Сердце дракона, или Путешествие с Печенюшкиным

Вот герои оказались у перемычки, разрушенной Лизой. Папы Одихмантия здесь больше не было. Широкий проход затягивала плотная серая паутина, взявшаяся неизвестно откуда. Алена притормозила, тревожно переглянувшись с эльфом.

-- Рви! -- махнул рукой Лампусик после секундного раздумья. -- В машине -- что нам сделается.

Паутина поддалась совсем легко. Часть ее налипла на лобовое стекло, но "дворники" мигом расчистили скучный узор. Остаток пути протекал без приключений и неожиданностей...

-- Стой! Аленка, вот оно, место. Погляди на план, если не веришь! Только где Дракошкиус?

Подняв троллейбус под самый свод пещеры, Алена включила прожектора.

-- Видишь пятно большое? Пол как бы темнее. Наверное, он здесь был. Украли!

-- Двигаем дальше по кольцу! -- взволновался эльф. -- Вдруг нагоним! Старой дорогой возвращаться бессмысленно, мы бы их не пропустили.

-- Правильно! А если не найдем, от развилки вернемся к Печенюшкину. Пусть придумает что-нибудь. Знаешь, как я за Лизу боюсь!..

Путь занял не больше получаса. Можно было двигаться и быстрее, но тогда внизу все сливалось. Жаль только, что наблюдения не принесли результатов. К разветвлению дорог девочка и эльф прилетели в изрядном унынии. Возвращаться в земное посольство -- студию Печенюшкина без Лизы, без Дракошкиуса, да еще с просьбой о помощи им было очень стыдно.

Вывернув на развилку, Алена и Лампусик не поверили глазам. Дорогу назад загораживала грандиозная каменная фигура трехглавого дракона-кота. На спине его сидели Лиза и Косоголовый.

-- Ура-а-а! -- Увидев троллейбус, они принялись кричать и размахивать руками.

-- Скорее! К ним! -- Лампусик схватился за ручку двери.

-- Погоди! -- Алена, которой еще сильнее хотелось броситься к сестре, сделала над собой усилие. -- А вдруг это опять "страшилки"?!

-- Ты что?! Они же нас заметили! А для злодеев машина невидима! -- Эльф решительно выскочил и кинулся к встречающим.

Алена сама не смогла бы объяснить, почему осталась внутри. Что-то удерживало ее в троллейбусе. Неприятное ощущение, ускользающая догадка, которую девочка отчаянно старалась поймать... Лампусик бежал к друзьям, держа у носа платок, смоченный в живой воде. Оставалось несколько метров...

-- Лампио-он! -- закричала Аленка, приоткрыв дверцу. -- Немедленно оберни-ись! Взгляни на маши-и-ну!

Лампусик, не задумываясь, послушно обернулся на бегу и, сделав по инерции еще два-три замедляющихся шага, замер, оторопев.

Весь троллейбус, кроме лобового стекла, покрывала ярко-оранжевая светящаяся сетка.

"Паутина... -- понял эльф. -- Перед Аленкой я опозорен навсегда..."

Он вновь повернулся к встречающим и мгновенно выхватил саблю.

Не было больше дракона, не было Косоголового и Лизы. На спине у буро-зеленого Змея Горыныча, скалящего десяток пастей и потихоньку разминающего перепончатые лапы, восседали Кощей Бессмертный и Баба-Яга.

-- Лети обратно!! -- вопила уже охрипшая Аленка. -- Сейчас же вернись! Он же тебе крылья спалит!!

Лампусик, тайно влюбленный в Алену, не мог перенести унижения. Он атаковал первым, до того, как Змей взлетел. Сабля сверкнула один раз и другой, две головы чудища покатились по земле, но вместо них тут же появились новые.

-- Горыныч -- вот он какой!

Горыныч -- наш дорогой!

Могучий и ловкий,

Отважный и гордый!

Баба-Яга с Кощеем запели торжественную хвастливую кантату:

-- Горыныч в небо летит!

Он всех врагов победит!

Он сам себе вырастил

Новые морды!..

Змей взвился в воздух, жмурясь от удовольствия.

-- Сдавайся, паренек! -- благодушно прорычал он десятью глотками. --Помучаю, конечно, а потом, глядишь, и отпущу! Куда вам, мелюзге, против меня!

Лампион поцеловал саблю, прошептал что-то, похожее на заклятье, и вновь ринулся в бой. Кощей и Баба-Яга не успели ахнуть, как еще три головы Горыныча упали вниз. Две головы, взамен потерянных, выросли на обрубках шей, а с третьей, похоже, не получалось. Осиротевшая шея, похожая на огромное гофрированное щупальце, беспомощно дергалась, разбрызгивая зеленую кровь.

Встревоженный Кощей вытянул из ножен длинный обоюдоострый меч.

Змей, невероятно обидевшись, свел четыре головы вместе и выдохнул язык дымного алого пламени.

Эльф резко ушел вверх, но огонь, успев задеть тонкие прозрачные крылья, в один миг сжег их до основания. Камнем, словно подстреленная птица, Лампион устремился к земле.

Прежде чем Горыныч успел зацепить добычу когтистой лапой, Алена, на крутом, немыслимом вираже, подхватила Лампусика. Змей лязгнул зубами, но опоздал. Выйдя из мертвой петли, троллейбус попятился, утягиваясь в средний тоннель.

-- Как стыдно... -- шептал эльф девочке, заботливо протиравшей его лицо целебной водой. -- Теперь ты за меня будешь всю жизнь огарчиваться...

-- Не болтай глупости. -- Алена вела машину, неплохо управляясь одной рукой. -- Спиной повернись! Я тебе остатки крыльев смажу... Ого!.. Они сразу начали расти. Вот бы для кукол моих прихватить водички!.. Ты не переживай. Здесь тоннель узкий, сквозь него Горыныч быстро не продерется. Есть время передохнуть.