Сердце дракона

– У нас мало времени, – сказал он деловито. – Что нам делать, орденец?

– Мы никогда не доберемся до того дома, если снайпер будет держать нас на мушке. Можешь как-нибудь отвлечь его? Буквально на несколько секунд.

– Да, – кивнул Райли и запустил руку в волосы. – Да, могу. Уэс… – он посмотрел на человека, который все еще сидел, свернувшись за диваном. – Будь готов выдвигаться. Ты найдешь нам другую машину. Фургон-то подстрелили.

Из-за дивана сдавленно выругались. Райли снова повернулся к нам.

– Идите. Я смогу его отвлечь.

– Что будем делать? – спросила я.

– О, увидишь – узнаешь.

– Ладно, – я сделала вдох и посмотрела на солдата. – Хорошо, – прошептала я, полная решимости делать то, что нужно. – Я готова, если готовы вы.

– Эмбер, – сдавленно произнес Райли.

Я обернулась и посмотрела прямо в его пронзительные золотые глаза и на искаженное мукой лицо.

– Не поранься, Искорка, – тихо сказал он так, чтобы слышала только я. – Сомневаюсь, что на этот раз смогу это выдержать. Возвращайся живой, хорошо?

Я кивнула, чувствуя, как у меня в горле появляется комок.

Гаррет взял меня за руку, показывая, что надо следовать за ним. В последний раз взглянув на Райли, я отвернулась и двинулась за Гарретом в гостиную. Мы вышли в грязный, проросший сорной травой двор через заднюю дверь. Стараясь держаться у стены, мы обошли дом и оказались возле подъездной дорожки. Гаррет выглянул из-за стены. Он внимательно осмотрел улицу и соседние дома. Я почувствовала, как он напряжен, и еле удержалась от того, чтобы выглянуть у него из-за спины.

– Когда выступаем? – прошептала я. Кажется, никогда расстояние между одной стороной улицы и другой не казалось мне таким далеким.

– Нужно дождаться отвлекающего маневра, – ответил Гаррет, оттесняя меня назад. – Сейчас мы находимся в зоне видимости снайпера. Нам нужно перебежать через дорогу и незаметно оказаться за домами.

Я сглотнула.

– А что будет делать Райли?..

Раздался рев, неожиданно поднялся ветер, и всполох горячего пламени выбил стекла из оконной рамы над нами. На нас полетело стекло и куски горящего дерева, и, укрываясь от них, я прислонилась к стене. В доме начался ужасный огненный шторм. Райли решил отвлечь снайпера максимально возможным драконовским способом.

Гаррет хлопнул меня по ноге.

– Бежим.

Гаррет

Я вылетел из-за дома и бросился через дорогу. Эмбер следовала за мной по пятам. Я знал, что нас заметили, даже отвлекающий маневр отступника не давал гарантии, что мы проскользнем мимо снайпера незамеченными. Но, похоже, внезапно разразившийся огненный шторм все-таки отвлек его внимание: по нам так и не открыли огонь. Мы благополучно перебежали на другую сторону улицы и спрятались за другой постройкой.

Дом, из которого мы вышли, быстро превратился в ад. Драконье пламя полыхало горячее и безжалостнее обычного огня, а вырывавшиеся из окон и крыши языки пламени заметили и другие соседи. Кто-то начал кричать, гражданские высыпали из своих жилищ, и перед горящим домом быстро собралась толпа зевак. Люди переговаривались между собой или исступленно кричали что-то в телефонную трубку. Кто-то снимал происходящее на смартфон. Скоро на место пожара прибудут полиция и пожарные, и, скорее всего, они оцепят весь квартал. У нас было мало времени.

– Сюда, – сказал я Эмбер, и мы быстро пробрались вверх по улице, стараясь держаться за заборами и укрытиями. Эмбер держалась рядом со мной. Она без колебаний и промедлений следовала по указанному мной направлению. Стрельба прекратилась: возле дома было слишком много людей. Теперь солдаты Ордена не станут рисковать и открывать огонь по толпе, поскольку велика вероятность ранить кого-то из гражданских. Но нам необходимо было также исключить вероятность слежки и удостовериться, что остальная часть отряда не последует за нами, когда мы скроемся. Угрозу нужно нейтрализовать прежде, чем мы сбежим.

А это значит, что мне придется лицом к лицу столкнуться с солдатами Ордена. Когда мы с Эмбер спрятались за припаркованной на подъездной дорожке машиной, я почувствовал укол чувства вины. Что я творю? Они мои бывшие братья, я сражался с ними бок о бок всего несколько недель назад. А что, если я знаю снайпера? Что, если я приду туда… а там окажется Тристан? Если там действительно находится мой бывший напарник, сможет ли он спустить курок? А смогу ли я?

Мы подошли к последнему дому, проскользнули за прогнивший забор и пересекли заросший двор, быстро подбираясь к двери. Сейчас уже не до сожалений. Я сделал выбор. Дружеские отношения, воспоминания, братство, частью которого я всегда был, – все это было неважно, все это осталось в прошлом. Если я ничего не сделаю, Орден убьет и меня, и моих спутников.

Мы добрались до задней двери. Это была самая обычная деревянная дверь, которая, возможно, была заперта изнутри. Но взламывать замок и входить тихо у нас не было времени. Я выбрал слабое место и пинком распахнул дверь.