Сердце Дракона. Шестой Том. Часть 1

Очнулся Хаджар, только когда они подошли к вратам школы. Огромную железную платформу охраняли два голема. Один в форме говорящего тигра, а другой — пятиметровый гигант, закованный в стальную броню и держащий в руках титаническое копье.

Оба они излучали ауру, сравнимую с той, которой обладал Рахаим.

Подумать только — искусственный конструкт уровня Повелителя. Наверное, стоимость подобного создания исчислялась сотнями тысяч имперских монет.

— Что со мной было, Эйнен? — ошарашенно спросил Хаджар. — Я с трудом могу припомнить последние полчаса!

— Не беспокойся, мой варварский друг. Ничего страшного не произошло!

— Ничего страшного?! Да я только что попал под какую-то ментальную технику! Причем даже не заметил этого!

Эйнен “искоса глянул” на своего друга, но, кажется, тот говорил серьезно. Что же, значит, все действительно было серьезно.

— Я сказал, ничего страшного, а не — ничего непоправимого.

— Решено! — Хаджар хлопнул кулаком по ладони. — Мне стоит найти какие-нибудь лекции или свитки по ментальной защите!

— Вряд ли тебе это поможет, — хмыкнул островитянин.

Голем-тигр даже не удостоил их внимания. Какое дело ему, древнему созданию, помнившему еще основателя школы, до двух учеников внешнего круга. Он учуял их жетоны, позволявшие находиться на территории школы, а лист с заказом Эйнен и так нес перед собой, будто тот был не бумагой, а щитом.

Ученики вплоть до внутреннего круга не могли просто так покидать территорию школы Святого Неба. Исключения составляли только личные поручения наставников или мастеров, а также задания из Зала Славы.

— С чего ты взял? — не унимался Хаджар.

Вместе с группой других учеников, носящих серебряные жетоны, они стояли на железной платформе. В отличие от дней экзамена, сейчас она работала в облегченном режиме. В Корпусе Славы даже висело расписание, где было указано время, когда она поднималась и когда опускалась. На ночь, понятное дело, ее держали исключительно в поднятом положении.

— С того, что это была никакая не техника.

— Думаешь, яд? Или заклинание? Я видел — у нее на клинке были какие-то могущественные и странные иероглифы!

— У нее клинок — Императорский артефакт. Разумеется, там будут руны.

Хаджар вздохнул и помассировал виски. Происходящее ему не нравилось. Очень не нравилось. Проклятье! Клятая нейросеть при всей опасности произошедшего все еще занималась обновлением интерфейса!

— Успокойся, мой варварский друг, просто ты…

— Хватит меня успокаивать! — вспылил Хаджар.

Для него его разум и душа были самыми защищенными из храмов. Разумеется, тот факт, что кто-то смог посягнуть на их неприступность, привел Хаджара в состояние, близкое к страху. А он, как известно, ничего не боялся настолько, чтобы это ослабило его меч или замедлило шаг!

— …просто ты влюбился, — закончил фразу Эйнен.

Хаджар посмотрел на друга. Он думал, что тот шутит. Порой даже на островитянина накатывали приступы остроумия, но не в этот раз. Эйнен был серьезен настолько, что с выражения его лица можно было лепить скульптуру, которая стала бы символом слова “мыслитель”.

— Влюбился? Я? — Хаджар засмеялся. Правда, смех этот был скорее нервным, нежели натуральным. — Не смеши меня, Эйнен. Нет, я, разумеется, как и любой нормальный мужчина, люблю и уважаю женщин, но ты явно вложил в это слово какой-то иной смысл.

— Именно так, — кивнул островитянин. — Тот же смысл, который вкладывали в эти слова принцесса и горшечник.

— То есть влюбился — прямо полюбил.

— Скорее всего.

— Скорее всего?!

— Ну, это ты чуть с жизнью не расстался от одного взгляда на Анис, а не я.

Хаджару почему-то показалось, что островитянин слегка издевается и вообще получает удовольствие от происходящего. В то время как платформа бесшумно поехала вниз — в город, он увидел, как слегка дрогнули уголки губ Эйнена.

Клятый лысый улыбался!

— Тебе весело?!

— Разумеется, — вновь кивнул Эйнен. Протянув руку, он похлопал товарища по плечу. — Я просто рад, что мой неотесанный варварский друг нашел себе спутницу на пути развития.

Практикующие жили долго. Адепты — безумно долго. И чем выше ступень развития, тем реже появлялись пары влюбленных. Нет, адепты женились, даже заводили семьи, но только чтобы через век, два или три эти семьи распались.

Порой в таких вот “семьях” появлялись дети, но они редко когда росли с родителями. Те обычно отправляли их в “одиночное плаванье” по рекам жизни.

Что значит настоящий, истинный спутник или спутница на столь длинном пути? Это тот человек, с которым тебя сводит нечто, что затмевает такие понятия, как судьба, небеса, боги, сердце и прочее. Ведь если ты действительно нашел того, с кем готов идти дальше, то это “дальше” — стремление в вечность.

Каково это — провести вечность с одним человеком? Любить вечность одного человека и никогда не желать никого, кроме него одного?

Даже для сказок это нечто невероятное. То, во что почти никто не верил.