Сердце Дракона. Финал целиком. Цикл завершен

— Ты пришел сюда, — продолжила Страж. — как и было предначертано. В срок, как и было сказано. Пламя протанцевало на углях. Горн пропел свою песнь. Рухнули древние стены. Распались цепи. И Последний Король был пробужден. А значит, скоро наступит время Горшечника, а после него падет и Гора Черепов. Так было, есть и так, Северный Ветер, будет.

Хаджар помнил её слова. Помнил все эти полтысячи лет. Они, порой, по вечерам, эхом звучали в его сознании.

«Зачем ты пришел сюда, Северный Ветер? Время пасть Горе Черепов еще не пришло. Время горшечника еще не пришло. Пламя еще сокрыто в углях. Горн не пропел свою песнь. Не рухнули древние стены. Не распались цепи. Не проснулся Последний Король. Так зачем же ты пришел?»

Кто бы мог подумать, что он услышит их снова спустя столько времени. И, кто бы мог подумать, что они действительно имеют какое-то весьма простое и прямое значение. Тогда ему казалось, что он в очередной раз слушает загадки Древних, но теперь… теперь генерал понимал, что все обстояло куда как проще. Просто его знаний, в тот момент, не хватало.

— Возможно, — произнес он.

— В этот раз ты немногословен, — чуть улыбнулась Страж. — Но, как и в прошлый раз, ты все так же отказываешься верить в судьбу?

— Отказываюсь, — кивнул Хаджар.

— И ты думаешь, что ты найдешь того, кто пишет судьбы?

Генерал промолчал. Он не знал, что скрывается за Вратами Грани. Понятия не имел. Но одно знал точно — его путь лежит именно туда.

Через Седьмое Небо, сквозь легионы богов. Туда, где началась история Безымянного Мира. И там, в самом начале, он найдет свои ответы.

Это он знал точно.

— Что же… — вздохнула Страж и приняла низкую стойку из классики фехтования.

— Я не хочу с тобой сражаться, дева, — Хаджар поднял перед собой клинок.

— Тогда ты зря поднялся сюда, генерал, — прошептала Страж. — Потому что все, что ждет тебя впереди, один большой, бесконечный бой, в конце которого…

Кажется, она произнесла что-то еще, но Хаджар этого… не то, что не услышал, а даже не запомнил. Наверное, именно так себя ощущали Гиртайцы в пещере, когда Хаджар рассказывал им о том, о чем они не должны были знать.

И, наверное, именно поэтому Хельмер никогда не отвечал на вопросы генерала.

И…

Еще много этих самых «и».

— Живи свободно, Северный Ветер, — с этими словами Страж ринулась в бой.

Глава 1902

В самом сердце истерзанной смертельными танцами тьмы и света долины, где сам воздух дрожал от силы древней магии, сражались два грозных воина.

Хаджар с глазами, подобными грозовому небу, непоколебимо сжимал Синий Клинок, лазурное сияние которого отбрасывало жуткие тени на землю. Напротив него, кружась в вихре стали и магии, Страж, сияющая волей и доблестью; ее золотые одежды переливались светом, не уступающим самому Ирмарилу, а ее техника была острее и точнее того клинка, что она держала в руках.

Воздух дрожал от напряжения, а земля под их ногами гудела от силы самого их присутствия здесь.

Сражение с Пеплом пусть и прошлого всего несколько мгновений назад, но время здесь, на границе смертных и богов, действительно шло иначе и, кто знает, сколько прошлого с того момента, как генерал ступил сюда, так что он чувствовал себя отдохнувшим и готовым к новым битвам.

И, в то же время, победа над Пеплом, раненным самой Мэб, не заставило Хаджара слишком уже возомнить о себе невесть что. Если бы не Королева Зимы, то, скорее всего, он не смог бы одержать победу над Королем Бессмертных.

Так что в момент, когда Хаджар увидел возможность использовать все свои силы, он нисколько не стал себя ограничивать в этом. Его клинок прорезал воздух, вызвав порыв ветра такой силы, что погнул самые дальние деревья, сотканные местным мраком. Синий Клинок в этот момент не был лишь оружием — он обернулся продолжением бури, разорвавшей небеса, но склонившейся перед Хаджаром. И где-то там, среди ярости неба, пела птица Кецаль.

С каждым взмахом генерал призывал потоки режущих порывов ветра, стремясь утопить в них Стража.

Дева, облаченная в сверкающие доспехи света, словно игнорируя бурю, способную уничтожить десятки Бессмертных, не сводила глаз с Хаджара.

Когда ветер забушевал вокруг нее, она подняла свой короткий клинок. В тоже мгновение с его сверкающей кромки слетел звук, но не металлический, а могучий львиный рев. Хаджар, на мгновение исптав укол головной боли, будто вспомнил ил видел или… не важно.

Главное, что он знал — это была ее сила. Закон Стража. Способность давать созвездиям ночного неба жизнь, превращать их в своих верных союзников.

Изящным движением она очертила в воздухе круг, и из золотого следа, оставленного клинком, возникло созвездие — величественный звездный лев, чей рев вторил буре Хаджара. Он выглядел не таким… настоящим, как тот, что стоял прежде поодаль от Стража, но, тем не менее, все таким же смертоносным.