Сердце Дракона. Перепутье

– Почему ты так решила? Это невозможно. Твое общество просто ни по каким критериям не может быть для меня неприятно. Чем ближе находится мое Предназначение, тем лучше я себя чувствую, на самом деле.

– Мммм... Предназначение... То есть дело не во мне, а в нем.

– Нет. В тебе.

– Так ты же сейчас сам сказал, что все решает это ваше идиотское Предназначение. Прямо кандалы какие-то. Оковы. Сам бы ты, нет, но Предназначение заставляет. Никуда не денешься. Так?

– Не говорил я ничего подобного! – герцог начал заводиться. Эллен как будто издевается, специально провоцирует его. С самой первой встречи выставляет дураком, – Сказал, что от близости Предназначения мне хорошо.

– Вот!

– Что, "вот"?! При чем тут твое "вот"?! К чему ты это сейчас говоришь?!

– К тому, что если бы не это дурацкое Предназначение, все было бы иначе! Ты бы никогда меня не выбрал! Ну, признай! Просто у тебя не было иного варианта.

– Откуда ты вообще это берешь?! Откуда?! Я, конечно, всегда знал, у женщин своя, только им понятная логика в голове, но ты... Эллен... Хотя... Может, и не Эллен вовсе. Правда? Все же было придумано. И твоя родственная связь с Араком, и ограниченное знаниями положение провинциальной девицы. А я все голову ломал, ну как так? Вообще ничего не знает. Вообще. Ничего. Даже при самом плохом домашнем обучении, сложно настолько не подготовить дочь ко взрослой жизни. И ещё вопрос. Кого мы хоронили в этом склепе? Ну, исключительно любопытства ради.

– Дворника... – Эллен скромно потупилась.

– Дворника?! Представляю, как ты веселилась в тот момент. Сделали из герцога Эридана Черного шута какого-то. А я все принял за чистую монету. С самого первого дня удивлялся, что ты не такая, как все... Оказывается, и правда не такая.

– Это вышло случайно. Просто твой друг... он хотел помочь тебе.

– Правда? – Эридан горько рассмеялся, – Странная какая-то помощь. Не знал, что обман так полезен.

– Да ты пойми, он на самом деле хотел помочь. Но из моего мира планировал взять не меня. Я попалась ему случайно. А потом подумали и решили, лучше тебе не знать, откуда я взялась. Поэтому сочинили легенду про родственников. Понимаешь? Для твоего же блага.

– Ооооо... Так вы же не родственники выходит... – герцог вдруг вспомнил, именно в этот момент, что Арак считается одним из самых завидных женихов и красивых Лордов империи.

– Ой, вот только не надо додумывать. Прямо по глазам вижу ход твоих мыслей. Как мужчина твой дружок меня точно никогда не интересовал. Я с первых минут увлеклась тобой, едва только увидела. Не знаю... Никогда не встречала таких, как ты. Ну, а ложь... Может, посмотришь, в первую очередь на себя? Не просто так ведь твой лучший друг принял подобное решение. Наверное, были причины, толкнувшие его к обману. Характер, например, твой невозможный. Да и, знаешь, как-то особо не рвался кое-кто к браку. Вспомни свое поведение на балу у императора. Когда Оракул сказала, будто я твое Предназначение. Ты же два часа к ряду говорил о том, как сильно не хочешь жениться. Одно по одному, про эту связь. Есть выбор, нет выбора. Бла-бла-бла, – Эллен нарочито передразнила интонацию самого герцога, именно так, как он рассуждал в тот момент, о котором сейчас вспомнила девушка. – И как при таком отношении нужно было поступить? Сказать сразу правду? В тебе же спеси было немерено. Весь из себя важный. Герцог, ректор, второе лицо империи. А тут я. Здравствуйте, меня притащил Ваш друг из другого мира, давайте жениться. Так что ли? Да ты даже не смотрел на меня поначалу. Вернее смотрел, как на потешную бестолковую девицу. Я тебя раздражала ужасно.

– Но ты и вела себя так! То мастера усыпила, то библиотеку разгромила, то с этим хлыщем малолетним сидела по кустам ночью. – Эридан чувствовал, как раздражение набирает обороты. Что за женщина? Нет бы сказала, прости, была не права. Ну, или, люблю, на худой случай. Нет, спорит, доказывает что-то. Будто специально его злит.

– Ааааа... Вспомнил, значит. Кусты. Да я просто разговаривала с ним. В истории вашей империи сам черт ногу сломит. Драконы-создатели, которые вообще не создавали ничего. Госпожа эта. Мира вылезла. Мне, так-то, обещали любовь всей жизни и спокойное светлое будущее, а началось не пойми что. Кого мне было спрашивать? Арака не дождешься. Тебе правду не скажешь. А Мартин, он любезно делился информацией.

– Оооо... Конечно. Что ещё Мартин любезно делал?

– Какой же ты... – Эллен откинула плед и соскочила с кровати. – Где, блин, мое платье?! Господи, какое счастье, что я могу говорить теперь, как привыкла. Блин! Блин!!! Блин!!! К чертовой матери! На фиг! А то строю из себя тут утонченную барышню. Это не скажи – странно. Так не выражайся – подозрительно. Задолбалась уже! За-дол-ба-лась! Знаешь такое слово? Нет? Ну и по фиг! Мне больше не нужно скрываться, притворяться и так далее. Как хочу теперь, так и говорю. Ну, на мат переходить не стану, а то ваше благородие может это покоробить. Ваш тонкий, так сказать, интеллигентный слух.