Сердце Дракона. Предпоследний том. Часть 1

— Можно просто Харлим, — поднял сухую ладонь старец. — Пусть даже ты и не был принят в Дом Ярости Клинка согласно традициям и устоям, но твой дух крепок, а меч силен, иначе бы ты не смог добраться сюда в обличии смертного. Я испытываю глубокое уважение к тебе, Хаджар. А меж теми, кто испытывает друг к другу уважение, достаточно просто имен. Остальные мы видим в глазах.

Хаджар благодарно кивнул и, видят Вечерние Звезды, он начинал немного понимать особенности местной жизни. Длинные разговоры, неспешная походка, огромные стены и бескрайние просторы.

Все, что пока увидел генерал, буквально кричало о том, что в стране Бессмертных никто не обращал внимания на течение времени. Словно и не было его вовсе.

— Я не так много знаю о Доме Ярости Клинка, — начал свой рассказ Харлим и, видимо заметив смятение на лице Хаджара, слегка улыбнулся и направился вниз под холм. Генерал пошел следом. — Мы пару раз сталкивались на официальных битвах за территории и ресурсы, но… Вижу вопрос на твоем лице, Хаджар. Но давай по порядку. О битвах я расскажу позднее.

— Хорошо, — согласился Хаджар, оставив, на всякий случай, зарубку в памяти поинтересоваться об этих самых битвах.

— Так вот, — выдохнул бессмертный. — отношения наших домов были… если сгладить все распри, то их можно назвать напряженными. Но об этом я уже недавно тебе рассказывал.

Недавно… минуло едва ли не полтысячи лет с тех пор, как они встретились в Море Песка. Но если послушать интонации Харлима, то выглядело так, словно они разминулись на прошлой неделе, и то — максимум. А так, может, и пару дней назад.

— Никто не знает, что именно произошло, но в одну ночь их дом был уничтожен огнем Короля. Разумеется — Его Величество не искоренил Дом Клинка целиком и полностью. Некоторые мечники и слуги либо смогли скрыться, либо попросту находились в странствиях по Безымянному Миру. Так что Дом был скорее рассеян, чем вырезан под основание. Некоторые даже имели наглость попытаться основать его заново, но ничего хорошего из этого не вышло.

Звучало сродни разборкам кланов и сект в том же Даанатане. С той лишь небольшой разницей, что здесь в дело вступал лично Мастер Почти Всех Слов, Кровавый Генерал, волшебник Пепел. Персонаж стольких легенд и песен, что даже и не сосчитать.

По мере неспешного рассказа Харлима, они приближались к небольшому городу. Ни высоких стен, ни стражи, просто в какой-то момент долина сменилась просторными улочками, невысокими, но справными домами, какими-то лавками с разнообразными товарами, детским смехом, прохожими самых разных рас и культур.

И если бы не маленькая деталь, что от всех здесь веяло той силой, что еще недавно показалась бы Хаджару чудовищной — в целом, этот край почти ничем не отличался от любого другого в Безымянном Мире.

Кстати о детях — их наличие здесь было в чем-то логичным, но все же — несколько удивительным для Хаджара. И пристальный взгляд генерала, обращенный к детворе, не укрылся от Харлима.

— Это создания чистой энергии, — бессмертный улыбкой проводил стайку щебечущих малышей, уносящихся куда-то сквозь ряды прохожих. — Оба родителя отнимают от себя частицу своих энергий, те смешиваются и создают нечто новое. Затем это новое длительное время впитывает энергию Реки Мира и появляется на свет Бессмертным.

— А…

— По-разному, — уловил вопрос Харлим. — Есть бессмертные, что слишком долго пробыли в регионе смертных либо лишь недавно попали сюда и их женщины оставляют новорожденный сгусток энергии в себе и вынашивают, чтобы сделать вид, что рожают. Пусть это и лишь внешнее проявление — но так спокойней их разуму.

Сказанное немного не укладывалось в сознании Хаджара, но, если признаться самому себе, то так можно было сказать в принципе про все, что его окружало.

— А другие, — продолжил Харлим. — что уже достаточно долго здесь пробыли, идут другими путями.

— И какими же?

— О, — широко улыбнулся старик. — Я видел разное. Видел, как дети рождались из бутонов Радужных Лотосов, с камней гор Элагоса, из облаков Штормовых Путей и… чего только не придумают наши люди, в попытке дать ребенку небольшое преимущество.

Хаджар решил не сыпать вопросами дальше, потому как Харлим, видимо, и так понимал, что именно у него собирались спросить. Скорее всего генерал далеко не первый смертный-новичок, которого Харлим встречал на своем пути и этот разговор был для него обыденным.