Сердце дракона, или Путешествие с Печенюшкиным

— Я никому не рассказывал о проделках сестры, — тихо проговорил Дракошкиус. — Как-то я гостил у дяди, а ей еще не было четырех — она незаметно приклеила мой хвост к полу столярным клеем… Когда я спал, малютка любила обрезать мне усы — от этого драконы теряют нюх. Лет семи она подсыпала в мой завтрак пригоршню толченых иголок, чуть не отправив на тот свет. В двенадцать Тыщенция повесила мне на шею подарок — колокольчик. Он взорвался, и я на полгода оглох… В семнадцать она исчезла, украв ту, которую я любил больше жизни… Жалею ли я ее? Если честно, Лизонька, то… да!

На Главной площади Феервилля, стоя на пьедестале памятника сестрам Зайкиным, Печенюшкин принимал парад. Обнаженная шпага в его руке была вытянута вперед, солнечные лучи отвесно падали на клинок.

Рыжеголовые колонны тянулись нескончаемо. На втором часу парада Лизе стало казаться, что где-то за площадью демонстранты замкнуты в кольцо, и перед ней уже в который раз проходят одни и те же. Девочка тихонько поделилась сомнениями с Федей.

— Это тебе, Лизок, сплошная рыжесть глаза застит, — развеял ее подозрения домовой. — Миру тут не счесть. Треть страны, почитай, в город съехалась. Народ у нас восторженный, дружный. Ну и краски, знамо дело, не жалеют. Рыжим быть нынче в моде.

— Почести, почести — даже неприятно. Скоро ему начнут хвост облизывать. Пиччи же независимый, зачем он согласился на такое?

— Первый и последний раз дал себя уговорить. Самому стыдно. — Печенюшкин возник рядом с друзьями, в замке, у окна, выходящего на площадь. — Все равно учиться приходится на собственных ошибках.

Аленка сделала недоуменную рожицу.

— Пиччи, а там — тоже ты! На улице, со шпагой. Это фокус?

— Вроде того. Очередная кукла. Парад закончится, она пропадет. Но сначала я сам стоял, по правде! Надоело, да и некогда. Сестренки! Судя по зареванным физиономиям, вы уже со всеми попрощались? Нам по пути. Хотите, подброшу домой?

— Ты куда?! — испугался Федя. — Дел еще не считано не меряно! Как друга прошу — возьми бразды! Глазом моргнуть не успеешь, как мы тебя Великим Магом изберем. Сними груз с души! Мне, опосля всех ошибок, перед народом неловко!

— Ошибки исправлены, — утешал Печенюшкин. — Народ по новой встал на единственно верный путь. Я быстро вернусь, Федор Пафнутьевич, помогу, если что. Добьем дела — и на каникулы! Лет двести я не отдыхал? Не помню… Аленка, Лиза, тут у нас вроде неплохая компания сколачивается. Поедете летом в город Люгера? Тогда обещайте хорошо учиться.

— Клянемся! — торжественно ответили сестры Зайкины.

— Задержитесь хоть маленько! — убивался домовой. — Завтра честь по чести проводы устроим. С музыкой, с речами, с хороводами!.. Куда собрались на ночь глядя?!

— Эпидемия в Там-Тарантасии! — огорчил Печенюшкин. — Если поспешить, можно оборвать в зародыше. Сестренки, поглядите, тут подарки для вас!

— А Косоголовый? — вспомнила Лиза. — Мы совсем недавно от Дракошкиуса. Он там был. Давай и его подбросим.

— Уже отправлен. — Пиччи-Нюш деликатно подталкивал сестренок к столу, где были сложены подарки. — Другой дорогой. В Австралии наверняка с ним увидимся. Смотри, Лиза, тебе это, кажется, нравилось?..

— Ну, коли так!.. — Федя раскрыл объятия и решительно надвинулся с поцелуями.

Палец, ушибленный молотком, и два согнутых гвоздя. Мелочи, правда? Третий гвоздь победно торчал из стены, и Лиза, напевая марш рыжих демонстрантов, вешала на стену картину «Огурец, которого сторонились».

Второе, короткое путешествие с Печенюшкиным осталось позади. Мальчуган действительно очень спешил. Во дворце, среди подарков, каким-то образом оказались все пожитки сестренок: санки, простынка, швабра, куртки, рюкзаки. Тюльпан опять превратился в луковицу и лежал на бархатной подстилке в кастрюльке. Весь багаж сам собой аккуратно упаковался, обернутый в простыню тюк опоясала, завязавшись наверху бантом, атласная рыжая лента.

Груз лег на санки, сверху Пиччи усадил девочек, помахал Феде, прощаясь, и решительно намотал на руку веревку от саней.

— Поехали-и-и! — закричали четверо.

Глянув вниз, Лиза обнаружила, что пол под ними не виден. Санки и Печенюшкин стояли на огромной призрачной ладони, светящейся всеми цветами радуги.

Ладонь сомкнулась в горсть, сияние вокруг нестерпимо усилилось, и Лиза с Аленкой невольно зажмурили глаза. Когда же девочки рискнули открыть их, то оказались… Правильно! Дома, посреди детской.

Алена шевельнулась, тюк накренился, падая с санок, сестры полетели в стороны и счастливо очутились на своих диванчиках. Печенюшкина в комнате не было.

— Солидно! — Лиза, отойдя к противоположной стене, разглядывала полотно. — От такой картины любой уколется! Аленка, погляди, не косо?!

— Даже не хипло! — одобрила сестра. — Слушай, на часах половина третьего. Записка твоя на месте. Если б не подарки, никто бы и не узнал, что мы уезжали.

— Зачем скрывать? Раз мы живы-здоровы, родители волноваться не станут. Мы их покормим и за блинами все расскажем. Кстати, сейчас масленица.