Сердце Дракона. Том 19. Часть 1 (СИ)

— Только зелья и пилюли, которые вы можете унести на себе, — пояснил подошедший к ним Артеус. — и желательно не больше трех штук на каждого. Пространственные кольца и прочие артефакты, кроме брони и оружия — оставьте здесь.

Хаджар коснулся фенечек.

— Их тоже?

— Это просто камни, — пожал плечами Артеус.

Хаджар промолчал. Некоторое время он сомневался стоит ли их оставлять, но вспомнив слова Кенатаина решил оставить при себе. Если маг не чувствует в них энергии или терны, то пусть будет так.

Убрав все, что возможно, в пространственный артефакт, Хаджар подошел к гному и оставил у него. Первая мысль была передать Летеи, но та тоже являлась часть заклинания, да и Хаджар заметил пространственный артефакт принцессы в руках Иции. Хаджар бы на месте Летеи не доверял бы товарищу Абрахама, но за последние месяцы эти две воительницы сильно сблизились.

Хаджар не хотел вставлять клин в их отношения. Тем более, когда он не был уверен в том, что Иции действительно нельзя доверять.

— Сохранишь?

— Обижаешь, Хаджар-дан, — улыбнулся гном и так ловко спрятал кольцо в складках своей стеганной куртки, что Хаджар даже не успел понять, когда артефакт успел исчезнуть из поля его зрения. Гномы и их любовь к кладам и тайнам. — Только, друг мой, не доверял бы я людям. Мой народ верит, что лучше довериться демону, чем человеку.

— Почему?

— Потому что демон, он как тот скорпион из твоей любимой байки. А человек, — Алба-удун сморщился, будто наступил в навозное зловоние. — Они как флюгер в особо ветряную погоду. Сломанный флюгер. Старый такой. Сделанный из дерьма и остаток окалины на кузне старого, слепого, сморщенного гнома. Злого и неприятного. Не моющего ноги.

— А причем здесь ноги?

— Вот и я и том же, Хаджар-дан! Вот и я о том же!

Албадурт вздернул указательный палец, будто бы смолвил нечто таинственное и глубокомысленное и был рад, что собеседник его понял. Хаджар же, если признаться, ничего не понял. Но в целом не мог не согласиться с мудростью подгорного народа. Люди действительно иногда умели… удивлять. И чаще всего — неприятно.

— Вы готовы?

— Если можно быть готовы к тому, что тебя швырнут сквозь время и пространство прямо в лагерь фанатиков Врага, где бьются при этом неведомый голем с древний, могущественным духом.

Хаджар улыбнулся. Если чего-то Шакх не растерял за прошедшие годы, так это своего неистребимого оптимизма.

— Встаньте в круг.

— Какой круг? — переспросила Летея, стоявшая все это время в центре плаца.

Хаджар и Шакх оглянулись — но никакого круга не было.

— Ой, — только и сказал Артеус, после чего начал рыться в своей поясной сумке.

И что-то подсказывало Хаджару, что вмещала та в себя куда больше, чем могло показаться на первый взгляд.

— И вот этому недоразумению вы доверили заклинание высшей магии?! — насмешливо выкрикнул Гаф’Тактен. — Секта уже обречена. Боги и демоны, да зачем я вообще…

— Хаджар-дан! — перекричал мага гном. — Я же говорил! Немытые ноги!

Хаджар только покачал головой. Он был удивлен тому, что даже великовозрастные адепты; даже перед лицом смертельно опасного врага, умудряются при этом склочничать и грызться друг с другом за то, что они называют “влиянием”. Ну или гордостью.

Глупо.

— Нашел! — Артеус достал на свет слегка мерцающий мелок и с куда большим облегчением повторил. — нашел… а теперь, пожалуйста, стойте на месте. Я очерчу вокруг вас круг, чтобы блокировать влияние внешнего мира. И ты, Летея, ни при каких условиях, молю тебя, его не покидай. Стоит тебе пересечь черту и путь через аномалию исчезнет. А вместе с ним…

— Все умрут, — закончила за юношу Летея. — Я поняла.

Артеус кивнул, после чего опустился на корточки и начал чертить вокруг троицы круг. Причем не на песке, а прямо в воздухе. Мелок оставлял за собой слегка светящийся, белоснежный след.

— Прекрасно, северянин. Я уж думал, что в большую авантюру, чем на поиски древнего летающего города ты меня не утащишь. А теперь вот мы, получается, отправимся через разлом времени, а жизни наши висят, в прямом смысле, на женских волосах. Иронично… и почему каждый раз, когда ты появляешься в моей жизни, эта самая жизнь старательно пытается со мной распрощаться.

— Может все из-за твоей несдержанности, Пустынный Мираж?

— О, поверьте мне принцесса, я сейчас сдержан настолько, насколько это вообще может быть возможно. В конце концов — не вам же пересекать озеро хаоса.

Глаза Летеи вспыхнули, а рука сжала копье.

— Если вы так напуганы, достопочтенный ученик Сумеречных Тайн, то мы можем с вами поменяться местами. И это я отправлюсь с Хаджаром спасать вашу секту, пока вы сможете отсидеться за её стенами. Кажется у вас здесь так принято. Чтобы ваши проблемы решал кто-то другой, пока вы будете смотреть за всем происходящим со своей башни.

Лицо Шакха покрылось красными пятнами. Ну хоть что-то не изменилось…

— Избалованная девка, ты…

Хаджар сжал плечи Летеи и Шакха, что заставило их хотя бы замолчать.

— Готово! — радостно воскликнул Артеус, настолько сосредоточившийся на своей магии, что пропустивший всю перепалку. — У вас все в порядке?

Хаджар ответил за всех троих.