Сердце Дракона. Том 1 (СИ)

Значит, уже через месяц они отправятся на марш, а там и сражения с кочевниками не за горами. Чуть раньше, чем изначально рассчитывал Хаджар, но приемлемо. Что ж, для того, чтобы привести свой план в действие, ему следовало хорошенько подготовиться.

За этот месяц ему предстояло как минимум шагнуть на пятую, если не на шестую ступень Телесных рек. Иначе у него будет куда как больше шансов сыграть в ящик, а не оказаться в перспективе на королевском приеме во дворце.

Элейн…

Хаджар отмахнулся от непрошеных мыслей. Все это потом. Сейчас – дело.

– Теперь, Хаджар, не делай лишних движений, если не хочешь, чтобы нас прибили.

Они подошли к отдаленному, но огромному шатру. Намного большему, нежели тот, где обитала сама генерал.

У входа стояли… имперские легионеры. Закованные в зеленую броню воины, от которых исходила аура стадии трансформации. Какой ступени? Да никакой.

В отличие от узлов и рек, следующие стадии не имели внутри себя разделений по цифрам. Но Хаджар об этом почти ничего не знал. Южный Ветер и Мастер не успели рассказать ему подробности.

– Старший офицер Догар, – представился “медведь”. – Со мной мой новый личный помощник, офицер Хаджар.

Полные имена здесь использовались редко. Почти никогда.

– Проходите. – Один из легионеров отодвинул полу, прикрывающую вход.

Первым вошел Догар, Хаджар спешил следом. Только теперь, оказавшись внутри просторного, светлого “помещения”, он понял, почему здесь находились имперцы.

Внутри, среди деревянных полок с разнообразными свитками, сидели многочисленные офицеры и даже несколько рядовых. Перед ними выхаживал старик, ауру которого Хаджар бы никогда и ни с чем не спутал.

Он вновь оказался перед взором Небесного солдата. Существа, способного взмахом руки уничтожить едва ли не половину отряда Догара. Но что он здесь делал?!

– Старший офицер Догар, – поздоровался старик, протягивая сухую руку.

“Медведь” пожал ее, параллельно слегка кивнув. Видимо, это заменяло ему поклон.

– Неужели вы привели ко мне своего помощника? Кажется, прошлые не удостаивались подобной чести.

Хаджар видел в своей жизни лишь двух настоящих адептов, Примуса и наместника. Так что впечатление у него осталось весьма однобоким. Но этот дедуля с длинной седой бородкой и теплым взглядом вызывал вполне приятные ощущения. Лишь бы только те не оказались ложными.

– Насчет этого у меня хорошее предчувствие.

– Что ж. – Старик подошел к Хаджару. – Офицер Хаджар, позволите, если я проверю вас?

– В каком смысле? – Язык сработал быстрее, нежели разум, и Хаджар тут же поклонился. – Прошу простить, достопочтенный адепт.

– Простой библиотекарь, – улыбнулся старик. – Не более. Я уже давно потерял возможность двинуться дальше по пути развития, так что теперь доживаю свой век среди трудов и книг. Возможно, для такого молодого человека, как вы, это покажется не самой приятной участью, но я ни на что не жалуюсь. Ну так что, узнав меня поближе, вы позволите и мне узнать вас? Иначе как мы подберем вам подобающую технику?

Хаджар еще раз окинул взглядом внутреннее убранство шатра. Многочисленные столы с сидевшими за ними офицерами и рядовыми. Те порой отвлекались от лежащих перед ними свитков и бросали любопытствующие взгляды в сторону Хаджара.

– Это все…

– Техники, – кивнул старик. – Наверное, офицер Догар уже рассказал вам об очках чести?

– Да, достопочтенный адепт.

У Хаджара язык не поворачивался назвать Небесного солдата библиотекарем.

– Здесь есть все четыре вида. – Старик едва ли не с любовью оглядел свои владения. – От техник, связанных с оружием, до техник внешней энергии.

Техники внешней энергии?! Да даже сами Мастер и Южный Ветер о таких лишь слышали!

– Большинство – простые. Но есть и смертные, и, дабы мотивировать вас, и несколько техник духа.

Техники духа?! Хаджару казалось, что мир куда-то поплыл, но он вовремя пришел в себя. Раньше Лидус и мечтать не мог о техниках духа.

– Правда, даже чтобы просто открыть их вам, понадобится не меньше десяти тысяч очков.

– За убийство зверя стадии вожака дается десять, – шепнул на ухо Догар. – А за убитого на войне противника – одно.

Хаджар икнул. Ну да, скорее всего эти техники сюда отправили, просто чтобы показать, что они в принципе существуют.

– И, чтобы совсем вас успокоить, позвольте объяснить: старший офицер имеет право один раз привести помощника, и тому выдадут совершенно бесплатно технику смертного уровня.

– Иначе какой смысл в помощнике, – добавил Догар, – если его убьют в первом же бою.

Хаджар кивнул. Значит, генерал вовсе не пыталась его наказать. Она, унизив Колина, еще и прилюдно почти что наградила простолюдина, посмевшего поднять руку на адъютанта.

– Теперь же вы позволите мне вас проверить и узнать ваши сильные и слабые стороны? Это абсолютно безболезненная процедура. Я лишь на мгновение помещу в вас частицу моей энергии, а потом заберу ее.

Хаджар посмотрел на многочисленные свитки техник, а потом на старика. Проклятье… Проклятье!