем туда, куда мне надо…

- Вы новый хозяин "Седой Ведьмы" и губернатору будет интересно узнать о вас: кто вы, откуда, чем будете заниматься и, конечно – куда девалась прежняя команда корабля. Ну и ознакомить вас с вашей долей, вносимой в казну Ее величества… Я, в сердцах, чертыхнулся: еще не успел погулять на берегу, как тебе надо срочно идти к главному рэкетиру города на поклон и подставлять шею под добровольное ярмо поборов ! Обойдется без моих денег: через пару - тройку дней я отсюда отчалю и вернусь: если только вернусь –тоже на день – два… Ах как я был глуп и наивен в своей крутизне. Как был не прав ! Но кто же знал…

- Зайду… Попозже… Может быть… - буркнул негромко. Боцман хотел что то сказать, но воздержался: ценное качество – предупредил начальство, а настаивать: откуда он знает планы начальства ?

- Где здесь можно хорошо поесть и в приличной компании ? – поинтересовался у мастера парусов – хотелось бы попробовать местной пищи, а то за время путешествия солонина приелась…

- В голубой лани – тут же последовал ответ усмехнувшегося, с пониманием, боцмана – но я бы вам советовал туда идти… И вообще – сходить на берег: можете поиметь кучу неприятностей ! Я насторожился, с подозрением глянул на боцмана:

- У капитана "Седой Ведьмы" не было друзей, но были приятели… - пояснил моряк. – Кроме того – у нас маленькая команда и корабль могут просто отнять ! Губернатор, кстати тоже – может его купить: за очень низкую цену. Совсем низкую… Вот так: век живи, век учись… (Все одно дураком помрешь: как то пессимистично, но в корне – верно.)

Все верно. Правда боцман не знает, что мне и нужен такой конфликт: после него легче будет набрать команду: и не какую-нибудь шалупонь, а то, что мне нужно для предстоящей цели…

Трюмы "Седой Ведьмы" пусты: она только-только вышла из порта на очередной разбой, так что бывшие пираты потерпят: побудут на борту до завтра, охраняя корабль. Лучше их его, безусловно, охранит Хима, но им об этом знать не обязательно. А мы с Ольгой сойдем на берег: прошвырнемся по местному Бродвею и вкусим прелести местной цивилизации: покушаем, помоемся. А заодно – пощупаем за вымя местный криминалитет: так ли он крут, как о нем писали предки…