Сердце Дракона. Перепутье

– Ага, – виконт догнал друзей и теперь двигался по другую руку от Наиды, – Взбесившийся сумасшедший Дракон это именно то, что нам сейчас надо. Для полного, так сказать, комплекта. Что уж там мелочится. Сначала Проклятая утащила Эллен, и, честно говоря, я даже представить боюсь, какие события там теперь происходит. Вы же знаете мою родственницу. Кстати, как вариант. Предлагаю просто разбить лагерь возле ущелья и ждать, пока Эллен уничтожит Каньон, а я вас уверяю, если дать ей время, то так и будет.

Эридан усмехнулся. Арак прав. При всем том, что герцог безумно переживал за свою невесту, в глубине души, на самом деле, понимал, большой вопрос, кто сильнее пострадает от совместного пребывания, Эллен или Мира. Однако, не признавать коварство Проклятой, ровно как ее подлость и злобу, нельзя. К тому же, по-прежнему было не понятно, как вообще родственница виконта могла с ней пересечься. Сидела у себя в имении всю жизнь, приехала в Академию и вдруг такая опасная связь.

– Милорд... – Эридан притормозил, поджидая Ларри, который его окликнул. – Наида говорила про завязанные глаза и закрытые уши... Я хочу попросить. Избавьте меня на время от способности слышать.

– Почему?

– Голоса мерещатся. Не могу понять пока, что именно говорят. Будто просто шум, как если бы рядом находилась базарная площадь. Да и не хочу понимать. Боязно. Такое чувство, что рассудок теряю.

Наида, услышав их разговор тут же оказалась поблизости.

– Ларри, уверен? Я пока ничего не слышу, только чувствую взгляд. – Охотница была слегка взволнована. – Мы уже удаляемся от Тропы. Твое состояние – первый признак влияния Каньона.

– Уверен. Испытываю страх от того, что перестаю контролировать себя. Без того был ущербным, а теперь ещё слышится все подряд. Нет. Избавьте меня.

Наида вопросительно посмотрела на герцога и тот кивнул в ответ.

– Хорошо, только тогда едь около меня. Не отставай ни на шаг. Чтоб я постоянно тебя видел. – Эридан наклонился ближе к отцу Эллен, а потом приложил ладонь к его уху. Через мгновенье Ларри блаженно улыбнулся.

– Все? – Охотница с интересом наблюдала за герцогом.

– Все. – Ответил вместо друга Арак, который, увидев, что остальные задерживаются, присоединился к ним. – Так быстро... Заметил, Эр? Ты за один взмах ресниц перекрыл ему слух. Обычно это все же немного более долгий и ёмкий процесс. Твоя Сила возросла?

– Не знаю. Но похоже на то... – Герцог задумчиво смотрел на свою руку. Он только сейчас это понял. Огонь больше не струился в его крови. Он сам стал кровью, наполняющей вены. Эридан перестал ощущать его, как нечто самостоятельное, находящееся внутри. Сила просто будто растворилась в нем целиком и полностью. Похожее состояние он испытывал, когда его отправили на встречу островным, но в отличие от прошлого раза, герцог чувствовал себя прекрасно. Его не разрывала на части мощь Огня, наоборот, появилась какая-то необъяснимая лёгкость.

– Ладно. Давайте поторопимся, – Арак кивнул в сторону ущелья, – Не пойму, как такое может быть, но мы едем уже достаточно времени для того, чтоб оказаться ближе к Каньону, а он наоборот становится будто дальше... Никому столь странный факт не кажется подозрительным?

Герцог внимательно пригляделся к скалам. А ведь и в самом деле... Если бы виконт не обратил внимания, он сам отчего-то не заметил этого Хотя, вот именно сейчас, видит, да, так и есть. Они двигаются вперёд, а ущелье словно чуть быстрее отодвигается от них. Что за наваждение?

Внезапно вдруг Охотница громко рассмеялась и пустила лошадь вскачь.

– Наида! – Арак привстал в стременах, вытянув шею и пытаясь рассмотреть, что ее так развеселило.

Однако, вокруг оставался ровно тот же самый пейзаж – унылая серо-коричневая пустошь. Не было ни единого повода радоваться и мчаться галопом, раскинув руки словно птица. А Наида вела себя именно так.

– Эр... Что происходит? – виконт растерянно посмотрел на друга.

– Не знаю. Но мне это ужасно не нравится.

В этот момент Ларри вдруг заплакал. Потом, что выглядело ещё более странно, крикнув: "Вернись, любимая!" направил лошадь вслед за Охотницей.

– Неожиданный поворот... – Арак совсем обалдел от происходящего, – Одна гогочет, словно умалишенная, второй, это крайне удивительно, отчего-то называет ее любимой и гарцует, будто заправский кавалер. Как вообще понимать подобные метаморфозы?

– Подожди... Не горячись. – Герцог задумчиво следил за Охотницей и отцом Эллен, – Они ведут себя так, будто находятся в разных мирах. Смотри внимательно. Наида закрыла глаза. Видишь? Она оказалась в своих, личных, фантазиях. Ларри, наоборот, смотрит пристально, но сквозь нее, хотя скачет именно за Охотницей.

– Слушай, все это, конечно, весело, но их нужно догнать и образумить. Ты что чувствуешь? Я, к примеру, вообще ничего.

– Я тоже. – Эридан прислушался к внутреннему состоянию. Нет, ничего не изменилось, кроме многократно разгоревшегося Огня.

Именно в это мгновенье, вдруг, издалека прилетел тихий шепот.

– Эр... Родной...