Сердце Дракона

— Но они, наверное, получатся очень большими? — засомневалась Фиона. Тут они вошли в хорошо освещенную Кухонную Пещеру, и она замолчала, осматриваясь вокруг в поисках Т'мара.

— Ой, прямо как дома! — воскликнула Тинтовал, увидев огромный зал, полный всадников и работников. Лицо ее просветлело.

Т'мара не было за столом Предводителей.

— Я уверена, что Сайска и К'лиор захотят поговорить с тобой. — сказала Фиона, предложив целительнице следовать за собой. Продвигаясь в глубину пещеры, она с радостью увидела много знакомых, но ее слегка удивила их реакция на первое появление Тинтовал.

— Женщина-целитель! — Кто бы мог подумать? — Я слышал, что она была работницей в Бенден Вейре. — В Бендене, да? Так почему же ее направили сюда? — Ну, у них уже есть целитель, разве ты не знаешь?

К'лиор и Сайска тепло поприветствовали целительницу и пригласили сесть рядом с ними. Фиона стала присматривать и себе местечко за столом, но твердый взгляд Сайски остановил ее. Она извинилась и, спустившись с возвышения, вновь продолжила поиски Т'мара.

Обнаружила она его сидящим со своим Крылом за столом у северного входа в пещеру.

«Ну, что же, делать нечего», — грустно сказала себе Фиона. Она выпрямила спину и подняла голову выше, вспоминая инструкции своего отца.

— Не оттягивай извинение и делай это искренно, — говорил Лорд Бемин много Оборотов назад по поводу инцидента с любимой сервировочной чашей повара. — И будь уверена, что действительно этого хочешь. Нет ничего хуже, чем неискреннее извинение.

«Но она могла умереть!» — Фиона убеждала себя, размышляя, что ответил бы на это отец.

— Но не умерла же, — скорее всего сказал бы он, — поэтому у тебя не было повода сердиться на бронзового всадника.

Она живо представила, как отец вздыхает и прижимает ее к себе. — Леди Владетельница не должна лгать никогда, особенно самой себе.

«Да, отец, — думала Фиона в конце своего мысленного разговора с отцом, — ты прав, как всегда.»

Она стояла у стола Т'мара. Все всадники разом замолчали, увидев ее.

— Госпожа, — сказал Т'мар, вежливо кивнув.

— Командир Крыла Т'мар, — начала Фиона. — Я хочу извиниться перед тобой за мое поведение сегодня утром. Я не должна была кричать на тебя.

Она прикусила губу и заставила себя продолжать. — Я была не готова услышать ту жестокую правду, которую ты мне сказал. Я сожалею о том, что наговорила тебе.

Т'мар какое-то время молча смотрел на нее, затем предложил сесть рядом. Всадник из его Крыла тут же освободил ей место, передвинувшись. На протесты Фионы он только кивнул и улыбнулся.

Т'мар подождал, пока она сядет, затем склонился к ней ближе и сказал. — Ты выросла не в Вейре; сегодня ты узнала то, что наши дети узнают, еще только научившись говорить.

— Да, я выросла в Холде. — согласилась Фиона, — но мой отец был Лордом-Владетелем, и я знаю, что многие истины одинаковы для будущей Леди Владетельницы и Госпожи Вейра.

Она нахмурилась. — Просто, некоторые вещи очень трудно принять сразу.

— Особенно Госпоже Вейра, я уверен. — продолжал Т'мар. — Как Леди Владетельница ты могла бы сложить власть, но как Госпожа Вейра…

Он помотал головой.

— Это всегда так трудно? — спросила Фиона доверчиво. — Или только я одна такая?

— Нет. — успокоил ее Т'мар. — Я думаю, каждая Госпожа Вейра не может смириться с этим правилом.

Он указал рукой на Сайску. — Я знаю, с ней было так же, пока Мелирт'а не поднялась в брачный полет.

Фиона поджала губы, ей перехватило дыхание, когда она задумалась над тем, как все произойдет, когда Талент'а поднимется в свой первый брачный полет.

— У тебя впереди еще несколько Оборотов, — сказал Т'мар, прочитав ее мысли, ясно написанные на ее лице. Он взял ее руки одной своей огромной рукой и крепко сжал их, ободряя ее. — Все будет хорошо, я уверен в этом.

— А Сайска..? — осторожно спросила Фиона.

Т'мар поморщился и покачал головой. — Если она захочет, сама расскажет тебе. Скажем так: у всех стало легче на душе, когда Ринет' догнал Мелирт'у.

Но Фиона заметила, что сразу после этих слов Т'мар опустил глаза вниз, словно вспомнив какой-то неприятный опыт.

Она стала размышлять, как бы ей узнать обо всем этом побольше — может, Эллора расскажет? — как вдруг тишину ночи разорвал странный шум. Это был не звук, издаваемый драконом, но что-то похожее, Фиона сразу узнала его: это страж порога.

— Я и не знала, что здесь есть стражи! — воскликнула она, поворачивая голову в направлении входа.

— Их здесь нет. — сказал Т'мар, резко встав из-за стола.

Фиона заметила, что Сайска и К'лиор тоже встали и смотрели на вход в пещеру.

«Талент'а, спроси имя стража». - быстро попросила Фиона.

«Ее зовут Нуэлласк. — мгновенно ответила Талент'а. — Можно, я встречу ее?»

«Погоди, — ответила Фиона, — она может испугаться.»

«Меня?» — спросила изумленно Талент'а, и. Фионе пришлось долго убеждать ее, что это не так, одновременно пытаясь отговорить ее от демонстрации своего умения планировать с карниза в Чашу Вейра.

— Это Нуэлласк, золотая Нуэллы. — подойдя к Т'мару, сказала Фиона.

— Но Нитей не будет еще два дня. — сказал Т'мар. — Интересно, зачем они здесь?