Сердце Дракона. Предпоследний том. Часть 2

— Да, точно, — произнес он. — Гроб чернее ночи и гвозди. Я слышал об этом несколько мифов.

Архад-Гален какое-то время сверлил собеседника недоверчивым взглядом, но затем лишь вновь развел руками и сдержано кивнул.

— И что в этой кузне поможет мне открыть гроб? — спросил Хаджар, сознание которого, как это обычно бывало после коротких вспышек головной боли, начало вновь проясняться.

Гном огляделся, попинал ногой (учитывая, что она проходила насквозь любых предметов, то выглядело это одновременно изрядно сюрреалистично и комично одновременно) осколки колонн и нескольких кузней, после чего плутовато сверкнул глазами с квадратными зарчками.

— Даже до того, Хаджар, как ты здесь разрушил добрую половину того, что мы с Хафотисом строили, все равно бы не нашлось ничего, что могло бы открыть гроб Ляо Феня.

Генерал в этот момент ощутил себя выброшенной на берег рыбой. Он молча открывал и закрывал рот, не зная, что ему сказать на этот счет.

— А ты чего ждал? — вроде как даже немного возмутился гном. — Что Архад-Гален построит гроб, чтобы удержать мудрейшего и умнейшего из богов, а потом оставит артефакт, который может всю эту работу свести на нет?

Звучало, конечно, логично, вот только…

— Вон там, — Хаджар указал на орлиный клюв, из которого шумел водопад, роняющий крупные, блестящие капли на замерших гиртайцев. — если прямой, без ловушек, если не считать ложный пол, проход, ведущий к лестнице, которую можно преодолеть при помощи простой веревки.

И генерал произнес это таким тоном, будто обвинял гнома в том, что тот зря намекал на отсутствие у Хаджара логики, учитывая, что во всем происходящем этой логики в целом не наблюдалось.

Но, что удивительно, в ответ на довольно открытые если не обвинения в лицемерии, то словесную пикировку, Архад-Гален только самодовольно засмеялся.

— Это ты так думаешь, — ответил он. — потому что ты был смертным. И довольно долго. И тебе кажется, что все это не стоит и капли твоего внимания, а теперь представь, что ты бессмертные или бог, демон, дух, да кто угодно, который если рождался смертным, то многие эпохи тому назад. А теперь у тебя, внезапно, забирают все твои силы. Все, что делало тебя — тобой. Думаешь хоть кто-то из тех младенцев, что ты привел с собой и оставил на горе, справились бы с задачей? Да они обделались бы от одного только прикосновения к лестнице! А что до пола… это было построено на спор. Хафотис не верил, что я смогу разместить плиты на столпах ветре, выкованном из пара.

Хаджар, на последних словах, сделал вид, что ничего не услышал. Даже для него, прожившего многие века в Безымянном Мире и видевшем всякое, словосочетание « столпы ветра, выкованные из пара» звучало бредом сумасшедшего.

Вместо того, чтобы как-то прокомментировать услышанное, Хаджар только взмахнул рукой и посмотрел на свод.

— Ну и что теперь делать, — выдохнул он, не отдавая себе отчет, что говорит вслух.

— Теперь? Теперь тебе, Хаджар, придется поработать.

Генерал посмотрел на самодовольного гнома, пинающего ногой (она все еще проходила насквозь) валявшийся на земле кузнечный молоток, видимо слетевший в пылу сражения с големом с одного из стеллажей. Тех самых стеллажей, которых сейчас… нигде не обнаруживалось. Но оно и понятно. Было бы странно, если бы те вообще уцелели.

— Что ты имеешь ввиду?

— А то, Хаджар, что в этой кузне нет ничего, что могло бы освободить Ляо Феня, но… здесь есть я, — Архад-Гален ткнул себя пальцем в грудь. — и под моим чутким руководством, в течении нескольких недель ты, думаю, справишься с тем, чтобы выковать ключ, которым можно выдернуть гвозди из гроба. Но учти, что крышка гроба сплавлена с основанием и, чтобы разрезать шов, тебе потребуется пламя сравнимое по силе с пламенем Ирмарила.

О том, что ему придется добыть еще и пламя Ирмарила, Хаджар уже слышал. Причем от одного назойливого демона. Так что новость… не особо-то и новость.

— А что с ними? — Хаджар махнул рукой в сторону застывших гиртайцев.

— С ними ничего не будет, — пожал плечами гном.

— Опять же — не хочу показаться излишне грубым, но смертным нужна еда.

И вновь это самодовольная усмешка, огоньками сверкающая в квадратных зрачках.

— А ты, за все время, что находился здесь, чувствовал приступ голода?

Хаджар собирался уже ответить, но поймал себя за язык. Если задуматься, то голод он ощущал только после того, как они закончили подъем по лестнице. А оказавшись внутри, в пещере, он принял из рук Тара галету и ломтик сыра не из голода, а исключительно, чтобы не обидеть.

Да и сейчас он тоже… не чувствовал ни голода, ни жажды, что довольно странно, учитывая все произошедшее.

— Как это…