Сердце дракона

Над моей головой пронеслась тень. Я напряглась и вытянула шею в ожидании атаки сверху. Синий дракон мог упасть на меня с потолка. Я сама много раз прибегала к этой тактике, когда…

Сбоку мелькнуло темное пятно, и что-то ударило меня по передней лапе, прорываясь острыми когтями через чешую и кожу. Я зарычала и оскалила клыки, но успела только мельком увидеть длинный тонкий хвост, исчезающий за углом. Она уже пропала.

Я поморщилась от боли и посмотрела на плечо. Четыре тонких пореза виднелись на моей коже. Они были не очень глубокими, но все-таки раны уже начали наполняться кровью. И, несмотря на то что моя чешуя сдержала большую часть удара, царапины все равно дико болели.

Из-за угла, за которым скрылась Фейт, донесся скребущий звук, и я круто развернулась, готовая к удару. Она набросилась на меня с другой стороны и вонзила когти мне в бок. Я взревела и выплюнула струю огня, оставив на одном из контейнеров черное обугленное пятно, но Фейт уже исчезла.

Я зарычала и медленно повернулась, стараясь следить одновременно за каждым углом.

– Вот чему тебя научила Лилит? – выкрикнула я, чувствуя, как по моему плечу и задней лапе течет кровь. Раны болели, но я не собиралась этого показывать. – Нападать со спины? В чем дело, боишься, что я надеру тебе задницу, если ты рискнешь сойтись со мной лицом к лицу?

Из темноты донесся свистящий смешок.

– Не понимаю, что они в тебе разглядели, – раздался отдаленный голос. Невозможно было сказать, где именно она находится. – Я никогда не смогу понять, почему в «Когте» решили, что твоей наставницей должна стать именно Лилит. Какая ужасная растрата ее времени и таланта. Разумеется, в том, что ты никогда не смогла бы стать гадюкой, нет ее вины. В тебе нет задатков убийцы, и ты совершенно недисциплинированна, – она презрительно фыркнула. – Я слышала, что расчет Старейшего Змия был на то, что ты впитаешь безжалостность Лилит. Именно поэтому было решено, что она станет твоей наставницей, – продолжила Фейт, – но потом ты стала отступницей и разочаровала всех. Я слышала, что твой брат подает куда бо́льшие надежды.

– Где Данте? – проревела я, и эхо моего голоса разнеслось по складу. – Я не верю, что это его рук дело. Он бы никогда не поступил так со мной. Ты лжешь.

Еще один мягкий смешок.

– Полагаю, что детеныш, который похож на тебя как две капли воды, был вызван на встречу с мистером Ротом для того, чтобы поговорить о политике, – сказал голос, и я наконец-то поняла, что она находится прямо передо мной. – Конечно, ты всегда можешь поговорить с ним сама. Если выживешь!

Я обнажила клыки, когти и развернулась, а дракон выскочил на меня со спины. Победно зарычав, я бросилась вперед. Мне казалось, что она у меня в руках, но Фейт изменила направление, быстрая, как змея, пролетела у меня над головой и приземлилась на контейнере в проходе от меня.

«Черт, она быстрая. Когда же ты уже остановишься».

С рыком я взлетела. В этот раз дракон не стал убегать и с ухмылкой смотрел, как я опускаюсь на край контейнера. Где-то в лабиринте раздался шквал выстрелов. Гаррет все еще сражался с оставшимися агентами «Когтя». Надеюсь, с ним все в порядке. Сейчас я ничем не могу ему помочь.

– Заканчивай свои игры, – сказала я Фейт. Она с самодовольной ухмылкой смотрела на меня, обернувшись хвостом. Она была проворнее меня, и она это знала, но я не позволю ей одержать верх. – О Старейшем Змие я слышу уже во второй раз. Что от нас нужно главе «Когтя», сильнейшему дракону на земле? И как с этим связан Данте?

Фейт ухмыльнулась.

– Ты считаешь, меня в это посвятили? Раз у тебя столько вопросов, иди в «Коготь» и спроси сама. Или нет. Я прямо сейчас могу позвонить Данте и поговорить с ним, – она с улыбкой положила свою элегантную морду на землю. – Мой телефон лежит там, где я приняла истинную форму. В памяти только один номер. Позвони ему – и узнаешь, чем все это время занимался твой драгоценный братец.

Я бессознательно повернула голову туда, куда она показывала.

И Фейт бросилась вперед.

В последний момент я поняла, что она хочет сделать, и вскинула голову. Дракон врезался, сбив меня с края контейнера. От удара о бетонный пол у меня перехватило дыхание. Пока я поднималась на ноги, Фейт грациозно, как кошка, приземлилась недалеко от меня и с ухмылкой повернулась ко мне, положив перед собой тонкий хвост.

– Ты хотела, чтобы я сразилась с тобой в открытую, гадюка, – усмехнулась она, когда я заревела и, шатаясь, пошла по направлению к ней, пытаясь не обращать внимания на тупую боль в боку. – Ты хотела драться один на один. Вот, я здесь. Ты готова? – она немного отступила в сторону, ее проворное тело, как чернила, струилось на бетонном полу. – Я иду.