Сердце Дракона. Перепутье

– Обсуждали сто раз, – Охотница оттолкнула Арака, снова пытающегося отправить ее в Лантарис, – Надоело уже. Я еду с вами. Все. Хватит говорить об этом. Хватит! Не маленькая девочка. Я в гильдии почти пятнадцать лет. Меня воспитал один из сильнейших Мастеров. Так что, достаточно нянькаться со мной. Ясно?

– Ясно, моя птичка, – виконт поймал руку Наиды, а затем приложил девичьи пальцы к губам, – Я всего лишь волнуюсь. Но не за тебя, не подумай. За Каньон и Проклятую. Сейчас у нее в гостях только одна сумасшедшая особа, а с твоим приходом станет две ненормальных.

– Вроде, Лорд. А ведёшь себя, как шут, – усмехнулась Охотница, однако руку убрать не спешила. Этак скоро Арак и вправду добьется благосклонности Наиды.

Эридан с тоской подумал о своей женщине. Он скучал по Эллен безумно. Ее образ в памяти не пропадал ни на мгновение. Ужасно хотелось увидеть несносную невесту, обнять ее, окунуться в запах ее волос. Почувствовать снова, как плавится от желания, будто послушный огню воск, и теряет контроль над своим разумом, полностью отдаваясь чувствам. Однако, прежде всего необходимо прояснить ситуацию с Мирой. Это принципиально важный вопрос. Даже, если их встреча была роковой случайностью, отчего Эллен промолчала? Скрыла столь опасное знакомство, да ещё ухитрилась заполучить метку Проклятой. От мысли, что это мог быть хитрый план самой родственницы виконта, Эридану становилось дурно, а в груди что-то сильно сжималось от боли. Пожалуй, предательства со стороны своего Предназначения он не переживет.

– Ну, что? Пора. – Арак стоял перед ущельем, изучая темный тоннель, уходящий вглубь. Причем, из этой зияющей чернотой дыры весьма ощутимо пахло сыростью и тревогой.

– Лошадей оставим тут. Брать с собой не станем. Пойдем пешком. – Эридан замер рядом с другом так же, как и виконт, глядя вперед. – В данном случае животные станут для нас не помощниками, а обузой. Подозреваю, время и пространство Каньона живут своей жизнью. Если он захочет пустить нас внутрь и позволит пройти до жилища Миры, то вся дорога уложится в несколько часов. Если же нет, ни один самый быстрый скакун не домчит за целую вечность.

Ларри и Охотница проверили, насколько крепко привязаны лошади, а потом тоже подошли к Ущелью. Отчего-то говорит не хотелось больше ничего. Впереди оставалась все та же неизвестность, которая могла привести к какому угодно исходу.

Небольшой отряд направился вглубь прохода, и никто из них не оглядывался назад. А жаль. Иначе друзья заметили бы скромно стоящую у дерева нищенку, которая провожала их внимательным взглядом, при этом, улыбаясь своим, известным только ей мыслям.

Глава девятая

Мира вернулась злая, как сто чертей. Отхватили люлей все. Инесс за грязные канделябры, хотя ими можно было пользоваться, как зеркалом. Марика за невкусный обед. А, надо отметить, все жильцы за́мка чинно, благородно уселись за стол по велению хозяйки, дабы вкушать пищу. Видимо, от тоски и одиночества, в состоянии которых Бэмби была не одно десятилетие, ее и правда прикалывала вот эта игра в нормальную жизнь. Поэтому всем было велено "Сесть и жрать!". Именно так. С подобными выражениями, которые из уст Оленёнка звучали, конечно, отвратительно. Леночка еле сдерживала смех, наблюдая, как прислуга, сбивая друг друга, ломанулась к столу. Похоже, дурное настроение госпожи было знакомо им очень хорошо. Сама же Елена Михайловна по бешенству Миры поняла, что ее вылазка к границам Каньона прошла не так, как Бэмби планировала. Судя по всему, Эридан чем-то разозлил Проклятую.

Масс и Лиран замерли, втянув головы в плечи, вздрагивая каждый раз, стоило хозяйке потянуться за кусочком ароматного хлеба. Бору неизменно оставался молчалив и, по-прежнему, ни на кого не смотрел вообще.

– Ну? Ждёшь своего ненаглядного герцога?

Леночка даже не сразу поняла, что Мира обращается к ней. Сидела, задумавшись о личном, гоняя при этом вилкой еду на тарелке с одного конца, в другой.

– Ты мне? – Елена Михайловна оторвалась от своего чрезвычайно важного занятия.

– Естественно. Вряд-ли тут у кого-то ещё есть собственный герцог.

– Аааа... Шутка юмора. Поняла. Ну, не очень зашло. Нет, никого не жду. Мне итак неплохо. Кормят, по́ют, тепло, сухо. Да и, между нами девочками говоря, он же тебя убьет, если доберется сюда. А мы только подружились. Ты меня вон домой пригласила. Как в школе. Ох, да. Ты не знаешь, что такое школа. Ладно, всем спасибо, я наелась.

Елена Михайловна встала из-за стола, намереваясь удалиться.

– Сядь! Я не все сказала.

– Честно? Вообще плевать. Я тебя не боюсь, потому что без меня весь гениальный план летит к чертям. Если Эридан и придет, то только за мной. То, что рассказывали о Предназначении даёт мне повод думать, пострадаю, он сразу узнает. Почувствует.