Сердце Дракона. Перепутье

– Что происходит? – кухарка не просто удивилась, она явно была напугана. Не каждый день наблюдаешь забег Хозяйки каньона, да ещё, если следом, высоко подкидывая ноги, бегут странная гостья Госпожи и Инесс, которая отродясь подобного непотребства себе не позволяла.

– Все бегут, и я бегу, – крикнула Марике Леночка, совершено ни к месту вспомнив старый фильм из родного мира.

– А мне что делать?! – взметалась с чугунком по кухне Марика, которой после слов Елены Михайловны стало совсем страшно.

– Беги, там разберемся! – успела посоветовать Леночка, прежде чем скрыться за дверью.

Кухарка, без малейших колебаний, как была, с кастрюлей в руках, устремилась следом за остальными. Платье, естественно, мешалось между ног, поэтому, остановившись на мгновение, она просто подоткнула подол за пояс, а потом присоединилась к коллективному марафону, не особо волнуясь за мелькающие на ходу панталоны. Тут, может, конец всему пришел, не до приличий.

Мира, не оглядываясь, а соответственно даже не представляя, что за ее спиной, тяжело дыша, бегут остальные, кинулась к лестнице, которая теперь вела ниже первого этажа. Очевидно, в тот самый подвал, о котором рассказывал Бору.

– Что твориться-то?

Рядом с пыхтящей Еленой Михайловной из пустоты вынырнула голова эльфа.

– Да что вы все прилепились. Откуда я знаю. Я вам что, стол справок? Видишь, Проклятая несётся, как на пожар.

– Чувствую волнение в подземелье. – доверительно сообщила голова призрака, подпрыгивающая в такт Леночкиному бегу. – Наверное, Темная спешит туда.

– Оооо... Спасибо, что сказал, а я думала, мы вниз спускаемся, чтоб подняться на третий этаж.

– Совсем ненормальная девица. Как вы можете бежать вниз, а попасть наверх? – хихикнула голова.

– Это был сарказм, – пояснила Леночка. – И давай уже либо весь появляйся, либо вообще исчезни. А то я, как дура, на ходу с пустотой разговариваю для остальных.

Эльф подмигнул и испарился.

Наконец, порожки закончились. Толкнув тяжёлую дверь, Мира забежала в большую просторную комнату, чем-то отдаленно напоминающую лабораторию сумасшедшего ученого с одной стороны, и морг – с другой. На высоких полках стояли банки всевозможных размеров. В этих ёмкостях плавали дохлые лягушки, ползали под крышками пауки, а в некоторых вообще находилось нечто подозрительно напоминающее различные части человеческого организма. Посреди помещения располагался большой стол, сидя на котором, ошалело трясла головой до боли знакомая саламандра. Чуть в стороне застыли Наида, видимо, собирающаяся подойти к ящерице, Арак, рядом с которым валялась разбитая склянка и рассыпанный порошок, темно-коричневого цвета, но главное – Эридан. Увидев Елену Михайловну, он сделал шаг навстречу, будто хотел броситься к ней с объятиями.

Так как Мира остановилась первая, Леночка, что вполне закономерно, врезалась в Проклятую со всего разбега. Следом, в саму Елену Михайловну впечаталась Инесс и, финальной точкой, их кучу-малу дополнила Марика, ухитрившаяся за все время забега не расплескать приготовленный обед. Бэмби, естественно, тут же выкинуло вперёд, и она упала на стол, оказавшись нос к носу с саламандрой.

– Ты... – прошипела Бэмби глядя Лизке прямо в морду, – Ты их привела...

Ящерица медленно попятилась назад. Она явно боялась Миру до одури.

– Эммм... Рад приветствовать вас, дамы. – Виконт галантно шаркнул ножкой, – Мы, собственно говоря, мимоходом. Я тут немножко бутылочку разбил...

Проклятая посмотрела Араку под ноги.

– Бутылочку?! Этот порошок – важнейший компонент для создания огненных саламандр... Ты зачем вообще его трогал?!

– Вот и я говорю, криворукий Лорд, какой-то, – отмерла Наида, при этом медленно, еле заметно, крохотными шажками приближаясь к Мире.

Очевидно, Охотница задумала напасть на Бэмби.

– Что?! Я не специально. Тут как-то тесно у вас, миледи. И грязно. Пыли много. Я чихнул, она сама упала.

Эридан продолжал молча смотреть на Елену Михайловну. От его взгляда девушка чувствовала, как по спине, между лопаток, бежит горячая волна. В этот момент она поняла, сколь сильно соскучилась за несколько дней по герцогу. Её мужчина. Её...

– Грязно?! – возмутилась Инес. – Да я с утра до ночи только мою и намываю.

– Да, – согласилась Марика, – А я все время есть готовлю. Замучалась уже.

Рядом с Леночкой снова появилась голова эльфа, и снова видимая только ей.

– Вот досада... А мне и сказать нечего... – расстроенно прокомментировал призрак. – Интересная игра, перечислять свои обязанности. Ааа... Можно сказать, что я просто самый красивый.

Елена Михайловна бросила в сторону Рея злой взгляд и тот, буркнув: "Да, все, все... Ухожу", испарился в воздухе.

А вот Мира, заметила, наконец, герцога.

– Вот и герой. Пришел спасать свою возлюбленную... Что же не с центрального входа? Как положено рыцарю.