Сердце дракона, или Путешествие с Печенюшкиным

-- Сперва уделите мне малую толику скалы у ваших ног... Уф-ф... --Сморчков взобрался на каменный пятачок и сел, переводя дух, рядом с невестой. -- Волховство, колдовство, чародейство -- все это дело обыденное, а вот закалка физическая еще никому не вредила. Здесь вам не равнина, любимая, здесь климат иной...

Бормоча чепуху, цитируя классиков, князь лихорадочно собирался с мыслями. Плохо, если Фуриана выследила его здесь. Но еще хуже, если она успела обработать Косоголового до встречи того со Сморчковым. Не исключено, что и место свидания с посланцем Люгера выбрано колдуньей то же самое.

"Загубил себя, Пимен! -- внезапно дошло до Сморчкова. -- Двести лет с лишком к богатству да власти крался, ан опять, выходит, мимо. Давным-давно, еще в ватаге удалой, разбойничьей было говорено: бабу в дело не брать! Пропащим то дело станет!.. Поспешил -- теперь расхлебывай. Спасай, что можно спасти..."

Уставясь в странно светлые, дивные глаза Фурианы, Заморочкин ощутил ужас. Ему померещилось вдруг, что барин, Шипилов-Трудный, почивший ста двух лет отроду и упокоенный в Москве на Новодевичьем, сейчас придвинулся вплотную и смотрит ему в душу молодым, бешеным, крыжовенно-зеленым взглядом...

Сморчков встряхнул головой, и наваждение сгинуло.

-- Не скрою, обманул, -- вымолвил он тихо. -- Жалеючи обманул. Ваше ли это занятие -- в крови и в грязи лилейные руки пачкать. Такое я на себя возьму, отныне и впредь... Ну, а клятвы любовные -- истинные. И про династию не лгал... Вот я, милая, перед вами. Испытывайте. За вас и в пропасть готов, прикажите только...

-- В пропасть?! Это правда?!

-- Как на исповеди!

-- Прыгайте!

Троллейбус летел вперед. Алена жевала булочку. Лампусик, гордый успешным превращеньем в милицейскую жену, тихонько напевал слова полузабытого фокстрота.

-- Наклонился над ней цветок,

Прикоснулся к ней мотылек,

Молвил он: "Я влюбился в вас,

Увидав в первый раз..."

Вот герои оказались у перемычки, разрушенной Лизой. Папы Одихмантия здесь больше не было. Широкий проход затягивала плотная серая паутина, взявшаяся неизвестно откуда. Алена притормозила, тревожно переглянувшись с эльфом.

-- Рви! -- махнул рукой Лампусик после секундного раздумья. -- В машине -- что нам сделается.

Паутина поддалась совсем легко. Часть ее налипла на лобовое стекло, но "дворники" мигом расчистили скучный узор. Остаток пути протекал без приключений и неожиданностей...

-- Стой! Аленка, вот оно, место. Погляди на план, если не веришь! Только где Дракошкиус?

Подняв троллейбус под самый свод пещеры, Алена включила прожектора.

-- Видишь пятно большое? Пол как бы темнее. Наверное, он здесь был. Украли!

-- Двигаем дальше по кольцу! -- взволновался эльф. -- Вдруг нагоним! Старой дорогой возвращаться бессмысленно, мы бы их не пропустили.

-- Правильно! А если не найдем, от развилки вернемся к Печенюшкину. Пусть придумает что-нибудь. Знаешь, как я за Лизу боюсь!..

Путь занял не больше получаса. Можно было двигаться и быстрее, но тогда внизу все сливалось. Жаль только, что наблюдения не принесли результатов. К разветвлению дорог девочка и эльф прилетели в изрядном унынии. Возвращаться в земное посольство -- студию Печенюшкина без Лизы, без Дракошкиуса, да еще с просьбой о помощи им было очень стыдно.

Вывернув на развилку, Алена и Лампусик не поверили глазам. Дорогу назад загораживала грандиозная каменная фигура трехглавого дракона-кота. На спине его сидели Лиза и Косоголовый.

-- Ура-а-а! -- Увидев троллейбус, они принялись кричать и размахивать руками.

-- Скорее! К ним! -- Лампусик схватился за ручку двери.

-- Погоди! -- Алена, которой еще сильнее хотелось броситься к сестре, сделала над собой усилие. -- А вдруг это опять "страшилки"?!

-- Ты что?! Они же нас заметили! А для злодеев машина невидима! -- Эльф решительно выскочил и кинулся к встречающим.

Алена сама не смогла бы объяснить, почему осталась внутри. Что-то удерживало ее в троллейбусе. Неприятное ощущение, ускользающая догадка, которую девочка отчаянно старалась поймать... Лампусик бежал к друзьям, держа у носа платок, смоченный в живой воде. Оставалось несколько метров...

-- Лампио-он! -- закричала Аленка, приоткрыв дверцу. -- Немедленно оберни-ись! Взгляни на маши-и-ну!

Лампусик, не задумываясь, послушно обернулся на бегу и, сделав по инерции еще два-три замедляющихся шага, замер, оторопев.

Весь троллейбус, кроме лобового стекла, покрывала ярко-оранжевая светящаяся сетка.

"Паутина... -- понял эльф. -- Перед Аленкой я опозорен навсегда..."

Он вновь повернулся к встречающим и мгновенно выхватил саблю.

Не было больше дракона, не было Косоголового и Лизы. На спине у буро-зеленого Змея Горыныча, скалящего десяток пастей и потихоньку разминающего перепончатые лапы, восседали Кощей Бессмертный и Баба-Яга.

-- Лети обратно!! -- вопила уже охрипшая Аленка. -- Сейчас же вернись! Он же тебе крылья спалит!!

Лампусик, тайно влюбленный в Алену, не мог перенести унижения. Он атаковал первым, до того, как Змей взлетел. Сабля сверкнула один раз и другой, две головы чудища покатились по земле, но вместо них тут же появились новые.