Сердце дракона

– Совсем необязательно, чтобы все было так, – нежно сказала Мист. – Скажи то, что нам нужно, и это закончится. Ты прекрасно знаешь, что рано или поздно ты сломаешься.

– Возможно, – слово соскочило с губ прежде, чем я успел закрыть рот.

«Черт, Райли, заткнись».

– Хотя я не вижу причин, мешающих мне растянуть этот процесс, – продолжил я. Мои губы перестали меня слушаться. – Ты все равно убьешь меня, когда все закончится.

Мист ничего не ответила. Ее молчание говорило мне больше, чем все объяснения. Я специально ткнул себе в руку предметом, зажатым у меня между пальцами, и вспышка боли на секунду прояснила мой разум.

– Скажи мне, – процедил я в ответ на взгляд дракона. Надеюсь, что она не заметит, что на пол капает кровь, – скажи, потому что скоро я буду изливать здесь душу, и поэтому считаю, что имею право на хотя бы один прямой ответ. Сколько вы заплатили Гриффину?

Одна из четких бровей Мист взлетела вверх.

– Достаточно, – ответила она, почти впечатленная. – Сделка с мистером Уолкером сейчас не имеет значения, но я удивлена, что тебе о ней известно.

– Я не знал, – сказал я, и она моргнула. – Я только догадывался. Ты только что это подтвердила.

Взгляд Мист стал жестче. Она скрестила руки, оперлась на стол и молча смотрела на меня. Все вокруг стало туманным, словно я оказался во сне. Мне казалось, что я плыву, в моей голове появились странные, обрывочные образы. Где же я? Как я сюда попал?

– Мы готовы? – четкий тихий голос продрался через пьяный туман. Я не знал, что это значило, но, прежде чем успел заинтересоваться, мне сказали: – Назови свое полное имя.

– Все зависит от того, кто спрашивает, – услышал я свой голос. Он звучал невнятно и отстраненно, как будто на самом деле говорил кто-то другой. – У меня много имен.

– Тогда назови настоящее имя. То, которое тебе дали, когда ты вылупился.

– Кобальт, – ответил я. Это было просто, его не было смысла скрывать.

– А сколько людей работает в твоей подпольной сети, Кобальт?

– Не знаю, – пожал плечами я. – Я давно сбился со счета. Несколько десятков.

– Все из «Когтя»?

– Да.

– Превосходно.

Девушка была довольна. Она поставила передо мной стул и села на него, а потом наклонилась прямо к моему лицу. Я тупо уставился на пол между нами и почувствовал холодные пальцы на своей мокрой от пота щеке.

– Слушай меня, Кобальт, – убедительно произнес голос, я поднял голову и посмотрел в эти внимательные голубые глаза. Я не видел очертаний ее лица, они то появлялись, то снова исчезали в тумане, и я моргнул, чтобы сфокусироваться. – Где находятся твои пристанища? – спросила она прямо и четко. – Ты хорошо сопротивлялся, но сейчас ты дашь ответ. Где детеныши «Когтя»? Скажи мне, где скрываются твои отступники.

Эмбер

– Фейт?

Я не верила своим глазам. Девочка улыбнулась и, брезгливо отряхиваясь, отошла от мужчины в костюме. Тот даже не взглянул на нее, продолжая держать меня на прицеле. Шестеро агентов, стоявших за нами, тоже не сдвинулись с места.

– Что происходит? – спросила я, и мне показалось, что в этой огромной комнате мой голос звучит просто жалко. Фейт отряхнула руки, отбросила за спину свои черные волосы и бросила на меня взгляд, полный крайнего отвращения.

– О, думаю, ты прекрасно понимаешь что, – ответила она. Она улыбалась и уже не была похожа на ту застенчивую, до смерти перепуганную девчонку, которая стояла перед нами минуту назад. – Ты достаточно умна, чтобы понять. Иначе твоей наставницей не стала бы она. Кстати, тебе нравится, как я устроила эту милую встречу? – она подняла руки, как будто хвасталась комнатой, в которой мы находились. – Я думала, это вызовет у тебя кое-какие воспоминания.

И тут я поняла. Этот склад, этот лабиринт ящиков и грузовых контейнеров, окружившие нас вооруженные люди… Я смотрела на Фейт, и меня охватывали ужас и ярость. – Лилит, – прорычала я, и ухмылка Фейт стала шире. – Ты тоже у нее училась, да? Ты гадюка.

Фейт хихикнула.

– Да. И я была единственной ее ученицей, пока не появилась ты, – ее личико исказилось от ненависти, но она снова улыбнулась. – Она просила передать тебе привет. Разумеется, Лилит думала, что ты и Кобальт угодите прямиком в такую очевидную ловушку. Ошибка начинающих, вот что я скажу. Если бы ты завершила подготовку, этого бы не случилось.

– Где Райли? – прорычала я, и люди подняли свои пистолеты. – Ты ведь знаешь, где он. Говори!

– Он мертв, – бесцеремонно ответила Фейт. – Или скоро будет мертв. Мист, наверное, уже почти закончила.

– Мист?

– Ой, извини. Для тебя она – Ава.

На мгновение у меня перехватило дыхание, и земля ушла из-под ног. Получается, что агентом «Когтя» была не только Фейт, но и Ава. И все это – тщательно продуманный план организации. Если из всех гадюк они отправили за мной именно еще одну ученицу Лилит, значит, я сильно их разозлила. А Райли… наверное, он уже мертв.

Мой дракон вызывающе зарычал, и я сжала кулаки.

– Нет, – ответила я, и брови Фейт взлетели вверх. – Ты ошибаешься. Ты не знаешь Райли. Он заткнет за пояс любого агента «Когтя».