Сердце Дракона

— Я думала, что посмотреть-то мне можно.

— Я уверен, что тебя не забудут пригласить. — сказал T'мар, добавив со своим прежним юмором. — ты даже сможешь выполнить пару упражнений!

Taлент'а была сонной после обеда и лежала в своем вейре, наблюдая за происходящим издалека.

«Лентяйка!» — упрекнула ее Фиона.

«Ты не летала сегодня все утро.» — напомнила ей ворчливо Taлент'а.

«Зато я помогала грузить огненный камень». - возразила Фиона. Taлент'а ничего не ответила, но Фиона уловила слабый намек на то, что ее королева полагала, что в этом не было необходимости.

— Я же не толстая, да? — спросила Фиона у Терин, которая стояла рядом, пытаясь ничего не пропустить.

Терин посмотрела на нее мгновение и уклончиво сказала. — Ну… ты выше меня.

— Значит, я толстая? — настаивала пораженная ужасом Фиона.

— Я не знаю. — ответила Терин задумчиво. — Ты продолжаешь расти. Я думаю, что тебе нужно спросить Мать Карину.

Она пожала плечами. — Но что такого, если и так?

Фиона никогда не думала о себе, как о толстушке; она всегда была худой — все в Холде пытались ее подкормить. — В тебе только кожа да кости! — постоянно слышала она.

Но, возможно, за время, проведенное здесь, в Айгене, на эти кости наросло и мясо — и она ненавидела одну лишь мысль об этом. А еще больше она ненавидела, когда T'мар дразнил ее по этому поводу.

— Смотри! — крикнула Терин, когда факел пламени вырвался из горла одного из зеленых. Фиона и Терин вдвоем восхищенно наблюдали, как T'мар шел вдоль строя драконов, извергающих по очереди языки пламени.

По всей видимости, удовлетворенный результатом, T'мар сел на бронзового Зирент'а и дал команду остальным драконам взлетать вместе с ним.

«T'мар спрашивает, не сможем ли мы подежурить.» — передала Taлент'а, втискивая свою огромную голову между Терин и Фиона, стоявшими рядом.

«Конечно!» — ответила Фиона.

— T'мар хочет, чтобы мы подежурили, ты пойдешь со мной? — повторила она для Терин.

Терин с радостью согласилась, и вскоре они обе уже сидели на Taлент'е, которая мгновенно взмыла на сторожевую вершину и изящно приземлилась рядом с синим драконом. Всадник, чье лицо было едва видно из-под его широкой шляпы от солнца, махнул весело, поднимая один из двух мешков с огненным камнем к себе, и с нетерпением присоединился к остальным новичкам.

— Мне кажется, что отныне мы не должны называть их новичками. — сказала Фиона.

— Им еще нужно научиться сражаться, как Крыло и как часть более крупного Звена. — сказала Терин.

— Это не займет много времени. — ответила Фиона.

Фиона была права: меньше чем за три месяца драконы и всадники научились летать в группе, Крыле, и даже в качестве небольшого Звена.

Они возвращались в шахту огненного камня несколько раз, чтобы набрать дополнительно огненного камня, и, наконец, отправили в шахту половину Крыла под командой Ж'носа на семидневку, чтобы добыть еще.

— Мы были очень осторожны. — пояснил Ж'нос. — Мы работали только там, где камень был доступен, и никогда рыли слишком глубоко.

В это же время T'мар возобновил с Фионой занятия в Промежутке, часто приглашая ее присоединиться к нему в качестве судьи на тренировках в составе Крыла и Звена.

Вдохновленная предыдущими комментариями T'мара по поводу ее веса, Фиона участвовала в полетах каждый день, часто помогая торговцам перевозить грузы, закрепленные под Taлент'ой, на различные склады, разбросанные по всему центральному Перну. Она была тщательно организовать, что такие вещицы были возвращены в полном объеме, в частности, обеспечить, чтобы Терин никогда не слева нести бремя руководства Вейра невооруженным.

T'мар учил и тренировал Фиону и Taлент'у на каждой контрольной точке по всему Перну, от массивного Красного Утеса до пиков Вейра Плоскогорье — с безопасного расстояния — от Нератского Мыса до Южного Болла, из Иста Холда до ледников Смотрящих Вдаль, пока Фиона не смогла мгновенно и точно представить образ любого места в любое время.

— Мы тренируемся сейчас, — объяснил Т'мар, когда они планировали ночной прыжок в Форт Холд вскоре после «шестого» Оборота Фионы, — потому что ты должна будешь знать все, когда мы вернемся в наше время, в том числе и о Падении Нитей, потому что у тебя может не быть другой возможности практиковаться.

Он не стал продолжать, но Фиона догадалась, что другой причиной, почему он хотел, чтобы она и Taлент'а были полностью подготовлены, являлась возможность случайного происшествия с Сайской или ее Мелирт'ой.

— Нам нужно обратить особое внимание на время. — напомнил ей Т'мар.

Фиона кивнула и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить свое бешено стучавшее сердце. Она собиралась туда, где и когда она жила.

«T'мар попросил нас отправить Зирент'у образ.» — сказала ей Taлент'а.

«Хорошо.» — ответила Фиона, концентрируясь на изображении в ее мозгу.

«T'мар говорит, что мы поведем их.» — сообщила Taлент'а мгновение спустя с нескрываемой гордостью в голосе.

Глаза Фионы расширились, и она еще раз глубоко вздохнула, прежде, чем кивнуть в ответ.

«Готовы? — спросила она у Taлент'ы. Когда ее золотая рыкнула в знак подтверждения, Фиона сказала. — Поехали!»