Сердце Дракона. Перепутье

Охотница протянула ладонь Елене Михайловне.

– Ну... С богом.

Глава двадцать четвертая

Эридан не сразу понял, что с ним происходит. Это было странное ощущение Они говорили с Эриком уже который час подряд, и вдруг герцог почувствовал, как Сила, всколыхнувшись, словно плеснула Огнем куда-то очень далеко.

– Что такое?

Император сразу заметил, как напрягся брат.

– Не пойму... Но что-то точно не так.

В этот момент дверь императорских покоев распахнулась и в комнату ворвался Арак, а это, в принципе, являлось полнейшим, возмутительнейшим нарушением придворного этикета. Однако, виконт был столь взволнован, что Эрик даже не разозлился на подобный поступок.

– Их нет!

– Кого? – не понял Император.

– Эллен и Наиды. Их нет в замке! Вообще нигде!

– Не может быть! – герцог почувствовал, как внутри разрастается холодный ком страха.

– Говорю тебе! Я искал Охотницу. Решил наплевать на совет хитрого Авендайла и все же поговорит с ней о том, что сказала Серая Госпожа. Как дурак, битый час стоял под дверью, культурно стучал, просил разрешения войти. Потом психанул и снёс дверь. Извиняюсь, кстати, если что. Нервы, знаете ли, совсем износились за эти дни. Ну, так вот. Комната оказалась пустой. Я пошел к Эллен. И не надо так сверкать глазами. Даром она мне не нужна. Я хотел найти Наиду. Представляешь, каково было мое удивление, когда я увидел силуэт в кровати, преспокойно спавший, а ведь ее подруга не известно где. Начал трясти Эллен за плечо, а там знаешь что?

– Что? – спросил Император вместо брата, чуть подавшись вперёд от любопытства.

– А там нет Эллен. Вещи свёрнутые комом лежат. Понимаете, да? Эти две... Даже не знаю, как назвать... Они сбежали из замка, и я вообще не понимаю, куда и зачем. Выкрасть или заставить покинуть замок насильно их не могли. Это все же дом Императора. Любое волнение Силы сразу отзовётся во всех закоулках. Вспомни, когда нас эльфы сюда закинули, сразу отдача пошла. Нет. Они сами. Сами! Но куда?

Эридан замер, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Волнения Огня внутри не прекращались. Сила... Она, словно рвалась куда-то. Ее словно... Ее словно тянули самым беспардонный образом! Вот в чем дело! Да! Из него просто-напросто грубо и жадно "качали" Силу. А сделать это мог лишь один человек. Точнее, одна настырная, упрямая особа.

– Ты что-то чувствуешь? – Арак с волнением вглядывался в лицо друга.

– Чувствую. Чувствую, кое-кто сейчас будет найден и наказан. Эллен тянет мою Силу. Только нужно понять, где находится эта бессовестная девчонка.

Внезапно из камина, в котором тлели угли пламени, вывалилась саламандра. Тут же вскочила на ноги, отряхнулась, а затем зигзагами направилась в угол.

– Лизка!

Ящерица замерла, услышав голос Эридана, потом медленно повернулась, посмотрела на герцога, отчего-то сильно мутными глазами, а то что они мутные, было заметно даже при их небольшом размере, потом рванула вперёд. Однако, явно перепутав направление движения, просто с разбегу усандалилась об стену. Тряхнула головой, мгновение постояла, словно собираясь с мыслями, затем, развернувшись, побежала, все так же виляя из стороны в сторону, к двери. Но вместо того, чтоб благополучно в оную выскочить, опять с разбегу врезалась, но теперь в дверной косяк. Села на задние лапы и внимательно посмотрела на выход. Однако что-то в ее восприятии действительности явно не складывалось.

– Эр! Твоя саламандра бессовестно пьяна! – Арак подскочил к ящерице и, ухватив за шкирку, поднял на уровень глаз. Лизка пару раз дрыгнула лапами, а потом блаженно улыбнулась. На самом деле, по-настоящему улыбнулась. Хотя, подобное действие к саламандрам вообще не применимо.

– Где твоя хозяйка со своей бестолковой подругой?! – виконт тряхнул ящерицу, однако та вдруг позеленела, утратив свой природный цвет, а потом всем видом намекнула, что ей нехорошо и если ее сейчас не поставят на ноги, она позволит этому "нехорошо" выплеснуться на Арака.

– Лизонька, милая, где Эллен? Да отпусти ты ее! Видишь, она в стельку! – герцог отобрал саламандру у друга, а потом осторожно поставил ее на пол. Ящерица с благодарностью посмотрела на Эридана и принялась стучать хвостом об пол, явно что-то требуя.

– Чего нужно этой сволочи? – Арак нервничал и злился.

– Выпить она хочет. Мало ей. – Авторитетно заявил император, а потом направился к небольшому шкафчику, где у него хранилось коллекционное вино с побережья. Достал бутылку, откупорил, затем, немного подумав, все же бокал ящерице точно не предложишь, взял чайное блюдце от сервиза, стоявшего тут же, и налил в него напиток. Саламандра, перед носом которой оказалось столь щедрое угощение, довольно хрюкнула, будто она и не саламандра вовсе, а поросенок, и окунула мордочку в вино. В мгновение ока блюдце оказалось пустым.

– У твоей невесты все через одно место. Даже саламандра ее и та пьет алкоголь, словно завсегдатай кабака, – ехидно констатировал виконт вполне очевидный факт.