Сердце дракона

Я быстро перелез в заднюю часть фургона и еле успел увернуться от ее крыла.

– Эй, прекрати. Успокойся.

Ее голова вытянулась ко мне, и я инстинктивно закрыл лицо рукой. Ее рог уперся в мою ладонь.

– Прекрати!

Когда я прикоснулся к ней, она замерла. И внезапно я держал голову раненого красного дракона, а ее морда оказалась прямо на уровне моих глаз. Если сейчас она сделает выпад или дыхнет на меня огнем, она попадет мне прямо в лицо.

Я быстро отпустил ее. Она не отпрянула, но продолжала озадаченно смотреть на меня.

– Гаррет?

Как же я рад слышать ее голос. Слабый, озадаченный, дрожащий, но ее голос, голос Эмбер. Хотя я не знал, чего еще можно было ожидать. Она снова моргнула, а потом еще раз попыталась встать.

– Где я? – спросила она. Слова с трудом сходили с заплетающегося языка. – Что происходит?

Я сделал вдох.

– Тебе нужно лечь, – нежно сказал я ей. Она неуклюже легла на бок. Фургон заскрипел. Я нахмурился. – Успокойся, – повторил я, когда она снова посмотрела на меня. В ее глазах были четко видны боль и страх. Ее рот приоткрылся, показывая ряды острых клыков, и она тяжело задышала. Я ощутил непреодолимое желание отдернуть руку. – Мы у всех на виду, нельзя, чтобы тебя сейчас заметили. Прошу, ложись.

Она секунду смотрела на меня. Я заставил себя дышать спокойно. Наверное, это одна из самых странных ситуаций, в которую я попадал: упрашивать дракона, которого вот-вот начнет лихорадить, лечь, чтобы его не заметили. Если отбросить полет с базы, я никогда так долго не оставался рядом с живым драконом. Я никогда не чувствовал его дыхание, не ощущал, как от него веет жаром и дымом. Никогда не касался его гребня. Раньше, если я прикасался к дракону, он был либо мертв, либо я сражался не на жизнь, а на смерть, пытаясь его убить.

Дракон передо мной вздрогнул и, к моему облегчению, снова со стоном опустился на пол. Крылья Эмбер еще раз расправились, а хвост упал на пол фургона. Потом она застыла и снова потеряла сознание. Я выдохнул, посмотрел в окно и застыл.

Мальчик, наверное, лет пяти стоял совсем рядом с фургоном и сжимал в руках два стакана газировки из автомата. Его глаза были огромными, как блюдца. И он смотрел прямо на меня. Я оглянулся и понял, что он все видел. Я не знал, что делать дальше. Но тут его родители обошли машину, и мать взяла мальчика под локоть.

– Джейсон, идем. На что ты смотришь?

Мальчик показал на наш фургон.

– На дракона.

– На дракона? – ее брови взлетели вверх. Она озадаченно посмотрела на меня. Мое сердце колотилось как бешеное, но я сумел выдавить слабое подобие улыбки и пожать плечами. Женщина нахмурилась.

– Это очень мило, дорогой. Пойдем, папа уже нас заждался.

Она взяла мальчика за запястье и быстро повела его в машину.

Я понял, что снова могу дышать. Когда они сели в машину, мальчик снова уставился на меня через окно. Машина выехала на шоссе и устремилась к горизонту.

Райли и Уэс вышли из магазина и быстро подошли к фургону. В руках у каждого были полиэтиленовые пакеты. Я снова набросил материю на Эмбер, аккуратно укрыв ее тело и голову, а потом скользнул на переднее сиденье.

Секунду спустя Уэс открыл переднюю дверь, бросил мне на колени пару пакетов с продуктами и отошел, чтобы впустить Райли. Другой дракон залез в фургон через переднее сиденье и сразу же пробрался назад. «Он не хочет открывать заднюю дверь и рисковать», – догадался я. Но он остановился, посмотрел на спящего дракона и очевидно сбитое покрывало, а потом бросился ко мне.

– Были какие-то проблемы, орденец? – с подозрением спросил он.

– Ничего, с чем я бы не мог справиться, – покачал головой я.

Он и дальше смотрел на меня, но тут Эмбер дернула крылом во сне и снова отбросила покрывало. На окно брызнула кровь, и внутри у меня все сжалось. Райли выругался.

– У нее снова кровотечение, – пробормотал он, быстро усаживаясь на колени рядом с ней. – Уэс, хватай аптечку! Она и так потеряла слишком много крови. Орденец, вытаскивай нас отсюда.

Я подождал, пока Уэс проскользнет назад к Райли, а потом сел на водительское сиденье и вставил ключ в замок зажигания.

– Куда ехать? – спросил я, когда заработал двигатель.

– В Вегас, – бросили мне в ответ. – Это недалеко, там есть место, где мы сможем задержаться на несколько дней. – Эмбер дернулась и ударила задней лапой по стене. Уэс вскрикнул. Райли снова выругался.

– Я скажу, куда ехать, когда мы будем недалеко, но сейчас просто трогай!

Я выехал на шоссе, проехал покрытую пылью табличку «Лас-Вегас, 102 километра» и, набрав скорость, двинулся навстречу солнцу.

Данте

– Мистер Хилл, у вас есть минутка?

Я прекратил писать заметки на желтом листе бумаги и поднял глаза. В дверях кабинета, сжимая в руках желтую папку, стояла Мист. Она спокойно ждала моего ответа. Сегодня ее серебряные волосы были собраны в конский хвост. Прическа была ей к лицу, она делала ее лицо мягче, нежнее. Но мне было сложно поверить, что Мист, такая собранная и продуманная, – моя ровесница. Интересно, как ее воспитывали? Она росла в нормальных условиях? Ну, насколько это было возможно в нашем случае.

Я вздохнул и отложил ручку.