Сердце Дракона. Предпоследний том. Часть 2

— Для начала, Хаджи, мой интеллектуально нездоровый дружище, это ты сделал не наугад, а подметив закономерности адептов Безымянного Мира… или, все же, наугад? — Хельмер прищурился, но стоило Хаджару открыть рот, как тот тут же замахал ручонками. — Не-не-не! Риторический вопрос! Не отвечай! Не хочу расстраиваться!

Хаджар не смог сдержать улыбки. Интересно, почему в самых старых легендах и мифах, которые он собрал в Безымянном Мире, упоминалось, что Повелитель Ночных Кошмаров страдал косноязычием и заиканием?

Подобного за своим то ли другом, то ли врагом, генерал никогда не замечал.

— А во-вторых ты же не думаешь, что я такой дилетант, чтобы строить планы отталкиваясь от неизбежности того или иного события? — Хельмер, котом растекшись на троне, лениво попивал из бутылки и, даже учитывая что половина его лица, как и всегда, была скрыта широкополой шляпой, на нем все равно читалось безмерное самодовольство. — О нет-нет-нет, Хаджи. Настоящие игроки в Безымянном Мире строят свои планы исходя лишь из вероятностей и, в той же мере, вероятных ответов на эти вероятности. Ты лишь расставляешь указатели, маркеры, предлагаешь своей фигуре пути, давая ей иллюзию свободы выбора, он сам-то ты знаешь, что все пути, рано или поздно, сходятся в одной точке. Так что если не сокровищница, то… ну выбрал бы ты участвовать в Турнире Вознесения или, к примеру, попытался бы сделать очередную революцию, силами Ярости Клинка или, не знаю, объявил бы священную войну против этих големов. Суть бы не поменялась.

То, как Хельмер легко сейчас раскрывал карты, говорило лишь об одном — та часть партии, что требовала тайны, уже была сыграна и назад не повернешь. Либо же, что куда вероятнее, даже такая откровенность демона была не более, чем часть его плана.

Хаджар вздохнул.

Как же он ненавидел интриги.

— А если я прямо сейчас попробую отправить тебя в Вечность? — генерал опустил ладонь на меч.

Нейросеть тут же напомнила общую статистику

[ Запрос принят. Запрос обрабатывается. Запрос обработан.

Статистика побед и поражений с объектом: «Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров. Уровень силы — последний наблюдаемый».

Поражений: ~61%

Побед: ~38,5%

Ничьи: ~0,5%]

Выглядело не так, чтобы сильно убедительно, но если немного поменять запрос…

[ Отображаю статистику последних ста матчей.

Поражений: 4

Побед: 96]

Хаджар, все же, не стоял на месте в своем развитии, а нейросеть хранила статистику всех сражений Хаджара против Хельмера внутри тренировочного режима.

С другой стороны — генерал все еще не мог сказать точно, насколько он был уверен в том, что в последний раз, когда Хельмер демонстрировал свою мощь, он не скрыл весомую её часть.

Все же Повелитель Кошмаров не просто так многие эпохи являлся правой рукой Князя Демона, пока не попал к последнему в немилость и не стал левой его рукой.

— Ты всегда можешь попробовать, — пожал плечами демон. — Попытка фигуры сразить владеющего ей игрока — это, чуть ли, не лейтмотив для многих бардовских произведений. На чем будем сражаться? Я бы, конечно, предпочел постельные утехи. Кто из нас сможет ублажить больше женщин. И, сразу предупреждаю, шансов у тебя не много, потому что собственные руки мы в общий зачет не берем.

Хаджар только отмахнулся. Вести с Хельмером хоть немного серьезный разговор было не то, чтобы невозможно, а попросту бесполезно. Никогда нельзя было понять, когда демон говорил серьезно, а когда — нет.

Генерал поднялся с места и усилием воли рассек пространство, открывая тропу ветра. Для подобного трюка ему уже давно не требовался удар Синего Клинка.

— Да легко, — махнул бутылкой демон. — Кстати, а я тебе рассказывал зачем на самом деле нужны все эти соревнования желающих отправиться в Сокровщницу? Ну там, две стелы, затем иерархия с первого по двадцатое место и все такое прочее.

Хаджар выгнул правую бровь, всем своим видом демонстрируя глубокий интерес.

— Просто это очередность… как бы тебе сказать… ну, если первый номер умирает, то на его место встает второй и так далее, до двадцатого. Помню даже было несколько эпизодов, когда таким образом внутрь вообще никто не попадал.

— А почему они умирают?

— Ну как почему, — пожал плечами демон и опрокинул в горло последние капли содержимого. — Пепел не очень хотел, чтобы Сокровищницу и, по совместительству, усыпальницу в принципе кто-либо посещал, так что поставил на входе Стража. Такого, что на его фоне Гамабатта — простой смертный. Голем такой силы, что, наверное, мог бы участвовать в Турнире Вознесения. В общем, тебе понравиться.

Хаджар выругался.

— А ты сразу предупредить не мог? Я бы тогда пошел вторым и Страж был бы либо уже повержен, либо ослаблен!