Сердце Дракона. Шестой Том. Часть 1

Эльфийка покосилась на едущего справа варвара. Если Эйнен вызывал у нее, несмотря ни на что, ощущения покоя и какой-то даже монументальности, как скала в море, то вот этот черноволосый… Он был как ветер… но не приятный морской бриз, а тот, что дует над полями сражений. Сухой северный ветер, пропахший дымом и гарью.

Варвар, в чьих волосах бренчали обереги из Моря Песка, а на руке красовалась татуировка Имени, ей не особо нравился. Было в нем что-то… неправильное. Чуждое ей. Она чувствовала это своим нутром. Ощущала присутствие в Хаджаре инородной, даже жуткой черты, но не могла подобрать нужных слов для описания.

Если коротко — она бы скорее предпочла не видеть его рядом с собой, нежели обратное.

В очередной раз Дора мысленно дала себе звонкую оплеуху. Ни один из друзей ни разу не показал по отношению к ней ни малейшей враждебности. У нее не имелось никаких оснований подозревать их в чем-то или таить злобу. Более того — это было бы бесчестно.

— Да, Хаджар, можешь, — натянуто, но все же улыбнулась Дора.

— А почему все ученики внутреннего круга рассекают по небу на летающих лодках и плотах и только ты на наземном транспорте? — Увидев, как недовольно вспыхнули голубые глаза девушки, Хаджар поспешил добавить: — Не то чтобы я тебя в чем-то подозревал, просто немного любопытствую, чтобы скоротать время в пути.

Дора некоторое время помолчала, а затем со вздохом ответила:

— Я уже говорила, что отец крайне строго следит за моими карманными расходами. К тому же он считает, что лучшие клинки рождаются только в битве, а лучшие луки — из стволов диких деревьев. Нельзя вырастить великого адепта, держа его в четырех стенах и пичкая драгоценными зельями и пилюлями.

— Не могу сказать, что я с ним не согласен, — протянул Хаджар.

С каждым днем глава Дома Марнил нравился ему все больше. Пусть у Доры и имелось снаряжение и артефакты, общей стоимостью превышавшие цену эссенции “Пути среди облаков”, но до крайнего безумия не доходило.

Следующий час троица ехала в тишине. Как и почти за две недели до этого, им так и не встретились представители местной фауны. Лишь один раз они заметили исполинскую тень среди темных облаков. Но, как и в прошлый раз, неведомый монстр держал путь к Горе Ненастий.

— Что-то назревает в том регионе, — задумчиво произнес Эйнен.

— Не по нашим силам такие беспокойства, — покачал головой Хаджар. — Дора, долго еще?

— Нет, приехали уже.

В следующее мгновение Хаджару пришлось зажмуриться. Его глаза радостно лизнул луч не особо яркого утреннего солнца. Вот только на фоне двухнедельного полумрака он почувствовался едва ли не кинутым в лицо факелом.

Из болота они выехали на границу топей. Озер, смешанных с густым лиственным лесом, растущим на камнях и скалах. Те, поднимаясь целыми горными пиками, брали свое начало в воде.

— Не думал, что скажу это по отношению к Долине Болот. — Хаджар озирался по сторонам. Он внимательно следил за тем, как с водной глади в небо поднимались белые аисты. Они летели к покрытой зеленью горе со стороны, похожей на лицо спящего человека. — Но, видит Высокое Небо, здесь красиво.

Полюбовавшись пару минут видом топей, троица поехала на восток. Они двигались в соответствии с картой, полученной в Зале Славы. Том Динос, перед тем как выехать на поиски гиганта, оставил карту с отмеченной на ней областью. Именно там могли собраться все желающие присоединиться к походу.

Весьма разумное, но в то же время — очень дерзкое решение. Ведь кто знает, кто туда мог попасть кроме “честных” адептов.

Так или иначе, но уже спустя два часа троица въехала на территорию крупного лагеря. Ученики как полноправные, так и внутреннего круга при необходимости были весьма неприхотливыми к удобствам. Оно и понятно — адептам для нормальной жизни нужно было их оружие и доступ к Реке Мира, а все остальное — наживное.

На полторы с лишним тысячи человек здесь стояло лишь одиннадцать палаток. Да и то — небольших.

Остальные же либо сидели у костров, либо спали на голой земле. Кто-то медитировал, другие тренировались с оружием, было несколько таких, что спаринговались, чем собирали вокруг себя кружки зрителей.

— Давайте сперва запишемся в отряд, а потом найдем место, где можно будет отдохнуть. Охота начнется только через три дня.

Эйнен с Хаджаром ответили молчаливым согласием. Вместе с Дорой они проехали через весь лагерь, ловя при этом на себе сотни любопытствующих взглядов.

Нет, сами друзья ничьего интереса не вызывали. Простые чумазые ученики внешнего круга, каких десятки тысяч. Но вот едущая между ними прелестная девушка с длинными ушами…

Кто-то просто ею любовался, другие, как Хаджар когда-то, впервые в жизни видели перед собой эльфа, но были и такие, кто начинал гадать — а что здесь забыла старшая наследница Дома Марнил.

Спешившись около самой крупной палатки, троица отогнула полог и вошла внутрь. Там за небольшим столом сидел Том Динос. Рядом с ним, наклонившись, стояла Анис. Она наливала чай в пиалу.

Хаджар сглотнул.